紅篇 焦船案 第十三章 黑影

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故宜用意深而存慮精，以求其勝負之由，則至其所未至矣。

——《棋經》

黃瓢子趕到了陳橋門外雜間黎家。

如今京城彩畫行中，除了碾玉典如磋，便數雜間裝黎百彩名頭最盛。每回見到黎百彩，黃瓢子心裡多少都有些不自在。

黎百彩和他的岳丈何飛龍是師兄弟，當初雜間裝是由何飛龍提振起來，何飛龍漏畫龍睛，觸怒了龍顏，被髮配海島後，黎百彩才接過雜間裝門頭的位兒，廣攬徒眾，興作起來。畫技上，黎百彩略遜何飛龍，但在膽色上，黎百彩卻幾乎百無禁忌。他說既然是雜間裝，便該雜收雜取，哪般好，便該用哪般。

若是早年間，彩畫等級極嚴，哪裡能由他任意妄為？但這些年，朝廷禮制綱常散亂，世風又競逐浮華。黎百彩正逢其時，為官宦富商繪製屋宇時，只投主家喜好，絲毫不拘常規，所繪庭園極盡奢麗炫目，因而聲名大盛，勢頭強猛。其他四門瞧著，自然都有些不樂，但彩畫行五裝二刷一向親睦，眾人都不好說什麼，只能由他。

黃瓢子的渾家阿菊卻只要一提及黎百彩，便一肚子酸恨。黃瓢子自己也時常暗歎，若是岳丈仍在，黎百彩哪裡能這麼得意？自己也便能跟著岳丈習學雜間裝，妻小也便不須為吃一頓羊肉便歡喜得那般。不過，轉念又一想，岳丈若在，自己哪裡能高攀到他家女兒？說回來，這世間事真如點蠟燭一般，亮了一頭，便亮不得另一頭，哪裡有兩下里全都燃著的道理？想到此，他又忍不住呵呵樂起來。就像黎百彩，名聲家業都掙到了，卻連娶八房都沒有生育，直到五十多歲，娶了第九房小妾，才得了一個兒。這原本是天大喜事，可兒子生下來後，黎百彩既不辦酒，也不讓人瞧那兒子。眾人紛傳他生了個畸兒怪胎。去年阿菊去黎家，在後院無意中瞅見了那孩兒，嘴眼歪斜，的確有些痴傻。黎百彩不甘心，去年又娶了第十房，那小妾居然真的懷了孕。只是誰知道又會生下來個什麼？老天給了你九成九的福，缺的那一分，必定格外狠一些。

黃瓢子一路想著，不覺已到了黎家院門前。不像五彩史家，黎百彩的宅院前立著一座新嶄嶄黑漆門樓，是官戶氣派。去年黃河水災，黎百彩向朝廷獻納了一萬五千束稈草，謀到一個本州助教的小散官，因此翻造了宅院，雖不敢大用色彩，卻也描青點綠、勾紅塗朱，裝飾了一番。黃瓢子見院門大開著，正在猶豫該不該進去，卻見一箇中年婦人挎著只籃子走了出來，是黎家的僕婦劉嫂。他心裡暗暗慶幸，忙從木箱裡取出一罐姜豉，迎了上去：“劉嫂，你這是去買菜？”

“黃大郎啊？你是來尋我家員外？他才和大娘鬧了一場，生氣出去了，你不用進去了。”

“哦？黎員外和大娘一向和睦，怎麼會爭鬧？”

“還不是為九娘？”劉嫂壓低了聲音，“上個月頭上，九娘抱著小公子、帶了那個新僱的養娘回孃家去了，一個月了還沒回來。大娘問員外，九娘啥時間回來，員外回了句：‘你幹吃醬瓜閒操心，她回不回來幹你鹽醋？’大娘自然委屈，哭了起來。其他幾個娘都在，全都護著大娘說話。員外焦躁起來，連罵帶踢，鬧了一場。”

黃瓢子原以為出了何等大事，卻原來只是妻妾爭醋鬥氣。

“你手裡這罐子是啥？”劉嫂問。

“哦，這是我渾家新醬的姜豉，拿些來孝敬員外和夫人。”

“裡頭仍在哭呢，你莫進去。我替你收了。你上回送的那些芥辣瓜兒幾位娘都說好，你下回再送些來。”

“好，好！”

於燕燕頓時驚住，自己懷孕了。

正院那邊僧人擊鐃敲鈸，好不熱鬧，她心裡卻一陣陣發涼。

典如琢不告而別，她也全然冷了守節之心，只想等查明白典如琢死因，便離開典家。這時卻發覺，自己這一生將永陷典家，再難抽身。生平頭一回，她真切看到男女之別——男人說走便走，一乾二淨，片縷不留，天上的雲一般；女子卻如地上的土，只能等、只能望、只能受，風吹來一粒草籽，一旦生了根，便佔盡這片土，再難清靜，更難斬除。

