第七章

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“菲利斯，住嘴！咱們得談談，這也許是咱們最後的一次機會。”

“那就談吧！誰不讓你談了？”

“首先，你對這份保險單一無所知，你——”

“這個，你要說多少遍才夠啊？”

“我只是在告訴你——”

“你已經告訴過我無數遍了，我現在聽了就煩。”

“其次是驗屍。你帶——”

“我帶一個牧師來，這我知道。我帶一個牧師來好照料屍體，這個我也要聽多少遍才算行——你到底讓不讓我開車？”

“那好吧，開車吧。”

“貝爾在家嗎？”

“我怎麼知道？不在！”

“洛拉也出去了？”

“難道我沒告訴你嗎？”

“那你就得在雜貨店停一下，買一品脫冰淇淋或別的什麼，好有人證明你從車站直接開回家的。你得說點什麼好讓對方記住時間和日期，你——”

“出去！出去！我會發瘋的！”

“我不能出去，我得等到了我的車停放的地方才能出去。如果我花時間步行的話，你知道這意味著什麼嗎？那我就無法完成不在犯罪現場的證據，我——”

“我說了，出去！”

“接著開，要不我就揍你。”

車開到我的車停放的地方時，她停了下來，我下了車。我們沒有親吻，甚至沒有說再見。我下了她的車，上了我自己的車，起動後便往家開去。到家後我看了看鐘，時針指向十時二十五分。我開啟了電話鈴盒，名片還在那兒。我關上盒子，把名片裝進衣袋裡。我走進廚房看了看門鈴，名片還在那兒，我把它裝進衣袋裡。接下來我上了樓，脫掉衣服，剪掉腳上的繃帶，換上睡衣和拖鞋，然後下樓把繃帶和名片連同一張報紙一起塞進火爐裡點著了。我看著它燃燒，之後來到電話旁開始撥號。我仍需要接到一個電話好完成我不在犯罪現場的證據的後一部分，可我忽然覺得有個像拉繩似的東西在上下扯我的嗓子，不由得發出了啜泣聲。我用力放下電話，簡直快受不了了，可我知道我必須使自己處於某種控制之下。於是我吞嚥了兩下，以便確信自己的嗓音聽上去沒什麼異常。這時我想到了一個蠢主意：也許我要是唱點什麼的話，就會恢復常態。我開始唱卡普里島，唱了約有兩個音符就沒音了，轉而成了一種嗚咽聲。

我走進餐室喝了一杯，過了一會兒，又喝了一杯。我開始和自己咕噥起來，設法使自己能正常講話；可我得有東西咕噥才行。我想到了主禱文，便把這個咕噥了兩遍。等我試著再咕噥一遍時，卻記不住內容了。

當我認為自己能講話了的時候，再次撥動了電話，時間是十點四十八分。我撥通了艾克·施瓦茨的電話，通用公司的另一位推銷員。

“艾克，給我幫個忙，好嗎？我正試著為一家葡萄酒公司計算購買公共責任債券的提案，想明天一早就給他們準備好，可我現在都快瘋了。我下班時忘了帶運價簿，喬，皮特沒找到，我在想你是否能在你的運價簿上面幫我檢視一下我所需要的東西？你的運價簿在身邊嗎？”

“當然了，我很願意幫這個忙。”

我將有關的情況資料告訴了他，他說十五分鐘後給我回電話。

我緊握著雙手在屋裡走來走去，儘量控制住自己。類似拉繩的東西又開始在我的嗓子裡上下猛拉，因此我又咕噥起來，把我剛才和艾克說的話說了一遍又一遍。這時電話鈴響了，我接了，艾克說幫我算好了，接著便開始逐步告訴我。他告訴了我三種演算法，共花了他二十分鐘。我把他說的話記了下來，邊記邊能感覺到汗水從我的額頭上往外冒並順著我的鼻子往下淌。

“好的，艾克，這正是我想要知道的東西，不勝感激。”

他一放下電話，我就再也撐不住了，趕緊衝向盥洗室。我從來沒有像此時這樣噁心過。噁心過去之後，我倒在了床上。過了好長時間我才把燈關掉，躺在床上凝視著黑暗的房間。我開始打起寒顫，渾身發抖。後來寒顫止住了，我就像個吸毒者似的躺在床上，不由得思考起來。我儘量不去想任何事情，但卻控制不住。此時我明白自己做了什麼——我殺死了一個男人。我殺死了一個男人為的是要得到一個女人，結果卻使自己處於她的控制之下，因此這個世界上有一個人只要用手指我一下，我就得去死。我做這一切都是為了她，而現在卻這樣想：我只要活著就再也不想見到她。

一絲恐懼感就會使愛變成恨，不需要更多的什麼。