青篇 蘿蔔案 第十七章 露宿

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工拙系乎用之者。

——沈括

程門板清早起來，穿了衣服走到外間，見妻子於氏已端著盆水過來，擱到院邊盆架子上，扭頭笑著說：“洗臉吧，早飯已經備好了。”

程門板見她眼含歡悅，知道她是為昨晚買回來的那四個燋酸豏。自己只做了這一些兒，妻子便已歡悅得這般。他心裡又一陣愧疚，甚而有些惱。他裝作沒瞧見，低著眼走過去，埋頭去洗臉。他家其實僱了兩個丫頭，一個幫著看店，一個照管家務。於氏卻始終要自己親手操持程門板的飯食、衣服，乃至洗臉、洗腳水。程門板說了許多回，於氏都不肯聽，只說：“娶婦娶婦，漿洗縫補。你娶的是我，又不是那丫頭。”

這世上之人，包括父母在內，程門板都從沒有愧疚，唯獨這妻子，虧欠日積月累，漸漸如山一般。這時，妻子又拿著乾淨帕子在旁邊候著他。他把臉埋在盆裡，不停撈水洗臉，不願抬起頭，但又不能一直這麼洗。實在無法，只得停手，板著臉不看妻子，從她手裡接過帕子。妻子仍候在旁邊，他從眼角瞥見妻子眼裡仍含著歡悅溫柔。他越發不願直視，胡亂揩了臉，將帕子丟到妻子手中，正要轉身，一個人穿過前邊店鋪，快步走到後院，大聲說：“程介史，城東南又發生了一樁蘿蔔命案！”

是他手底下另一個小吏，二十出頭，瘦瘦的臉，一雙大眼，翻嘴皮，露出兩顆大門牙，牙縫極寬，說話有些漏風，人都叫他範大牙。

程門板聽了一驚：“城東南哪裡？死的是什麼人？”

“陳橋門外青林坊，我家離那裡近，那裡的坊正讓人去給我報的信。死者叫馬百，是個箍桶匠。”

“澶州頓丘人？”

“是。介史如何知道？”

程門板沒有應聲，扭頭望了妻子一眼，妻子略有些掃興，但仍輕聲問：“吃了飯再去吧？”

“不了。”程門板搖搖頭，避開眼，轉身向外快步走去。

於氏卻趕上來說：“好幾裡地呢，租驢子去吧。”

他剛要擺手，妻子已經快步趕到前面，出店過街，走進斜對面那家轎馬店。程門板無法，只能在店首停腳等候。片刻，一個小廝牽了兩頭驢子過來，將挽繩分別交給他和範大牙。他只能伸手接過，臨上驢子時，又回頭望了一眼妻子，妻子站在那轎馬店門口，望著他笑著招了下手，笑容親暖。他心裡微一顫，卻不願妻子發覺，更不願範大牙看到，只微擺了下手，騎上驢子便走。

只要關涉人心人情，程門板始終不知該如何應對，他想把心思移到那蘿蔔案，卻難以專注，一路都有些悶鬱。範大牙不似胡小喜那般靈敏，卻勝在不多語，只默默跟在後面。

一路無話，出了陳橋門，來到青林坊，這裡是一大片農舍，大多都賃給小匠人、小經紀們居住。剛走進中間那條土街，就見前面不遠處一座村院門前圍了許多人。其中有人回頭見到他們，忙說：“官府公人來了！”

眾人讓開了一條道，程門板過去下了驢子，徑直走了進去。院子不大，卻站了許多人，正在議論。一個五十來歲身穿青綢衫的男子迎了上來，程門板以前見過，是這裡的坊正，姓裴。

“程介史，您來了就好了。這家主人叫史三，就是他——”裴坊正回身指向一個三十來歲的漢子，那漢子滿臉憂怕，“史三賃了最左邊那間房給一個叫馬百的箍桶匠，已經住了兩年半了。房錢一月一付，今天正好是交房錢的日子，史三怕馬百起得早，走了碰不上，就早早起來喚馬百。屋裡亮著油燈光，馬百卻不應聲。他從窗紙縫裡往裡覷看，卻見馬百竟死在裡頭。他慌了神，忙去喚我。我趕過來一瞧，那馬百死狀好不可怖。那房門從裡頭閂著，推不開，我不許他們亂動，趕緊叫人去給您報信。你過來看看……”

程門板跟著走到最左邊那間小房，只有一扇窗，窗紙裂了幾道口子。他湊近一道紙縫，撥開朝裡望去，昏暗中，一眼看到裡頭一個瘦臉漢子仰著頭僵在那裡，相隔不到一尺遠，嘴裡插著一根紅頭蘿蔔，脖頸上一道深口子，血淌滿了胸口。

程門板雖已預知，這麼近猝然看到，仍驚了一跳，幸而沒有叫出聲。他暗呼了口氣，又仔細環視，原來靠窗擺著張小木桌，那漢子坐在桌邊一張椅子上，正側對窗戶，頭仰靠在椅背上。

程門板回頭問那個史三：“這人昨晚什麼時候回來的？”