她低頭驚望自己小腹，似乎已覺到裡頭有活物在蠕蠕而動，甚而不敢伸手去摸，心裡又慌又怕，忙避開臉，卻一眼看見桌上給丈夫繡的筆匣袋子。蘭花還沒繡，那花莖瞧著斷了頭一般，不正是這段婚姻？有始而無終。身為女子，和這袋子有什麼分別？男子娶你，不過是要你替他盛裝後代。他若絕了情，不但棄你如破布袋，連袋裡的後代也可決然不顧。她一陣怨恨，從針線簍中抓起剪刀，顫著手握緊，要去剪爛那繡袋。剪刀尖要刺到蘭葉時，卻下不得手，那並非剪繡袋，而是剪自己的心。她怔望片刻，再忍不住，趴到桌上哭了起來。

哭了一陣，她心中忽而湧起一陣惱憤：我為何要哭？該哭的是你典如琢。我並非貓犬，更非物事，被人撿著收著便歡喜，被人丟棄便自傷自憐。你願走願丟，由你。即便能攔，我也不會攔你。我要生下這個孩子，自己好生把這孩兒撫養成人。若是女兒，我便教她自珍自愛，絕不倚靠男人。他若是兒子，我便教他守信守義有擔當，絕不負心於人。

念及此，她抬起頭，兩把抹盡淚水，從針線簍中揀出一束藍色絲線，拈起繡針穿好，重新拿起那繡袋，開始繡那朵蘭花，心裡默默說：“他負我，我不能負己心。我要繡好它，拿到靈前燒給他，讓他知道，這世上並非人人都不守信，似他這般輕舍輕棄。”

不知繡了多久，外面傳來腳步聲。她抬起眼透過窗戶望去，是阿黎引著三哥於仙笛進來了。三哥神情瞧著若有所思，應該是查出了什麼。她心裡一顫，輕手放好繡袋，起身迎了出去。

三哥瞧見她，眼裡又是疼惜又有些忐忑，她讓三哥坐下，等阿黎斟了茶出去後，才澀澀露出些笑意，輕聲問：“三哥，你查到什麼了？”

“如琢那晚買了絲線回來路上遇見了一個年輕婦人，抱著個孩兒，在河邊說了一陣話，而後如琢獨自去了酒肆，吃了許多酒，才回的家。”

“什麼婦人？”她心裡一刺。

“不清楚，只知道那婦人喚如琢叫‘少東家’。不知她跟如琢說了什麼，竟讓如琢……”

“少東家？那一定是這裡僱過的僕婦。我去問問……”

於燕燕立即站起身，快步出了小院，想追上阿黎，可到了外間一看，已不見阿黎身影。她忙要追到前院去，可一聽院子那邊一片誦經聲，不好貿然出去，只能停住腳。正在急不可耐，卻見大嫂的婢女阿青從後邊繞了過來，手裡端著個托盤，上頭是個青瓷碗，冒著熱氣。

“二孃，娘熬了些粟米粥，讓我端一碗過來。”

“阿青，這家裡以前有沒有僱過其他使女？”她忙迎了上去。

“其他使女？我不知道。我來這裡快三年了，除了阿黎，並沒見其他使女。”

“你來之前，一定有其他人，你沒聽說過？”

“沒……沒有。”

“阿青，你莫騙我！你一定聽說過！”

“我……我只影影綽綽聽著，我來之前，是有個使女。”

“你還聽見過什麼？你一定要告訴我！二相公自盡那天，見了那婦人。二相公就是因她而死！”

“啊？”阿青前後望望，見沒人，才壓低聲音，“二孃，我說出來，你千萬莫說是我說的……我隱約聽著，原先那個使女似乎不安分，和二相公有些……有些……我說不出口，反正不乾淨。這都是我亂猜的，二孃千萬莫說出去！”

程門板站在河岸邊，悶望著那隻焦船。

坊正怕那船沉沒，喚人將它拖上了岸邊，斜擱在草坡上。開封府里人手正緊缺，搬屍的一直沒來，那幾具屍首仍擺在船板上，用兩張破席子罩著。懸賞告示也已張貼在各個路口，卻沒有人應。

程門板心裡焦躁不已，面上都有些藏不住了。坊正見他候在那裡，也不好走開，便叫人搬了兩塊石頭，拂淨塵土，請程門板坐下來歇息，自己也陪坐一邊。程門板見那坊正坐得無聊，幾回開口想閒談，他始終板著臉，一聲不應。坊正越發沒趣，坐在那裡如同受刑，不住扭挪著。程門板自己也難熬，卻只能熬，且要做出沉思之狀。其實心像是被黑油膏膩住，哪裡有分毫主意？

一直捱到午後，天陰下來，飄起了雨絲。那坊正忙站起身：“下雨了！”程門板屁股早已坐麻，也站了起來：“這船還是得差人輪流守著，就勞煩你了。”坊正面露難色，卻只好點了點頭。

程門板剛要轉身離開，卻見一個小廝引著個農夫快步走了過來：“程介史，這個人前晚上見過這隻船！”

“哦？你在哪裡見到的？”程門板忙望向那個農夫，三十出頭，樸樸實實的。