青篇 蘿蔔案 第十一章 水珠心

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另一點燈光則在前廊下，是一小截紅蠟燭，擱在曬豆子那隻竹籮中間，燭焰微微搖動。竹籮裡的豆子還剩一小半，朱克柔的娘區氏仍坐小凳上，低著頭，一顆一顆細細檢視豆子。她竟真的照張用說的，將豆子按好壞分別丟進腳邊三個小籮裡，神情專注，全然忘了周遭。

犄角兒又向張用望去，張用仍在飛速移動那些玉算籌。犄角兒雖然跟了張用這些年，卻只背過《孫子算經》等一些算術口訣，如“一縱十橫，百立千僵，千十相望，萬百相當……”大致知道算籌橫著是奇位數，縱著是偶位數。乘數在上排，被乘數在中排，得數在下排……這時，他只看出張用算的數字不小，而且算式一道道不斷更換，估計又是在計算儀象臺的那些尺寸數目。

“小娘子的燈！小娘子的算籌！”阿念卻奔到張用身邊，驚嚷起來，“小娘子最愛淨，一點灰末都不許沾，張姑爺竟放在地上……啊？燈罩被燻黑了，小娘子若看見，定要恨死你！”

張用卻全沒理會，繼續埋頭飛速運算。犄角兒又掃了一眼張用身旁地上，才發覺滿院子地上畫滿了各樣圖形，有圓、有方、有條形、有梯形……再仔細一瞧，畫的似乎是木杆、齒輪、支架、小木偶……大大小小、長長短短，拼合在一處，正是儀象臺草圖。

“哈哈，算出來了！”張用忽然大笑一聲，將手裡剩餘的玉算籌一把丟到地上，抬頭望向阿念，“你家小娘子這玉算籌平日想必也算不到什麼大數目，今天我用它算出了儀象臺樞輪尺寸，她若是知道，一定歡喜得緊！”

“才不呢，小娘子說過，這世上最好的都是沒用的。”阿念忙俯身去撿拾那些玉算籌，邊撿邊吹灰拭土。

“哦？她竟說過這話？”

“當然啊。”

“她說過有哪些？”

“多呢。像青天、白雲、好夢、詩詞、花香、鳥鳴……”

“哦……倒也罷了。還有什麼？”

“還有……”阿念卻有些猶豫，抬頭望向廊簷下的區氏。區氏卻仍在埋頭揀豆子，全然沒聽他們說話。阿念臉上露出些羞意，放輕了聲音：“還有相……”

“相什麼？”張用大聲問。

“噓……”阿念又偷瞅了區氏一眼，聲音放得越低，“相……思。”

犄角兒隔得遠，聽不太清，但看阿念那羞怯樣兒，頓時明白是“相思”二字，他心裡不由得一蕩。

“相思？”張用聲音越發大了，“她相思誰？”

這回區氏被驚到，抬眼望了過來，阿念忙用力朝他擺手。

正在這時，門外忽傳來一個男子聲音：“張作頭。”

犄角兒被驚了一跳，忙回頭去看，院門外黑暗中站了個人影，看不清容貌。

“誰？”張用回頭問。

“我叫柳七。”

在蔡河邊看到鄭鼠兒的屍首，柳七心裡又慌又亂。

人群裡兩個船伕模樣的人爭著講給周圍人聽，他們撐著船正要回家，路過這裡時，一個無意中瞅見岸邊草窪裡似乎有隻人手，他們忙把船靠過來，上岸一瞧，果然有個人……柳七耳朵聽著，心裡卻不住急想。可無論如何，他也想不出行兇者究竟是誰，一天之內連殺四人，而且手段全都一樣。同鄉九人，已經死了四個，解八八也重傷難治，麻羅又不見了人，接下來恐怕就該輪到自己了。

他正在慌怕，馬啞子慢騰騰走了過來，卻不敢下來，只在斜坡上微俯下身，隔著人縫探頭覷了一眼，隨即被刺著一般，慌忙轉過頭，不敢再看。

這時河面上吹來一陣涼風，柳七不由得打了個寒噤。他忙朝四周望去，雖然沒看到什麼，卻覺得有雙眼睛在暗處盯著自己。他忙幾步上去，低聲跟馬啞子說：“快走。”

兩人快步離開了那裡，柳七邊走邊不住掃視四周，暮色漸濃，河岸邊樹影隨之幽暗起來。柳七仍不時感到那雙眼隱藏於樹影、草叢中。他雖然知道沒有用，仍扭頭問馬啞子：“我們兩個怎麼辦？”

“嗯……”馬啞子埋著頭，說不出一個字。

“去尋田牛？”

“嗯。”

兩人又默默走起來，寂靜中，足音異常響。

柳七始終覺著，除他們兩個的，還混著另一個腳步聲。他幾次回頭，都沒見有人，不由得加快了腳步。馬啞子原本步子滯慢，這時也跟著加快了。柳七心裡暗暗慶幸，幸而還有馬啞子陪伴。

夜幕落下，月亮升起，路上微有了些亮。田牛住在西南郊一片村舍裡，不算遠。兩人一路都不出聲，過了一座小橋，沿著田間土路，往西走去。

九個人中，田牛的性情最古怪。他眇了一隻眼睛，不愛說話，極易動怒。

有回唐浪兒無事說了句：“這老天也多事，為啥鼻子要開兩個孔？一個不就夠用了？”田牛原本一直坐在旁邊修斧頭，聽到這話，猛然將剛卸下來的斧柄朝唐浪兒甩了過去，正砸中唐浪兒後腦。唐浪兒痛叫一聲，栽倒在地上，後腦立即腫起個大包。唐浪兒雖沒多少氣力，嘴卻從來不輸人，爬起來捂著痛處，要和田牛理論，可剛開口罵“你個獨——”田牛已怒瞪起獨眼，攥著斧頭朝他衝過去。江四和烏扁擔忙過去死命攔住，麻羅也趕緊叫唐浪兒住嘴，拉拽半晌，才算止住一場惡爭。

自那以後，眾人都有些忌憚田牛。柳七更不願觸惹這種蠻漢，始終遠遠避著。唯有烏扁擔，說話從不避忌，田牛也單單不和他計較，兩人倒常在一處。

若是平常，柳七絕不會動念去尋田牛說話，可眼下這情勢，九個人只剩他們三個，無論如何也該見面說一說。

快要走到時，馬啞子忽然站住，猶猶豫豫說：“找見田牛……怕也沒用。”

柳七沒料到他會說出這話，忙停住腳，扭頭向馬啞子望去。月影下，馬啞子面容看不太清，他略躊躇片刻，露出一絲苦笑，慢慢說：“佛家說諸般都是因果業報。咱們就各尋己路、各投己命吧。咱們九個人中，你是最靈覺的一個，只是心腸太灰冷了些。你好好保重，倘若能渡過這一劫，莫辜負老天恩意，打起興頭，好生過一場。我就自己先回去了。”

馬啞子又笑了一下，如同醃皺的老菜葉在熱湯裡舒展開了一般。隨後，他便轉身走了，仍埋著頭，腳步也仍舊遲慢，但似乎不再滯重。那背影秋葉隨風一般，消失於暗夜之中。

柳七愣在原地，不住回想馬啞子將才那番話。他從沒認真留意過馬啞子，馬啞子也從沒跟他這麼說過話。這時他才發覺，馬啞子雖然一直縮在暗處，心和眼並不暗，相反，他恐怕比誰都看得清。