第五章 西蒙

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西蒙大笑道：“我覺得在這樣的日子裡，沒有什麼能比大海更美好了。”他舒坦地向後靠了下去，甩開眼前一縷長長的金髮。

“沒什麼比這更美好的了。”湯姆深表贊同。他將下巴支在桅索下端的底帆邊索上，心醉神迷地凝視著眼前這片海。他們倆坐在懸在船外的前索條上。這是附著在船體以外的一道狹小的木製平臺，與主桅的桅索相連。船板在他們身後輕緩地一起一落，還依然帶有熱帶正午豔陽照射後的酷熱。他們光腳懸在海面上悠閒地盪來盪去，感受著午後清涼的微風，似乎要隨風飄向遙遠而縹緲的非洲海岸。海面波光粼粼，像是在一層閃閃發光的藍緞上鋪了一層翠綠寶石；隨行的還有艦隊裡的其他船隻——米利安號、安琪兒號、海燕號、朱迪思號以及威廉與約翰號——全都掛起了滿帆隨風而行。它們的船艏在氣勢磅礴的風帆襯托下，就像一隻身披五彩羽毛的大天鵝在輕柔的水波中翩翩起舞，隨著波浪的起伏，時而仰頭向上，時而低頭淺嘗。

“你覺得海那邊是什麼樣子呢？”西蒙問道，雙眼眺望著前方綠色的海岸，那裡開始隱隱約約浮現出一處處港灣和丘陵。

“哪兒？海岸那邊嗎？”湯姆思量了一番，發現米利安號桅樓上有位海員正將手搭在額前遮住陽光向前遠眺。他想起曾經聽過的那些傳說，興奮不已。“你聽說過嗎？一望無際的森林中佈滿了溪流、沼澤和奇花異果，還有貪婪兇猛的怪獸——大象的牙齒和人的身體一樣長，而當地人的外表漆黑如碳，就像貨艙下面的那些人一樣；運氣好的話，我們興許還能碰上那些脖子上戴著金項圈的人。肯定就是這個樣子。”

“我才不信有金項圈這檔事呢。”西蒙懷疑道。“他們身上幾乎都衣不蔽體，從哪去弄金子呢？”

“是他們中的貴族才有金子，也有衣服穿——時髦的棉襯衫和褲子，還有獵豹皮做的大袍子。巴瑞特船長說的。他親眼見過。我們從葡萄牙人手裡搶來的都只是些窮小子。那些人一無所有——除了滿身臭味！”

“那是因為葡萄牙人從來不給他們洗澡，也不讓他們去船頭解手1。所以他們上船時，約翰·桑德斯不得不搬來整桶水從頭到腳衝涮他們。”

湯姆說的那六個非洲人是從一條葡萄牙小快帆上搶來的。他們出其不意地襲擊了那條小船。那條船現在也加入了艦隊，暫時由弗朗西斯·德雷克指揮。那是湯姆第一次見到非洲人。他們被帶上呂貝克耶穌號時渾身赤裸，用鏈子相互栓在一起，全身上下汙穢不堪。湯姆想到這個場景禁不住大笑起來。水手長約翰·桑德斯朝這些非洲人身上一桶接一桶地潑水、用長柄刷子擦洗他們身子，這些人驚恐地顫慄著、號叫著，眼珠子骨碌碌地轉，焦慮地嘰裡呱啦說個不停。然後他們被帶到船艙下面一個曾經關過豬和羊的狹小地方拴了起來。

西蒙沉默了一陣，若有所思。一群飛魚在他們下方破水而出，展開絢麗的胸鰭在空中滑翔，以躲避水下的追捕者。

“我肯定無法忍受被人當作豬一樣拴在貨倉裡。”他說道。“晚上老鼠會滿身上亂爬。”

“不管是誰都無法忍受吧。尤其在這麼熱的天。”湯姆想到這裡打了個寒顫。剛啟航時，他和西蒙像許多其他男孩和海員一樣，曾經為了保暖而睡在貨艙裡，但隨著他們航行至更南方，下面的潮溼悶熱以及密不透風將他們趕回了甲板。現在他們每晚都睡在甲板上，在海浪輕輕的搖擺下，凝視著熱帶夜空繁密得不可思議的星星入睡。

