紅篇 焦船案 第十二章 姜豉

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人為動物，唯物之靈；百憂感其心，萬事勞其形；有動於中，必搖其精。

——歐陽修

黃瓢子早早起來，趁渾家阿菊還在睡，偷偷下床進了廚房。

他開啟櫥櫃，最下頭排了十幾只小陶罐，都只有五六寸高，用油紙麻繩封著口子，裡頭是阿菊醬造的姜豉。阿菊廚藝極好，為幫襯黃瓢子團攏人心，她常整辦些豉醬、韻姜、芥辣瓜兒，每逢年節，分送給行裡幫得到他們的人。物雖輕，滋味卻勝過街市上賣的。黃瓢子心想，白剌剌的不好去那幾家，便取出了五罐豉醬，將自己日常背刷具的木箱子騰空，放在裡頭，蓋好蓋子，才一轉身，卻見阿菊立在廚房門邊，唬了他一跳。

“你非要去？”阿菊盯著他。

“嗯，這是關人命的事，我撂不下。正好也把過往的恩債都給他們還了。”

“唉……也好，各欠各還，落得乾淨。只是你這雙眼從來辨不清鹽白礬青，去了莫亂張嘴，死沒死人這等不吉利的話，更莫亂問。若瞅著那幾家沒事，問過安，就趕緊閉嘴回來。”

“我知道。我只是去探一探，若真沒事，哪敢亂張嘴？”黃瓢子笑著過去，捏了一把阿菊的手，阿菊卻一把甩開了。他咧嘴笑了笑，這才揹著箱子出門，一路往北，朝青暉橋走去。

他想先去五彩史家瞧一瞧。一路上不住琢磨，去了史家該說些什麼。自然不能張嘴就問人宅裡是不是有凶事。只好說是寒食清明耽擱了，去補問個安。到時再看情形，探探口風。他嘴雖笨，臉又生得瓢子一般，卻有個好處，眉梢和眼角都朝下彎，下嘴皮略包著上嘴皮，又朝上彎。因此，即便惱怒時，也憨樸樸、笑眯眯的。這笨嘴笑臉給了他極大便宜，和人搭不上話時，就盡力賠笑，人也難得嫌厭他。何況這回並不是去討要什麼，而是去行好事，並不須怕什麼。

想到自己能幫到五彩史家，他心裡尤其暢快。京城彩畫行裡，他最敬的便是大雅史煥章。十幾年前蔡京升任宰相，大治門庭宅院。他府中樓閣亭臺建成後，招集京城彩畫名匠去繪飾，總領頭的便是史大雅。黃瓢子的父親也被喚去刷飾一些邊房角牆。那時黃瓢子才七八歲，父親帶著他去開眼界。清晨進了蔡府，日出紅霞之中，一抬頭瞧見那宏麗正堂，他頓時驚得嘴合不攏。那哪裡是彩繪？簡直如幾千匹銷金宮錦裹成的。遍體錦紋煊爛爛，滿眼彩飾華耀耀。任一椽頭栱面上的一筆花紋，他恐怕一輩子都畫不出。那時他才明白，為何彩畫七門，五彩為王。雖然這天底下趙官家最大，但他私心裡，史大雅甚至高過官家。這之後，只要見到史大雅，他都如同元宵燈會在皇城宣德樓下仰見了天子一般。更何況史大雅親自出面，幫他做成了婚姻，這恩德如同生父一般。

不過，可惜史家生息不繁，史大雅女兒生了十來個，兒子卻只有一個。史大雅盼著兒子能及早承繼家門絕藝，督迫極嚴，兒子才學會走路，便教他習學彩畫。到如今，其子功力已自不俗，氣象又天然華貴，人稱“史小雅”。但畢竟年輕，天資似乎也略有不及，功力比父親尚差了許多。

