第二章 彷徨的盔甲戰士 3

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“回去吧！”有人說。

“覺得很不舒服呢！”一聽到這句話，大家都像反射神經受到刺激一樣，幾乎是不假思索地同時轉身。他們慢慢地再度踩著雪地，一步一步向前行；不過，他們的腳步在不知不覺中愈來愈快了，最後根本是以小跑步的速度，回到一號樓的門前。他們“咚、咚、咚”地在走廊上跺腳，抖掉腳上的雪。因為大家同時跺腳，發出的聲音實在不小，河野不得不開口請大家注意一點。

關上通往外面的門後，河野轉動門內門把上的紐，把門鎖上。接著，他又關上管理員室的拉門，一進入室內後，便快速地鑽進電被爐中，一副再也不想離開室內的樣子。強烈的安全感也回來了。

“喂，再拍一張照片吧！”辻對小田切說。

“轉換一下氣氛吧！”

“對。而且，剛才拍的照片裡沒有你吧？把照相機放在那個架子上，利用自動裝置，一起拍一張吧！”河野也說。小田切也有那樣的意願，便同意了。

他把照相機放在凳子上，先從鏡頭的框框裡，確認大家確實都已經在鏡頭裡了，然後才設定裝置，也按下了閃光燈的裝置。不過小田切還是疏忽了一件事，他忘了設定快門的速度。

按下鈕，自動裝置開始進行了。即使是這個時候，小田切還下意識地看了一下窗外。外面沒有人。小田切蹲在大家後面時，夜鳴石又哭了，夾雜在風聲裡的哭泣聲音尾音拖得老長。大家下意識地緊張起來，臉上也露出呆住的表情。閃光燈亮了一下，照相機的快門鍵自動下降了。

就在這個時候，一個“砰！”的聲音，讓人的心臟幾乎要停止跳動。那個聲音的來源很近，好像是車子相撞時所發出來的聲音，也像是什麼東西強力地撞擊一號樓牆壁的聲音。撞擊般的聲音再度傳來，兩次、三次。

室內的每一個人都不知不覺地站起來，大家面面相覷。很明顯的，一定有什麼不尋常的事情發生了，但是在場的人誰也沒有勇氣跑到雪地裡看。製造出那樣巨響的，如果是什麼莽漢或殺人狂，那倒還好，萬一是幽靈、鬼魂之類的東西，那就嚇死人了。接著，大家不由自主地轉身，紛紛來到背後的窗戶前，擠在一起觀看外面。他們想透過窗戶，瞭解外面的情形。小田切也從眾人的背後，看著外面。

還是老樣子，風聲不時呼號著，外面仍然一個人也沒有。

開了窗戶上的鎖，一鼓作氣地開啟窗戶，他的手緊握鐵格子窗上的鐵條，額頭貼在鐵格子上，仔細地環視外面的情形。但是他沒有看到什麼不尋常的事物，只感覺到刺骨的寒冷。雪地上還是很平整，除了他們剛才踩踏過的痕跡外，看不出有別的痕跡了。雪早就停了，但是附近的原始林仍然因為不時吹來的寒風，而發出聲響。

關上窗戶。剛才開窗的結果，讓室內的溫度降低了，所以大家都鑽進被爐桌裡。那時，大家又都聽到外面冷空氣哆嗦，像女人在啜泣的聲音了。那是拖著長長尾音的咻——咻——；夜鳴石發出和先前不一樣的哭泣聲。大家以被爐桌為中心，幾乎是頭碰頭地靠在一起發抖。

“剛才……是什麼聲音？”片岡說：“也是夜鳴石的聲音嗎？”

沒有人回答片岡的問題，因為那是不用說也知道的事。

屛息沉默了一陣子之後，大家突然間又聽到像女人慘叫的聲音，這次的聲音撼動了黑夜的空氣。但是，這聲音不是夜鳴石發出來的，這是活生生的人類所發出來的聲音。片岡又開始發抖了。

“剛才那個聲音也是夜鳴石的聲音？”他又說。

“不，不一樣吧！那個聲音像真的女人的聲音。”小田切說。

“可是，為什麼會有那樣的聲音呢？”辻發著抖，呻吟似地說。

“是像夜鳴石聲音的女人聲音嗎？”

“聲音是從哪裡傳來的？”

“不清楚呀！”

“從外面來的嗎？”

“是外面沒有錯吧！好像是原始林那邊傳出來的。”

“要不要去看看？”