“大概過了二更天，我們都已經睡下了，給他留了院門。只迷迷糊糊聽見他開門進來，閂好院門，進了自己屋子，跟著也閂了屋門。”

“只他一個人？”

“嗯。”

“再沒有開門關門聲？”

“沒有。”

“沒聽到其他響動？”

“沒。”

“你早起看到裡頭亮著燈？”

“嗯。剛剛才滅的，該是油燒盡了。”

程門板走到那門邊，推了推，裡頭閂著，推不開。他回頭吩咐範大牙：“把門撬開。”

範大牙忙從袋裡掏出一把小刀，蹲到門邊，把刀伸進門縫，慢慢撥開門閂，而後起身讓到一邊。程門板輕手推開了門扇，一股黴味混著汗臭味撲鼻而來。他先朝裡上下左右仔細檢視了一圈，並沒發現什麼，這才小心走了進去。屋裡極狹窄，靠裡牆是一張舊木床，一床舊被子疊放在床頭，舊褥子平展展的。門後是一隻舊木櫥。右邊靠窗則是那套桌椅，死者馬百仰靠著椅背僵坐在那裡，桌上有個粗陶燈盞，盞裡的燈油已經燒乾，只剩一小根焦黑的燈芯。

他在屋裡四處檢視，並沒見到任何可疑之處，更不見兇器。木櫥裡只有幾件破舊衣物，底下壓著個小布袋，裡頭有四陌銅錢。他又彎下腰去看床下，只有一雙破麻鞋、一捆麻繩、幾塊木條，其他再沒發現什麼。

難道是鬼？他心裡一陣發寒。前三起蘿蔔案多少還能想象兇手，到這一起，門窗緊閉，毫無聲響，又一直點著油燈，人卻被殺。這案子越來越詭異，也越來越無痕跡，根本不知該從哪裡入手去查。

他站在屋子中間，煩悶不堪，回頭又望向那死者，死者右手垂在腿邊，左手攥成拳搭在腿上，拳頭裡似乎捏了件東西。他忙過去，抓起那隻手，用力扳開僵指，裡頭是個舊絹團。他用力扯出那絹團，包著些東西，他忙開啟一看，是十來顆蜜餞果，早已乾透發黑生黴，聞著微有些甘香酸澀，似乎是烏李。

他越發納悶，不知這人捏著這包烏李做什麼。皺眉尋思半晌，也猜不出其中因由，便揣進懷裡，又環視了一圈屋中，再查不出什麼，便板著臉、挺直揹走了出去，隨手帶好了門。

裴坊正、史三和其他人都站在門外瞅著他，他沉聲吩咐裴坊正：“這家主人男女老幼全都監看好，不許走掉一個。這屋裡也不許人進去，等仵作來查驗。”

史三聽了忙叫屈：“我啥都沒做啊！”

程門板卻不理他，徑直朝外走去，範大牙忙跟在後面。程門板騎上驢子，一直挺著背，不讓人看到絲毫煩亂，心裡卻墜了塊大石一般，根本不知道下一步該去哪裡，只能驅驢先離開這裡。

行了約半里路，迎面一個後生騎著驢急急趕來，是胡小喜。

胡小喜不知道自己是不是又惹了禍。

昨天半夜，他跟著張用去那宅子檢視完後，才走到大路上，張用忽然躺倒在大路中間睡起覺來。他驚愣之極，笑癖險些發作。阿念忙問犄角兒，犄角兒卻只苦著臉說：“他常常這樣。”隨即下了驢子，從袋子裡取出一卷東西，展開鋪到張用身邊，是一塊薄氈。而後他彎下腰用力推張用，張用竟已睡死，任由犄角兒把自己推了個滾兒，躺到氈子上。犄角兒又取出另一個卷兒展開，是塊薄毯，他小心蓋到張用身上，而後坐到張用腳邊，抬頭說：“你們先回吧。”

“他這樣睡一夜，你就守一夜？”阿念忙問。

“嗯，他得天亮才能醒來。”

“我家小娘子莫說躺在大路上，自家的床，被褥若換新的，都先要漿洗幾道，大太陽下曬三天，再拿花蒸香薰過，還得好幾夜才睡得著。這往後若成了親，兩個人可怎麼過？唉……至少也該把張姑爺挪到路邊吧？怕車馬過來踩到。這兩位大哥，一起幫忙抬抬吧。”

胡小喜一路上都在偷瞧阿念，覺著她和常日見的那些女孩兒大不一樣，生得甜糯，又愛笑，膽兒還格外大。他竟有幾分動心，聽到阿念求助，像著了魔怔，忙下了驢子，回頭招呼跟在後面那個姓楊的。那人性子極冷淡，聽見招呼，略遲疑了一下，才懶懶下了驢。兩人一起走過去，犄角兒抱頭，胡小喜和姓楊的各抬一隻腳，將張用抬了起來。阿念忙扯過薄氈，鋪到路邊一塊草地上。三人將張用抬到那裡放平，犄角兒又拿過薄毯蓋好。自始至終張用都睡得極沉，還輕吹著氣哨兒，三五歲孩童一般。胡小喜心裡不由得叫苦，自己大半夜不歇覺，平白跟著這麼一個癲人做什麼？