皂篇 艮嶽案 第十章 畫稿

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神遊局內，意在子先。

——《棋經》

艮嶽離張用家只有四五里地，在家中抬頭南望，便能遙見青鬱山影。

他們由安遠門進了內城，再向西一拐，便到了艮嶽東南角門。一帶琉璃瓦硃紅宮牆，一座朱漆門樓。守門衛卒出來，見是程門板，便放了他們進去。

張用走進去一瞧，兩邊沿牆種了一帶高柳綠槐，中間一條青磚直道，通向一大塊空闊場地。場地北面縱橫佈列幾十座門庭獨院，由於不見人影，看過去極荒寂。程門板帶他穿過空場，來到正中間那座庭院，半扇門開著，還未走近，裡頭響起狗吠之聲。

張用當先走了進去，裡頭是一個四方清淨庭院，正面一間廳堂，兩邊是迴廊廂房。皆漆了丹粉刷，素白明紅，十分鮮明。臺階兩側各擺了三盆西府海棠，花雖已謝了，枝葉卻正鮮茂。

狗吠聲仍未停止，是從後院傳出，那裡隨即響起一個人的尖聲呵斥：“喪狗，莫亂嚷！”接著一陣腳步聲，一個人從前廳側門走了出來，頭戴黑冠，身穿紫錦衫，身形瘦高，麵皮白潤，雖已中年，卻無一根髭鬚。張用一眼瞧見，頓時笑起來，此人正是四年前尋他去應艮嶽木器官差的殿頭官，名叫劉鶴。

“張用，你來這裡做什麼？你的瘋症好了？”劉鶴也一驚。

“多謝劉殿頭記掛，我這病陰天犯，晴天好，今天正好是晴天。這裡死的那幾位營造師是我朋友，我來拜祭拜祭。”

“這裡豈是你隨意出入的？”劉鶴轉頭望向程門板，“你是左軍巡使新差來查案的那個姓程的？張用是你帶來的？皇家地界豈容爾等如此輕褻？”

程門板忙拱手拜揖：“請恕卑職擅作主張。只因張作頭與那幾位營造師相熟，且又智識超群，因而卑職請他來相助。”

劉鶴來回瞅了兩眼，語氣稍緩了些：“今天已是第五天。那三軸畫稿若再尋不見，我吃罪，你們也休想避過。”

“是。卑職一定盡力。”

張用插嘴問道：“這後頭的狗一直養在這裡？”

“那幾人搬進來第二天，我便讓人牽了來看這院子。樓痴李度已經不見，再不能有閃失。誰知不但閃了失，連命都閃走了。”

“哈哈！若是為防裡頭的人逃走，養幾天，狗便和他們相熟了；若是為了防外賊，這狗那晚偏生又沒叫？”

“對啊，若是那晚有外賊，這喪狗該叫才對！走！去問問那幾個蠢頭！”劉鶴立即轉身向後院走去。

張用幾人一起跟著穿過側門，來到後面，一座小小後院，三面粉白矮牆，各開了一個月洞門，裡頭各有一座小院。左手邊靠牆角還有一扇小門。一隻健壯黃狗拴在院邊一棵柳樹下，見到他們狂撲猛吠起來。劉鶴又尖聲罵了一句，快步走進中間那個月洞門，一個佩刀衛卒守在那院裡。劉鶴吩咐開門，那衛卒忙取鑰匙將側邊一間房門的門鎖開啟。劉鶴喚了聲：“都出來！”裡頭慌忙走出六個人來，兩個黑絹吏服門值，一高一矮。四個緋絹戎服衛卒，神色都極委頓。

“你們四個那天晚上守角門，聽到這喪狗叫了沒有？”

“沒有。”其中一個衛卒忙說，“這狗才來頭幾天還不時叫喚，後來熟了，這宿院又沒有外人出入，便極少叫了。出事那晚也沒聽到它叫。”

“先前，它叫喚了——”另一個衛卒小心插言，“那天傍晚，我們放那個裱畫匠進來後，我聽著狗叫喚了一陣子。裱畫匠走後，那一整晚便再沒聽見了。”

張用在一旁問：“這狗常日間都拴著？”

“是。”高壯門值忙答道。

“那天清早是誰先進來的？”

“是小人。那天清早該小人來替崔秀的班。小人到這裡時，院門從裡頭閂著，敲了半晌，又大聲喚崔秀，裡頭始終沒人應，只有這狗在叫。小人便有些疑心，忙去前頭角門那裡喚了兩個衛卒來。我們又捶了半天門，仍沒人應，那兩個衛卒才用刀撬開門閂。小人進來後，先聞見一股酒氣，而後小人忙跑進門邊宿房去看崔秀，卻見崔秀躺在地上，嘴歪咧著，鼻孔出血，嘴角掛滿穢物，人已經死了。我們三個忙去看其他人，滿院的人竟全都死了。”

“你聞見的那酒氣是從崔秀房中傳出來的？”

“嗯……不是，似乎是從前廳那裡傳來的。”

“那幾個營造師常日都在前廳吃飯？”

“不是。他們都在各自房裡吃，每天都是蔡嫂分別端進三個小院裡，從沒有誰在前廳吃飯。”

“那天前廳桌上沒有酒菜？”

“沒有，跟常日一樣，乾乾淨淨的。”

“你再仔細想想，那酒氣是從哪裡傳來的？”

“嗯……容小人想想……看到崔秀死了，小人和那兩個衛卒忙去後邊院子檢視，臨上前廳臺階時酒氣似乎最濃……對，似乎是從臺階左邊那幾盆花樹那裡傳來。”

“好！”張用笑著低頭略想了想，又問，“中間這院子是白崗住嗎？”

“是。”

“簿錄上說，他的屍首是在井裡被發覺的，井在哪裡？”

“請隨小人來。”

那門值引著眾人出了月洞門，走進左側牆角那扇小門，裡頭是一個小側院，並排三間房舍，院子左邊有一口青磚砌的圓井。張用過去趴到井邊，朝裡探頭望去，井不算深，井底清幽水面上斜浮著一隻水桶，提柄上隱約可見拴著井繩。

他扭頭問：“發現屍首時，桶也落在裡頭？”

“嗯。當時其他人的屍首都尋見了，唯獨不見白作頭。後來小人發覺水桶不在井邊，便朝井裡望了望，見井底除了水桶，似乎另有樣東西。那兩個衛卒忙去柴炭房裡尋了條繩子，拴在小人腰上，把小人墜下去，小人到了井底一摸才知道是具屍首，拽上去後才看清是白作頭……”

“白崗的屍首現在哪裡？”