“不要了。外面太冷了。”辻說。他的聲音有點發顫，原因並不單純是寒冷的緣故。看看時鐘，時間指向十二點五十分。

這個晚上誰也不想冒險了，五個便在被爐房間裡鋪了被褥，擠在一起睡覺。雖然有人想回去釧路市區的家，但是一連串令人毛骨悚然事情，讓他們誰也沒有勇氣在黑夜裡經過原始森林，回到市區的家裡。

猛烈的暴風雪聲音，讓小田切在黑暗中張開眼睛，他覺得自己好像睡在暴風雪當中一樣。原始林的樹梢被強風狂掃的聲音、風呼號的聲音、雪片打在玻璃窗上的聲音，不停地在黑暗中進行著。

小田切覺得自己無法入睡了。因為聽到啪答啪答好像什麼東西隨風飄動的聲音，所以他轉動脖子，尋找聲音的來源。風從應該緊閉著的北邊窗戶的縫隙吹進來，吹動了睡覺時拉下來的窗簾。

面對外面的窗戶都緊閉著，窗簾也都拉下來了，因此完全看不到外面的情形。但是面對走廊的窗戶只拉下一半的窗簾，所以看得到空蕩蕩而黑暗的走廊。

小田切稍微挺起上半身，看看在睡覺的其他人的情形。外面的聲音那麼大，除了他以外的一老三少，都睡得很安穩。

慢慢習慣黑暗後，他才注意到面向外面的窗戶透著淡淡的亮光。那是白雪反射的光嗎？還是黎明將至的曙光呢？室內太暗，無法看清楚手錶上的數字。現在可不能貿然開燈，打擾了同伴的睡眠。小田切躺回有點黴味又有點重的被褥裡，努力讓自己再睡著。他閉上眼睛，調整呼吸。但是，就在睡意要來的時候，又有新的事情讓他張開眼睛。

這次是暴風雪的聲音中，摻雜著有點像石頭互相敲擊的叩、叩聲音，讓他不由自主地張開眼睛。這個奇怪的聲音讓躺在被窩中的他抬起頭部，豎耳傾聽。但是石頭互相敲擊般的聲音不見了，只聽到風聲、風雪的聲音和雪片打在玻璃窗的聲音。是神經過敏聽錯了嗎？小田切再度把頭靠在用坐墊摺疊成的枕頭上。可是——叩、叩、叩——又聽到了。

有誰在下樓梯嗎？小田切的腦子快速轉動著。可是，誰會在這個時間裡下樓梯呢？而且，如果那是某一個“人”下樓梯的聲音，那麼這個人走路時發出來的聲音也太奇怪了。那是不流暢又緩慢的行動聲音，好像是每走一步都要仔細確認後，才會再走下一步的樣子；好像是——對了，好像是機器人在走路，非常生硬的、提心吊膽的、非常不自然的走路方式。

躺在暗暗的被窩裡的小田切，不禁懷疑自己是在作夢。但是，他又覺得那個聽起來有些奇怪的聲音，愈來愈像腳步聲了。除了腳步聲之外，不可能是別的聲音了。還有，那個奇怪的聲音正在下樓梯，而且慢慢接近自己所在的房間窗戶。

一直看著盔甲武士在風雪中慢慢遠去，完全呆住了的小田切，突然想到要拍照。他慌慌張張地拿出照相機。照相機上還安裝著閃光燈，不過，他沒有勇氣使用閃光燈，而且距離太遠了，閃光燈也派不上用場。更何況，武士的臉朝著他的方向。

小田切想好要用最慢的快門速度來拍之後，便迅速地拆下閃光燈，拉下閃光燈的線路。

接著，他改變相機上的快門速度，從六十分之一秒，調整到八分之一秒。他的手指顫抖的程度，連他自己都無法相信。然後，他很快地靠近窗邊，再度擦拭玻璃上的霧氣。盜甲武士已經在相當遠的地方了。

他的手臂用力夾緊腋下，還把手肘靠在窗欞上，再把窗簾關緊一點，遮住自己的身體。他把照相機的鏡頭對著外面的風雪，力求手部力量的穩定，按了好幾次快門。第一次在不用三腳架的情況下，用這麼慢的速度拍照，他覺得不安，不知道到底能不能成功地拍下照片，或許只能拍到類似剪影的東西吧！

就在拍照的時候，盔甲武士仍然繼續遠去，已經從鐵絲網圍牆的出入口，走到外面的馬路上，並且越過馬路，消失在鋪滿大雪的原始森林中。小田切的眼睛離開照相機，發了一陣子的呆之後，腦筋才開始活動。他想：倒退走的武士，是從原始森林裡出來的吧？