夢境

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他把門開大些，“哈里森警長，你來了，還帶了朋友來。”羅爾斯的聲音相當圓潤，但隱隱含有一抹諷刺。

哈里森為我們作了介紹，羅爾斯向我呆板地行個禮，在我看來，他那樣子，就像古代人決鬥之前的架勢，彷彿正期待著一次打鬥，而且必勝無疑似的。

“問話?呃?還有話問?我以為你們已經全問了呢?不過，假如你們願意，我隨時侍候。”羅爾斯的臉上，是一派演戲一般的恭順。

我們站立的通道邊就是起居室，但是羅爾斯小心地讓我們進廚房。他解釋說，“我正在準備午飯。”話雖如此說，但我沒有看見什麼做午飯的東西。

“警長，來罐啤酒，如何?你呢?”羅爾斯盯視我，那神色含著一種野獸般的兇惡性。

哈里森和我均搖頭婉拒。

羅爾斯沒有再說什麼，他輕拍電冰箱門，開啟它，推開兩罐塑膠水瓶，取出後面的一盒六罐裝啤酒，“可憐的莉絲，她愛這廚房，尤其是這部新冰箱。她過世之前，我們剛剛買的。”他的聲音，此時似乎又改成了殯儀館司儀員那種憂鬱和低沉的聲調。

他從六健裝的啤酒盒裡拿出一催，指著其餘的問我們說:“真不要?”

我們兩人再搖頭，他也搖搖頭，放回啤酒，再拍拍冰箱。

他那舉動古怪，但他的人更古怪。我想，那可能是因為他正在力持鎮靜。他雖不瘋，但也離瘋狂不遠——我確信。

“晤”，羅爾斯說，好像主持整個談話程序一樣，“問我吧I警長。”

“只有一個問題，羅爾斯先生……”我開口。

“喔，假如不介意的話，是羅爾斯博士，有機化學博士。”羅爾斯溫文地修正。

“晤，羅爾斯傅士。”我像吃了一隻蒼蠅一樣，感到厭惡，“我只是在想，你的私人研究是否由大學基金支援，或者政府機構，或是什麼?”

不錯，我是一擊即中，雖然他一定已預期這種合理的問題，但他差不多氣得要中風一樣。

“小官僚們的想像，和真正科學家之間，有相當大的距離。”他酸澀地說，“我的計劃是由大學和聯邦政府雙方，各出一半的基金支援。我最近知道這些基金要減少。”他的臉罩上一層憤怒的神色，“他們並不欣賞我的研究工作。”

“不過，我想你太太的保險金可以彌補這個差距?”

我看到，哈里森向我勉強做出一個不安的表情，我知道，他不喜歡我如此直言不諱，但我覺得直截了當也許能更快地達到我們的目的。

奇怪的是，我發現，羅爾斯反而冷靜下來了。不論他的控制力來自何方，肯定，那力量是強大的。

“你高興怎樣歪曲，你就怎樣歪曲吧。”他一副不與我一般見識的樣子，聲音居然平平的，“事實上，我投那些保是依莉絲的意思，只是在數月前我才發現那些‘猿人’決定裁減我的經費。”

羅爾斯這種回答似乎就有些欠考慮，我心裡很得意，這也正是我冷不丁問他此話的目的。誰都知道，一樁研究計劃不可能會是在一個夜間就被決定裁減掉的，那需要經過相當長時間的醞釀。羅爾斯不可能不知道這些，但他顯然極力想隱藏它，或者說沖淡它。因為從這裡有可能挖掘出他的動機。羅爾斯太太已死無對證，無法查是否依她之意投保，不過如此大的投保數目足以證明不僅僅是她的意思。

我感到此行的目的已經達到了，第一，對羅爾斯這個人，我已經有了一個感性的和概念的認識;第二，我的一句簡單問話，已經使他露出了破綻。

既然如此，我向哈里森點點頭，我們一同站起來，向他告辭，轉身一同離去。

我想，羅爾斯一定覺得意外，或者還有些失望。因為他居然追了出來，裝模作樣地問道:“這麼快啊?不過，或許你們喜歡看看我已經出版的一些書。”說著，塞了幾本小冊子在我手中。

我不經意地把小冊子塞進夾克口袋，那些東西除了專家外，在一般人眼中是太專業化了，而且索然無味。

當我們朝汽車走過去的時候，羅爾斯還在背後大聲叫著:“隨時候訊。”聲音極盡嘲諷。

回到家，我點燃火爐，火焰增添了我需要的一點歡愉感。對羅爾斯殺妻，我毫不懷疑。要問為什麼，暫時，我還說不出所以然。更何況，他那惡劣的態度，也激怒了我。我在安樂椅上坐下來，啜著波恩酒，凝望房屋下面的小池塘。我記起羅爾斯塞在我手中的小冊子，於是從口袋裡取出來，不是有興趣，而是沒事找事做。

第一本小冊子，從題目上看，我知道他研究的是細胞，而且頗為深厚。但開頭的介紹簡明、清晰。

我總覺得有哪些地方不對勁，但，那是哪些地方呢?我鬧不清楚。

如果沒有那天晚上我所做的一個夢，我可能永遠無法發現什麼地方不對勁。

那夢是關於一個殺妻的男人的，行兇後，男人把屍首藏在地下室新砌的一道磚牆裡。一位偵探來查，那男人還引偵探進入地下室，自吹磚牆砌得多好。還不斷地拍拍牆……但突然，牆後傳來貓叫的聲音，當時，一隻家貓和女主人一起失蹤了……偵探命人挖牆，男人俯首就擒。

我焦躁又不無驚喜地醒過來了，那真夠活生生的，夢中的某些情節烙在我腦中，無論如何揮之不去。無疑的，那是有關哈里森正在辦的案子的一個提示，可是，夢境到底要告訴我的是什麼呢?我百思不解。

上午稍遲的時候，我放棄了正在研究的一個電腦計劃。下午稍晚的時候，我丟下了正在讀的書，坐下來凝視小池塘，因為我的腦中，還在不停地盤旋著晚上的夢境，我相信，它是在給我一種啟示，只不過要我去感悟。

突然，一個想法，從印象和記憶的薄霧中慢悠悠地逐漸成形。

有一個情況和夢境是相同的。羅爾斯曾領我們去廚房，對那臺冰箱，他多做了些不必要的手勢，拍拍它，再開啟它，而且推開那些塑膠水瓶，再取啤酒。

水!瓶裝水!

一陣電流般的震驚透過我的全身。我倏地從椅子上站起來。羅爾斯的那幾本小冊子中，我讀過的一些東西和那些水融和上了。

我在房間踱步子，對所有不可能的事搖頭，我希望我的想法是錯誤的。然而，那想法符合事實，包括為什麼羅爾斯太太在每天喝幾瓶水後，仍然渴死。我冷靜下來，再凝望池塘，幾乎驚呆了。假如那想法是事實的話，那麼，羅爾斯便是犯了一樁最殘忍、最邪惡的預謀殺人罪。

我希望自己是錯的，那死法可不是愉快的。