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真緒把車停在大廈的地下停車場，開啟後車門。這是一輛輕型小轎車。車子是真緒工作的醫院的，不過幾乎都是她在開，所以車鑰匙也經常放在她的包裡。

後座上放著一個粉色的籠子，裡面蜷著一隻白色波斯貓。它的名字叫湯姆，十三歲，雄性。因為前些天剛做了去除肛門腺的手術，所以頭上套著個伊麗莎白圈。雖然還需要預後觀察，不過前天貓主人打電話來，說他們夫妻倆要離開東京兩天，把貓獨自留在家裡不放心，想讓醫院代管一下。平時這種事情醫院是謝絕的，不過這回的貓主人是院長的老朋友，於是就作為特例接受下來。原本應該是今天來接貓，可貓主人又來了電話，說家裡要到晚上才能空出來，還要再多照管一陣子。可是又不說具體到幾點。沒辦法，真緒只好送貓回去。

真緒在玄關請那家人解除了自動鎖，拎著籠子上樓。一按響門鈴，立刻就聽到屋內響起開鎖的聲音。

湯姆的媽媽——這家的女主人出現在門口。她五十多歲，人很和藹。

“啊，川島小姐。太感謝了。對不起呀，提了這麼過火的要求。”女主人很不好意思地耷拉著眉毛。

“沒關係。湯姆的精神一直很好哦。”她把籠子遞過去。

“是嗎？那太好了。——湯姆，你乖不乖呀？對不起呀，爸爸媽媽得把你留下來。”女主人接過籠子，對愛貓說道。

“給它稱了一下體重，比術前稍微輕了一點兒。不過還在預想範圍內，不必擔心。請不要給自己太大壓力哦。”

“好的。啊，對了，這次的費用是？”

“不，您不用付錢。”

“誒，這樣好嗎？多不好意思呀。”

“您不要放在心上。那麼，請保重身體。”真緒低頭告別。

她回到停車場，鑽進轎車裡，發動車子，離開大廈。但沒開多遠，真緒就踩下了剎車。她看著車裡的GPS。

這裡是西麻布。廣尾就在附近。而那棟房子，就在廣尾。

和祐也兩人去吃文字燒，是上上個星期四。時間過得真快，居然已經快兩個星期了。最近秋意一下子濃了起來。期間和他發過簡訊，但沒有見過面。而簡訊呢，裡面的內容也和沒發過沒什麼兩樣。比印刷的賀年卡還要空洞，連回復的心情都沒有。

她回過神來，繼續開車，但沒有走上回醫院的路，徑直向著廣尾而去。她感到自己腦海中一片空白，只有手腳在下意識地行動。

終於接近了目的地。就像在鼓勵真緒似的，那兒正好有一個投幣式停車場。

她猶豫著把腳放在剎車上。換擋，轉方向盤，把小轎車停在空車位上。

熄火之前，她又在GPS上確認了一下位置。那座房子的位置她大體上是知道的。把現在的位置和房子的位置關係記在心裡之後，她才停下發動機，下了車，鎖好車門，開始向前走。

我想幹什麼？去那裡想做什麼？

說不定今天祐也也會在那裡。如果他是在那裡工作，倒也沒什麼奇怪的。是想去確認一下嗎？這有意義嗎？不，說到底，要怎麼確認呢？

她不斷問著自己，雖然得不到任何答案，腳步卻沒有停頓。轉過印象中的那個街角，她繼續向前。

白天的景象有些不同，不過這的確是那天晚上計程車走的路。真緒的腳步稍微慢了些，心裡還是有些畏縮。

然後——

那棟房子出現在左手邊。是一座西式宅邸，環繞在綠樹叢中。記憶中，房屋牆壁的顏色幾乎是純黑的，但其實是明亮的茶色。屋頂是紅色的。

她沿著淺茶色的圍牆向前走，最後在門口停下腳步。因為配色和記憶裡的有出入，她一度以為自己找錯了地方，但其實不是。門扉上的裝飾和那天晚上看見的一模一樣。門牌上寫著“播磨”。

她向院內望去，長長的步道盡頭是玄關門。那天晚上漏出過一絲燈光的窗戶，現在拉著窗簾。

今天祐也也在嗎？他到這兒來，是要守護什麼嗎？

門柱上裝著電鈴。要不要試著按一下？如果對方問是誰，該怎麼回答才好呢？要不然就這樣說：我正在和星野祐也交往，他今天來這兒了嗎？

真緒搖搖頭。這種事，她做不出。簡直像跟個蹤狂似的。萬一祐也知道了，只會讓他嫌棄。或許還會被討厭呢。

正打算離開的時候，背後傳來一個聲音：“您來我家有什麼事嗎？”

真緒的心臟嚇得幾乎要停止跳動。回頭一看，一個瓜子臉女人正詫異地站在那裡。她身穿一件灰色連衣裙，外面罩著一條薄薄的粉色開衫。女人的氣質高雅而安詳，很適合住在這樣的房子裡。

“啊，沒什麼事，只是從朋友那兒聽說了這裡……”話一出口，她就後悔了。為什麼不說只是路過，看見房子很美，就停下來望了望呢？可為時已晚。

“您的朋友是？”女人果然這麼問。

真緒不想撒謊，那隻會越描越黑吧。

“那個……他叫星野。”她小聲說。

女人微微皺起的眉頭放鬆了。她“啊”了一聲，點點頭。

“這樣啊。您也在播磨器械工作嗎？”

“不是的……”真緒不知該怎麼說才好，目光有些躲閃。

對方似乎察覺了什麼。“您莫非是星野先生的戀人？”

女人一語中的，真緒有些慌張。她攏了攏劉海，小聲說：“嗯，可以這麼說吧。”