青篇 蘿蔔案 第十七章 露宿

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阿念卻對犄角兒說：“我陪你一起守著。”

“晚間有露水，你要著病。”

“那你不也要著病？”

“我慣了的。”

“那我也慣一回。我還沒在大路邊、月亮底下過過夜呢。”

胡小喜見兩人甜來蜜去，心裡有些泛酸，心想：你們要成好事，我偏要攪。於是他高聲說：“難得這麼好的月夜，我也不回去了。楊哥你呢？”

那姓楊的又遲疑了一下，既有些詫異，又有些厭拒，但仍微點了點頭。

胡小喜越發高興：“男女有別，張相公身子兩頭正好各有一棵樹，阿念姑娘就靠著細些的那棵睡，咱們三個靠著這棵粗的睡。男女既隔開了，又互相瞧得見，緩急有個照應。”說著，他便坐到了那棵粗柳樹下，又朝那姓楊的招手，姓楊的仍遲疑了一下，才慢慢走過來，坐到了樹背後。

“犄角兒你也來啊。”

“我得守著小相公。”

胡小喜見犄角兒耷拉著頭，阿念噘起小嘴，都有些掃興著惱，心裡暗自偷樂。沒想到阿念卻又說：“張姑爺是我家姑爺，我也要守著。”說著就坐到了張用腳邊，犄角兒則坐到了另一側。

胡小喜計謀落空，不好再說什麼，跑了這一天又實在睏乏，便賭氣不再看他們，靠著那樹閉起眼，很快便睡著了。

不知睡了多久，他被一陣怪聲驚醒，睜眼一瞧，是張用。彎著腰，盯著他笑：“鼻泡小哥，起床，查案去！”

胡小喜睡得衣褲溼冷、全身痠痛，頭上身上粘了許多泥土草棍，叫花子一般。再看其他人，全都已經起來，狀貌和他都差不多。尤其阿念，頭髮蓬亂，半頰塵土，困睜著眼兒，像只草坡上滾暈的小呆羊一般。胡小喜猛地笑了起來，張用齜著牙嘿嘿了兩聲，隨即正色，轉身去騎驢。阿念看他笑，再望望犄角兒，也猛地笑起來。犄角兒正在收拾油布羊氈，望了一眼阿念，也嘿嘿笑了。那個姓楊的，則在一邊滿眼的厭，仔細拈身上的草、拍衣襟上的灰。胡小喜看見，越發笑得止不住，身子抽成了一團。阿念也笑得彎下腰，幾乎背過氣。

許久他們才終於笑罷，發覺張用早已走遠，忙一起騎驢追了上去。張用今天像是變了個人，眼瞪著前方，舌頭不住彈響，發痴了一般。

一行人一路都不作聲，張用雖然痴痴怔怔，卻似知道路一般，一直行在前頭，到了一個岔路口，他拐向西，來到蔡河邊，沿著河岸又向南行去。行了幾里路，前頭兩岸出現一片房舍，胡小喜記得這裡有家制賣肥皂團的工坊，那工坊後頭河岸邊有兩個人坐在草坡上。張用行到那裡，停住了驢子，探頭朝河岸下面望。胡小喜忙趕上去，也往下看去，見草窪裡似乎躺著個人，身上蓋了片舊布，頭部那裡高高聳起一個尖兒。坐著的那兩人忙站起身，其中一個瞅見胡小喜身上的皂隸公服，忙問：“你們是公人？”

“嗯，程介史來過？”

“昨天傍晚來的，檢視過後就回去了。坊正讓我們兩個看著這屍首，都守了一夜了，也不見人來替一替。”

張用跳下驢子，走到那草窪邊，一把掀開那舊布單。底下果然是一具屍首，仰天躺著，嘴裡插著根紅頭蘿蔔，脖頸上一道深口，血已經凝住發黑。死狀和唐浪兒完全一樣。

胡小喜忙也下驢，走下去瞧。除了傷口和那根蘿蔔，卻再瞧不出其他。他望向張用，張用盯著那屍首，眼珠不停地轉，舌頭不住彈響。

半晌，張用忽然笑起來：“哈哈，我知道兇手是誰了！”