於是貨艙留給了動物們。他們已經吃掉了大多數動物，因此貨艙又騰給了這六個人。他們希望抓很多非洲人來當奴隸賣掉，這六個人是第一批。湯姆想道，自己絕對不會喜歡待在貨艙，被拴在伸手不見五指的黑暗處，與外面的世界完全隔絕，甚至連站直身子的空間都沒有，得彎著腰；不過話說回來自己又不是一個奴隸，以後也不可能變成奴隸。他掃過海面，看還有沒有更多飛魚的蹤影，烈日當空，陽光炫目，他眯起了雙眼。

“你不需要去擔心那些非洲人，西蒙。他們跟我們不一樣。他們是野蠻人——他們不會有我們這些感受。他們只不過是黑色象牙一類的商品。”

黑色象牙這個說法是水手長前兩天晚上發明的，用來形容非洲奴隸。他說這是水手能找到的最好貨物，和白色象牙——大象的牙齒——相比，不僅價格更便宜，而且更容易找到，甚至還不用扛上船來；它有腳，可以自己上船！真是這個時代的奇觀！

湯姆和炮臺甲板上的大多數人都想到黑人的面板打溼後的確就像拋光後的烏木一般黑得發亮，眾人皆放聲大笑；不過當時西蒙似乎也不曾理解大家在笑什麼。湯姆心想，這是西蒙又一個不足之處。他除了身體羸弱，無法適應海上生活外，還與其他人想法迥異。這時湯姆掃了堂弟一眼，發現他一臉茫然又略顯疲態。通常要與別人爭論前，西蒙就會皺起眉頭，露出倔強而不悅的神情。

“也許你會說他們和我們有不一樣的感受，湯姆，但我看得出他們被送到下面貨艙時非常害怕。”

“當然了。”湯姆笑了，看著一群海鷗嘰嘰喳喳地爭相沖向廚師倒出舷外的一桶垃圾。“他們的確很害怕——就像馬兒迷失了方向那樣。他們很快就會鎮靜下來的。”

“也許吧。”西蒙放眼望向遠方，海岸在眼前已經越來越大，岸邊一棵棵樹木和一道道海灣幾乎清晰可辨。“不過，我很好奇。那裡的生活會是什麼樣子？氣候這麼炎熱，四周又全是大象和猛獸，出生在這片土地上的人腦袋裡會想什麼，眼中看到的又是什麼呢？”

湯姆皺了下眉。西蒙突如其來的想法讓他有點吃驚。他從來沒有思考過這個問題。“怎麼這麼說呢？我覺得他們不會有什麼想法。他們心裡就像……像動物那樣。”接著他心中有了辯解之詞，臉色也清朗開來。“對了，是這樣的。你還記得巴瑞特船長說過的嗎？獵捕非洲人是最好的運動，比獵鹿和獵狼有趣很多。事實就是這樣的，明白了嗎？他們真的只是動物，不是有血有肉的人。和我們這樣的基督徒不一樣。”

“或許是因為他們從未聽說過耶穌基督，才沒有成為基督徒。”西蒙說道。

“哦，對，也許是這樣吧。”湯姆又笑了起來，覺得西蒙去當傳道士倒比較適合。“那你就去給他們說下耶穌的故事吧，西蒙。上岸時帶上聖經，去讀給他們聽。”

沒想到，西蒙居然認真地開始考慮這個提議。他撥開眼前的頭髮，眼神突然變得熱切興奮起來。

“湯姆，也許我就該那樣做。知道嗎，我們就應該這樣去對待這些可憐人，而不是把他們抓來當奴隸。要是他們不知道基督，我們就應該告訴他們——不然他們怎麼可能知道呢？可我們都做了些什麼啊？把他們當成動物一樣拴在貨艙裡，再漂洋過海把他們賣給西班牙鬼子。湯姆，那些西班牙鬼子可都是些違反基督意旨的天主教徒！基督的敵人！但願那些天主教徒下地獄！”

湯姆想了想。他當然對天主教沒有好感。在他和西蒙小時候，許多清教徒都被綁在柱子上活活燒死了，男的女的都有，劊子手正是嫁給了西班牙菲利普親王的天主教徒瑪麗女王。船上每天都做禮拜。即便如此，也沒有幾個英國人是西蒙一家那樣狂熱的路德教派2信徒。他們的堂兄弗朗西斯，還有艦隊中為數不多的其他十來個人也許是。其他人就不是了。

