致讀者

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這是一部虛構作品，但其中所有主要事件都真實發生過。約翰·霍金斯本人口述的“第三次棘手的”奴隸貿易航程就記錄在理查德·哈克盧伊特所著的《航海全書1》第七卷中，其中也記錄了他更早期的兩次航海行程。霍金斯手下的兩名水手邁爾斯·菲利普和喬布·霍託也詳細敘述了他們的經歷，這些都可以在哈克盧伊特作品的第六卷中找到。

霍託的記錄中有許多精彩的故事，包括本書第20章中所引用其捕捉短吻鱷的經歷。我也借鑑了聖胡安烏魯亞戰鬥的諸多詳情，比如霍金斯的侍應塞繆爾用銀酒杯給他端上一杯啤酒後，就在霍金斯放下酒杯的那一刻，一枚炮彈瞬間把杯子打飛的情景。聖胡安烏魯亞戰鬥後，喬布·霍託和邁爾斯·菲利普斯都被西班牙人虜獲。湯姆·奧克利經歷的許多細節都來自他們的敘述。邁爾斯·菲利普斯回到岸上時，還是一名年紀與湯姆相仿的少年。他和喬布·霍託的敘述尤其值得一讀。

米利安號最終回到了英格蘭，但只有十五名水手倖存。霍金斯與西班牙國王菲利普進行了長達數年、艱苦曲折的談判，以爭取英國俘虜獲釋。與此同時，弗朗西斯·德雷克採取了更為直接的方式。他突襲農佈雷·德迪奧斯進而俘獲騾隊都是真實事件。他在這次行動中獲得了一群逃跑的非洲奴隸的協助——錫馬龍人——他們的頭領叫佩得羅。沒有記錄表明德雷克曾救出過任何英國水手，因此這部分是經過了了藝術加工和演繹。

販賣奴隸是一種骯髒的生意手段，而約翰·霍金斯並未從中獲得優厚的回報。霍金斯親自參與過三次奴隸貿易航行，並出資贊助了第四次以此為目的的航行，將數以百計的黑奴在惡劣的條件下運過大西洋。對他而言，這不過是一樁生意，跟販賣商品沒有區別。他顯然不以為恥，因為他為此定製了專屬盾徽，其上半部就是一名被繩索捆綁著的非洲奴隸的形象。在里約德拉哈查的事件中，他對逃跑的奴隸阿爾貝託背信棄義也真實發生過。那名奴隸被送還給西班牙總督，最終被絞死並分屍。

他的堂兄弗朗西斯·德雷克對奴隸貿易的態度似乎稍有不同，對此本書中略有提及。德雷克顯然是一個敢作敢當的人，雖很少為此內疚，但是在數次旅程中，他都和錫馬龍人相處融洽，而他手下資格最老的海員是一名從西班牙人手中逃脫的黑奴，名叫迭戈。迭戈於1573年在農佈雷·德迪奧斯自願加入英國船隊，並一直和他朝夕相處，直到在六年後死於金鹿號2的環球航行中。

參與這些事件的非洲人沒有留下任何書面記錄，因此他們的故事難以考證。這非常遺憾，因為事實上，在當時橫渡大西洋的人中，他們佔了大多數。在新西班牙，非洲奴隸人口甚至比西班牙殖民者還多；正因如此，一有非洲奴隸逃跑，西班牙人就會如此害怕！德雷克襲擊農佈雷·德迪奧斯的前幾周，一些非洲人曾襲擊過此地；只不過，相較於搶掠金銀財寶，他們更著力在釋放其他奴隸，尤其是女奴！

孔卡城之戰確實發生過，戰況大體和本書中描述的一致。兩位非洲國王曾經與霍金斯接觸並向他尋求幫助。現在已經難以知道這場戰爭的具體緣由；當時的獅子山3被數個不同族群割據，情勢對外人來說猶如霧裡探花。那場戰爭或許只是瑪尼部落不同國王之間的權力之爭。該部落在過去的二十年中成功侵佔了大片土地。然而，松巴部落被描述為特別好鬥的一個族群，與瑪尼部落時而聯盟時而決裂。因此我在本書中，將他們描述為侵略者，而將瑪尼部落描述為防禦者。

這場戰鬥中有一個特別事件令我非常困惑。一些歷史學家描述非洲獲勝的部落在攻下一座城池後，如何在焚燒的廢墟上大肆舉辦人肉宴。但這在哈克盧伊特的記錄中並未提及，因此我懷疑這是否完全是歷史學者杜撰出的駭人聽聞的種族主義誹謗呢？遺憾的是，答案是否定的。我在大英圖書館4收藏的一名英國水手的第一手記錄《Cotton MSS, Otho E. VIII》一書中找到了證據。該書也被詹姆斯·A·威廉姆森5於1927年出版的傳記《Sir John Hawkins: The Time and The Man》附錄所轉載。另有其他資料也記錄松巴人故意以這種方式來恐嚇敵人。

因此，這類事情的確發生過，而我也在本書第13章中簡略地提到。這令人覺得松巴人很恐怖，但正如弗朗西斯向湯姆指出的，這也恰恰凸顯英國人的陰暗面，因為這些奴隸販子正是食人族的盟友。

無人能佔據道德制高點。

蒂姆·維卡里

英格蘭，約克，2012年7月

1 見註釋1。

2 金鹿號（Godlen Hind）:原是一艘在英國女士伊麗莎白一世時期（1558年-1603年）的英格蘭蓋倫船（西班牙式大帆船），它作為德雷克環球航行的旗艦而聞名於世。1577年，英國船長弗朗西斯.德雷克奉女王之命，乘金鹿號出航探險。德雷克指揮船過大西洋，沿巴西海岸需南下，穿過麥哲倫海峽，沿南美海岸北上，到加拿大沿岸後改向西航，橫渡太平洋經菲律賓、爪哇，穿過印度洋，繞過好望角回到大西洋．沿途大肆劫掠西班牙商船。

3 獅子山：位於西非大西洋岸，北部及東部被幾內亞包圍、東南與賴比瑞亞接壤，首都弗里敦

4 大英圖書館：The British Library，世界上最大的學術圖書館之一。

5 詹姆斯·A·威廉姆森：James A. Williamson。