至於史家上百弟子徒孫，史家祖傳妙技自然不肯輕易外傳，即便有靈氣、悟性，肯吃苦，也得不到真傳。

因此，自史大雅摔傷了手臂後，五彩史家後繼乏力，已不如往昔，被碾玉典家、雜間黎家奪去了不少光彩。黃瓢子瞧著，都替史大雅惋惜，為此常被阿菊貶嘲。這時，他又不禁擔憂起來，若是史家再遭些災事，怕更是秋苗遇早霜，難緩過氣來了。不過擔憂完，他又自嘲起來，史家再不濟，根底家勢仍在那裡，就算從此衰倒，畢竟顯達過許多年。自己這輩子便是拼死，也掙不到半分那等富尊。

左右尋思間，已來到了史家，院門關著。每年過節，他都要來這宅院拜望史大雅，雖說不上兩句話，這宅院也遠不及那些達官顯貴門庭，他卻都始終像寒士登科入朝堂，總是滿懷欣悅榮耀。

他整了整衣服頭巾，從木箱裡取出一罐姜豉，又順了順氣，這才走上臺階，抓起那鑲了獅子頭的銅門環，輕叩了兩下。半晌都沒人應門，他稍稍加了些力。這回有人從裡頭應了一聲，他認得那聲音，是史家僕人老江。老江開了門，一個精瘦老漢，一見是他，神色間頓時露出些輕慢。

“黃大郎啊，你是來望我家老東人？他前天下午拜訪老友去了，還沒回來。你有事？”

“沒……沒啥要緊事。渾家新醬了些姜豉，讓我送一罐子過來，說宅裡的娘子們口裡乏淡時，略佐佐味、過過口。”

“上回送來的都還沒動……你跑這麼遠路，這心意老東人如常還是要領，我就替你拿進去。等老東人回來，我會跟他說。”

老江微皺著眉，接過小罐子，望了他一眼，眼裡有些嫌，又有些憐，隨即便關上了門。黃瓢子立在那裡，頓時有些臉紅，望著那黑漆門板，只得笑了笑，轉身要離開。一扭頭，卻見一個年輕男子騎著頭驢子，慢慢行了過來，是史家公子史小雅。史小雅自幼受父親嚴教，性情溫馴拘謹，從不恃才驕慢，待人一向有禮。黃瓢子忙賠起笑迎了上去，躬身點頭問候。

史小雅見是他，有些驚異：“黃老哥，有事麼？”

“過節沒來拜問史大伯，今天得閒，來請個安。”

“黃老哥多禮了，不過，我爹出門訪友去了。等爹回來，我一定轉告厚意……”史小雅翻身下驢，似乎不願多言，牽著就要進院。

黃瓢子見他神色恍惚，不似常日，心裡一動，遇事的莫非是他？他忙湊上前半步，卻不知該如何開口，想起渾家阿菊說過，與人攀話和蒸飯一般，最怕斷了火、冷了湯，不管順不順理，眼裡瞅見啥，拎起便說，萬莫梗在那裡。他眼睛急掃，一眼瞅見史小雅肩頭沾著片柳葉，忙開口說：“柳葉！”

史小雅聽見，回過頭有些納悶。黃瓢子忙補了句：“小官人，您肩膀上沾了片柳葉。”史小雅扭臉瞅見，伸手揮掉那片柳葉，道了聲謝，隨即轉頭喚門，一眼都再不瞧黃瓢子。這火仍斷了。

黃瓢子又急急在史小雅身上掃尋，卻再尋不見啥可說的話頭。這時，門吱呀一聲開了，仍是老江。

“老江，我爹回來沒有？”

“沒……”

史小雅不再言語，將驢繩丟給老江，隨後快步走了進去。黃瓢子見老江沒接住驢繩，忙上前彎腰抓起來遞給老江，老江接過去只隨口說了聲謝，把驢子扯了進去，隨手又關上了院門。

黃瓢子立在那裡，空張著嘴，一個字都未來得及說。

於仙笛又來到便橋沿河一帶。

典如琢那晚進那家酒肆前，一定是遇見了某人，生了些事，否則不會失魂落魄獨自去吃酒，那個人應該正是令他尋短見的緣由。只是，酒肆還好挨家打問，若是在途中遇見的那人，又是暮色昏黑中，便無從查尋了。