第三十五章 努瓦耶克

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“於是你就從他們身邊跑掉了？”努瓦耶克戲謔地對著馬杜的耳朵咯咯笑道。他們正一起坐在棚屋外的陰涼處，稍稍避開了廣場上為歡迎紅毛而舉行的喧鬧盛宴。

“是的。我回來給村裡報信。”陰暗中馬杜感到自己的臉羞得發燙。不管怎樣，當時的狀況下就該這麼做，儘管那時湯姆已經朝他們跑了過去。

“你不理解我的做法，努瓦耶克，對嗎？就是這些人把我抓去做奴隸的——其中有些正和長老坐在一起。”馬杜憤怒又痛苦地瞪著弗朗西斯·德雷克那短小而篤定的身影。此時松巴頭領佩得羅正彎起胳膊展示上面的蛇形刺青，看得德雷克開懷大笑。

“我第一次看見英國紅毛的時候，他們放火燒了我們的孔卡城，跟那些松巴人一起，衝進城門——就是那些尖牙利齒、帶著刺青的黑人。他們殺死了我的繼父，我的朋友譚巴。我的母親和妹妹走失了。就是因為他們，我才成了奴隸……”

“我知道，馬杜，你告訴過我的。”努瓦耶克止住笑。她冰涼的手指放在馬杜的手腕上，讓他別再說下去。“但是我們這裡所有的人都當過奴隸，包括這些松巴人，包括這個佩得羅。沒有人沒當過。你不是說過，你的母親原本也是松巴人，後來成了瑪尼人的奴隸，就像我的母親成了西班牙人的奴隸一樣，對嗎？”

“對。”

這時努瓦耶克的臉龐被幾米開外熊熊燃燒的火把照亮。橙黃色的火焰在她光滑的黑面板上閃爍。馬杜覺得自己從未見過如此美麗溫柔的臉蛋兒，纖細筆挺的脖子，配著半掩於髮間的精緻耳朵。當她說起半生不熟的瑪尼話時，話音那麼輕柔，那麼誠摯。

“你瞧，生活……生活並不是那麼簡單，馬杜卡。在非洲，瑪尼人和松巴人相互奴役對方的人民，但是在這裡……村子裡也有松巴人。”

“我知道。”在這裡，馬杜和知道他是瑪尼人的那些松巴人之間都小心拘謹地彼此以禮相待。

“在這裡，我們都是錫馬龍人。只有西班牙人是我們的敵人。我們都曾經是西班牙人的奴隸，連你的紅毛朋友湯姆也是。所以我們必須和其他紅毛部族結盟——包括英國人和法國人——一起對抗西班牙人。我們跟松巴人結盟就是這個道理。”

原本搭在他手腕上的手指慢慢和他的交叉握在一起。馬杜整個胳膊都顫抖起來。他望向她的雙眼。火光把她的眼眸映襯得深沉而嚴肅；他不能沒有她。她太美了，但他覺得她所說的不對。他的手指不知不覺地握緊，疼得她輕輕哎喲了一聲。

“努瓦耶克，西班牙人才沒有這些人殘忍！你沒在奴隸船上待過，你不知道！我在給西班牙人當奴隸時，從來沒有受到像英國人那樣的惡劣對待……”

“那是你運氣好！”努瓦耶克叫了起來，語氣激烈，惹得篝火邊一群少年回頭張望。她瞪了他們一眼，驕傲地翹起下巴，於是他們聳了聳肩轉過身去，會心地笑了起來。她壓低聲音繼續說。

“你運氣太好了，馬杜，你要知道這點。一百個奴隸中都找不到一個有你這麼好運氣的——被帶到西班牙人的宅邸，獲得你這樣的待遇。”

“我知道。”馬杜尷尬地說道。“我見過……”

“你沒有見過——你見過的太少。你還沒有感受過！現在就來感受下！”黑暗中她抓起他的手，將他的手塞進她背後的薄棉布衫裡，於是他的手掌觸控著她腰部的面板，驚得他顫慄不已。然後她把臉靠在他的肩膀上，輕聲對著他的耳朵說道：

“摸摸那裡。告訴我你的感受。”

黑暗中，馬杜小心翼翼地輕輕滑動著手指。跟自己相比，努瓦耶克的腰纖細苗條得多。往上摸到脊柱上的小骨節……但是那裡有兩道埂子，其中一條斜向另一條……一條接一條，有相互交叉的，也有對角劃過背部的。那裡的面板跟此刻貼著自己臉的這張柔軟細膩臉頰完全不是一回事；那裡佈滿了細小的腫塊和線條癒合的傷疤，有稜有角，像是陳年的疤痕。

“再往上摸。”

他於心不忍地將手指往上移，希望趕快摸到象皮般粗糙的面板的盡頭；但那縱橫交錯的傷疤還在延續，只偶爾摸到一小塊面板，才讓人意識到那個脊背原本應有的模樣。馬杜一直摸到她脖子根部，接觸到頸上的汗毛，面板才又變得柔軟起來。這時他意識到努瓦耶克在啜泣流淚，於是笨拙地抱住了她，希望給她一點安慰。

她坐直身子，拉下自己的襯衫。

“這就是為什麼我有時不能和其他姑娘一樣，只穿一件襯衫。有人告訴過我那裡很不好看。”

“那些究竟是什麼？”馬杜膽怯地問道。“是生病了嗎？”

“生病？不——我沒病，你用不著去洗手！”她的語氣變得生硬而嚴厲，似乎又一次被傷到了。“你根本沒見過多少世面，不是嗎，馬杜，你連鞭傷都認不出。”篝火邊突然爆發出一陣笑聲。她轉過頭去，忽明忽暗的黃色火光映出她臉上滴下的一顆淚珠。

“鞭傷？但是……抽鞭子怎麼可能那麼厲害？現在應該早就好了啊！”馬杜想起自己背上的傷痕，也許獵豹和鞭子在那裡留下了一點疤，但和她的根本不可比。

“的確癒合了——但是被特雷多·德盧克森抽過的能好到哪裡去呢？我被抽了八十五鞭。”努瓦耶克的語氣裡充滿了驕傲，最後生氣的問道：“喂，馬杜，真的那麼糟嗎？真的像是生病了嗎？”

馬杜難為情地拉住她的手。她把頭靠在他的肩膀上無聲地戳泣；他伸出另一隻手拍著她的背，然後手停在了半空，不知道往哪裡放，絞盡腦汁搜尋著正確的話。