大多數的人跟他家一樣，都妥協了，樂於讓女王而不是教宗控制教會，只不過大家仍然如往常一樣做禮拜維護信仰。至於說要去操心非洲野蠻人的宗教問題——那真是荒唐透頂！

“幹嘛操心那些，西蒙？這不過是將一群異教徒賣給另一群異教徒而已——這就是商業，也叫貿易。西班牙人需要奴隸，我們就賣給他們，順便大賺一筆。這有什麼錯呢？”

西蒙搖了搖頭。“這種貿易也在幫助西班牙人，而他們本應是我們的敵人。我聽弗朗西斯堂兄說，按照上帝的旨意，我們應該攻打西班牙佔領的印度群島，然後在他們的地盤建立我們自己的帝國，而不是賣奴隸給他們，讓他們更加強大。”

“那堂兄就該動身去攻打他們，開著那條輕快的小帆船。”湯姆朝那條細小的雙桅船點了點頭。這條從葡萄牙人手中搶來的船比舢板大不了多少。“你知道的，明天他會跟我們這些人一道上岸去抓人。到時候你會一起去，還是待在船上祈禱呢？”他被堂弟虔誠的語氣激怒了。

“哦，我會去的。別擔心。”湯姆的激將法起了作用，西蒙輕蔑地回答道。“不過我寧願用白色象牙而不是黑色象牙去做生意。”

湯姆沒說什麼，心裡很不自在，因為他清楚知道西蒙的話還是有些道理的。可是這完全不切實際，正如西蒙的為人。大老遠跑一趟原本就是為了抓捕非洲人然後賣掉，要是變成去跟非洲人傳道又有什麼好處呢？他仔細想了一會，不過他不是那種喜歡思考或是長期記仇的那種人。

“行啊，誰知道呢，西蒙。或許我們走運，還能弄到一些象牙。甚至能看見一頭大象……”

於是這幾艘漂亮氣派的小船一路浩浩蕩蕩駛向前方漸漸變粗的綠色海岸線，兩位少年就這麼悠閒地在船桅上隨著海浪輕輕搖擺，奴隸什麼的都拋之腦後，一邊回憶起聽過的以前航行中的故事，一邊憧憬著這一趟旅行又會遇見什麼新奇事。

他們往身後的船尾望去，看見霍金斯上將和巴瑞特船長正在環繞船尾的過道上平靜地交談，旁邊還有他們的合夥人喬治·菲茨威廉紳士。他們看上去興致相當好，不過平靜的氣氛下實則暗流湧動。這種故意壓制住的興奮感在整條船上蔓延，湯姆、西蒙還有其他人都感受到了。

在菲尼斯特雷海角3的暴風雨過後，船隊重新編了隊，轟轟隆隆繼續南下，一路風平浪靜。現在他們馬上就要第一次靠岸了。如果想這趟遠航有利可圖的話，他們就必須成功登陸。

這是三角貿易的第一段航程。在三角貿易中，他們首先將布匹和其他廉價商品帶到非洲，以換購奴隸；然後他們越過大西洋，將奴隸賣到新西班牙，即西班牙殖民地；最後帶著賺來的金銀返回英格蘭。約翰·霍金斯冒著巨大的風險進行過兩次這樣的遠航了。西班牙殖民地實際上完全被禁止和英格蘭有商貿往來。就算與西班牙的貿易禁令解除了，西班牙人也會在交易中欺騙英國人。不過英格蘭和西班牙在外交層面還是盟友，而且如果能讓西班牙人付款的話，貿易的利潤還是非常可觀。這就是為什麼霍金斯說服了伊麗莎白女王借給他這艘雖然老舊、但赫赫有名的巨輪“呂貝克耶穌號”——就是要讓西班牙人知道他是英格蘭女王的官方合夥人，同時也讓西班牙人見識到他手裡大炮的威力。當然，這一切都是以商人的名義，而不是海盜。

不過，約翰·霍金斯並不是每次都去“購買”奴隸。有的時候，如果有可靠的情報，他會做好準備親自去抓捕奴隸。而這一次他正打算這麼幹。

 

1 十六世紀的歐洲船隻內沒有廁所，因此，如果船員需要大小便時，就在風平浪靜的時候到船頭去，直接排入海里。

2 路德教派：新教主要宗派之一，也是最早的新教教派，以馬丁·路德（1483年－1546年）宗教思想為依據。因其強調"因信稱義"的教義，故亦稱信義宗，路德派是目前世界上影響比較大的一個新教派別。

3 菲尼斯特雷海角: Cape Finisterre，位於西班牙加利西亞大區（Galicia）西海岸，距基督教三大聖地之一的聖地亞哥城大約90公里。