“哦？是誰？”

“你去給那個程介史報個信，咱們去力夫店說。還有，你最好順路再去查一個人，姓馬，是個箍桶匠，不知道這人是死是活——”張用轉頭望向岸上那個姓楊的，“那馬啞子住在哪裡？”

“嗯……陳橋門外青林坊。”

“鼻泡哥，趕緊去！”

“可是……程介史最不願閒雜人插手案子。”胡小喜忙說。

“那他願不願找見兇手？”

“這……”

“好了，快去——咦？對面那座樓怎麼不見了？”張用扭頭望向對岸。

岸上那漢子忙說：“你們沒聽說？那樓前天夜裡飛走了。”

“飛走了？嘻嘻，李度那痴兒又在耍怪了，改天再問他。”張用笑著望了片刻，回到岸上，騎了驢子，高叫一聲，“走，去力夫店！”

胡小喜忙跟上：“張作頭，你真的知道兇手是誰了？你可別戲耍我，害我叫了程介史來，他那性子可不是好戲耍的。”

“哈哈，兇手跟他比，誰更不好戲耍？”

“這咋能比？”

“你若不想去叫他，也好，這謎我已解開，再無意趣。我儀象臺第一層樞輪尺寸才算好，其他轉輪還排著長隊等我呢。咱們就此別過。”

胡小喜盡力瞅著張用的雙眼，卻瞧不出他究竟是戲耍還是當真。心裡急急盤算，若他是胡鬧，最多再挨一次重責，但他若真的猜出了兇手，豈不是立了件大功？他忙說：“別別別，我這就去叫程介史！咱們在力夫店見！”

他急忙驅驢快行，向城裡趕去，一路都念著菩薩。自從上回在程門板面前笑癖發作後，他心裡藏了個病根始終除不掉，見程門板總有幾分畏忌。程門板對他一直也隱隱有些避忌。胡小喜賣力應差辦事，一小半原因正是想贖回那個罪過。這樁蘿蔔案讓程門板焦煩不已，憑他的智識，恐怕難破案。倘若借張用之力，解開這樁奇案，想必會讓兩人之間緩解一些。

他進了城，先趕往程家簟席鋪，到了那裡只見到於氏，於氏說程介史去陳橋門外查命案去了，死的是個箍桶匠，似乎姓馬。

胡小喜聽了大驚，張用讓他去查的正是這人。這麼看來張用恐怕真的知道兇手是誰了。他忙掏出身上所有一百來文錢：“嫂子，這驢子我還得再借一下，這些錢先給您，剩餘的過後再補。”

“拿回去！你整天替他東奔西顛的，卻連我家一口好湯水都沒喝過，租頭驢子還要跟我算明細賬？”

胡小喜又假意讓了讓，這才嘻嘻笑著收回錢，道聲別，騎著驢子望陳橋門外趕去。快到青林坊時，正巧碰見了程門板和範大牙。他忙迎上去將張用的事情稟告了一遍。

果然，程門板一聽張用自作主張來查蘿蔔案，胡小喜竟跟著亂跑，他臉色頓時黑沉下來。等聽到張用去那空宅子檢視那兩個轎伕的屍首，他更是氣得臉都要擰起來。可是，當胡小喜說張用知道兇手是誰，他的目光頓時一顫。

胡小喜這才稍稍心安了些，小心補充說：“張作頭畢竟是京城五絕之一，‘天工十八巧’之首，人雖有些瘋癲，心思卻極聰敏。而且若不是他未婚妻被那轎伕劫走，他並不敢貿然查案。另外，張作頭也說了，他絕不是要擅作主張來插手這案子，只是作為苦主，理當效力，協助查案。至於案情推斷、兇手認定，自然由您來做主。”

程門板聽了，臉色才稍稍緩和，但仍板著臉說：“那就去聽聽他胡說些什麼。”