第三十八章 黎明

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那天晚上，他們搭大船去載回財寶和其他水手。然後他們駛往北方，再向西航行，拂曉前便抵達了大船隱藏的港口。一隊人馬回去尋找之前埋藏好的銀子，卻無功而返；即便如此，每個人到手的財富還是翻了好多倍。備用小艇被拆卸了下來，存放在貨倉裡，這樣一來船隊便已準備妥當，隨時可以出海。

他們離開的前一晚舉行了一場盛大的宴宴。岸上生起了堆堆篝火，野豬和野鹿整頭整頭在火上翻滾，觥籌交錯間歌聲不斷。佩得羅獲贈了一柄金質彎刀。這把刀最初由法國國王賜給一位法國人，後來那人轉送給弗朗西斯。作為回禮，佩得羅將自己戰利品中的一套金質餐具送給了弗朗西斯。英國人跳起了角笛舞1，唱起了海員號子，而錫馬龍人則唱起了非洲的歌謠。熟悉的旋律勾起了馬杜的感傷，雖然他此刻被朋友包圍著，心底依然是無盡的孤獨。

宴席還沒結束，他從人群中抽身而出，沿著安靜的馬蹄形海岸線走著，耳邊迴盪著從遠處篝火旁傳來的模糊話語聲。他走到了岬角，這裡的風舒暢地吹著。夜色下，波濤拍打著海岸，隱隱泛著光。

大海對面，母親和妹妹也許就在那裡，還有自己曾經視之為家的那個村莊。他再也無法回到那裡了。他的族人既沒有能力也缺乏智慧來建造船舶；即便能造出船來，他們也無法恢復過去的生活，只能在歌聲中重溫昔日的光景。不對，母親和妹妹也許早已不在人世：相信這點比較好。現在這裡才是他的家，有努瓦耶克的家。他拂拭著在戰利品中找到的那枚金戒指。結婚的時候，他要把它送給新娘。然後他默默地轉身，沿著海岸返回篝火旁。

一群醉醺醺的水手還在船上唱歌；而篝火周圍，大家要麼已經呼呼大睡，要麼在低聲交談。馬杜看見湯姆一個人背靠著樹樁坐著，於是在他身邊坐下，凝視著遠處篝火的小火苗。

“現在金子到手了，你打算用來買什麼？”

“我也不知道。”湯姆敷衍地說道，感覺很累，一波波睡意如潮水般襲來。“也許，買匹馬——買座房子，給自己買條船。還沒想好。”這時昏昏欲睡的腦子裡漸漸浮現出一個夢境：他，在自己擁有的那條船的後甲板上，向正在扣緊帆腳索的海員們下達命令。他感覺到腳下的甲板晃晃悠悠，聽見頭頂上海鷗聲聲鳴叫。但在他的夢中，這條船正在駛離港口，揚帆起航，也許在前往非洲——不，不該駛往那邊，那不是他想去的地方！

接著景物改變了，取而代之是他和其他所有人正安全地駛入普利茅斯港，城外的田野眼看著越來越近，紅土地映入眼簾，海鷗和白嘴鴉跟在一群農夫身後……

“總之，我要先回家。然後再作決定。”

“跟我說說你家鄉吧。”

在此之前馬杜從未問過這個問題。過去他一直十分懼怕紅毛的武力，同時心中又充滿了蔑視、害怕和憤恨，以至於根本不想去問他們來自哪裡。但現在，他親身經歷了和紅毛聯手打敗西班牙人，而且湯姆早就像當初譚巴一樣，和自己並肩戰鬥。此時此刻在自己身邊的朋友是湯姆，不是譚巴。而湯姆很快就要永遠離開自己。

湯姆躺在那裡，透過樹杈間的縫隙仰望星空。星星在柔和的熱帶夜空中如同燈籠般明亮，低到幾乎伸手就能把燈籠取下來。

“首先，在英格蘭星星沒這麼亮。而且夜晚更寒冷，更漫長……”

他說起了雪、嚴寒和秋天的落葉，就像一個人回憶起自己再也無法完全相信的事情。他說起自己的母親，在果園中兜起圍裙採蘋果，呵退翻牆進入庭院的綿羊的樣子；還有兩個妹妹，在鋪了石板的廚房中學紡布、編織、做針線活的情景——現在長成大小姐了！最後他說起自己的父親，騎著心愛的紅棕馬行走在托特尼斯的坑坑窪窪的鵝卵石街道上，打理牧羊場和羊毛生意……

“我以前覺得做生意挺好的，但是現在不那麼想了。也許我也會幫著打理生意，穿過海峽去法蘭德斯做生意，然後再次出海。”

“你會回來這裡嗎？幫助我們對抗西班牙人？”

湯姆翻過身去，看向在身邊草地上的朋友，但那張黑臉和夜色融為一體，看不清楚。

“也許吧。有天晚上，我在船上恍惚聽見弗朗西斯對約翰·奧克森漢說，如果我們和你們聯手拿下農佈雷·德迪奧斯和巴拿馬，西班牙人就再沒機會將金子和銀子從秘魯運過來。那樣的航行就很值得幹下去——不只是小襲擊，而是一場征戰！這裡就全部歸入我們囊中了！”

“誰的囊中？”

“為啥這麼問……當然是大家一起的。我們會與你們共同擁有。英國人和錫馬龍人一起，就像現在這樣。”

船上醉醺醺唱著歌的水手突然加大了嗓門，一陣水花聲響起，歌聲卻戛然而止，似乎有人被扔下了船。然後歌聲又起，伴隨著海里傳來的咒罵聲和水花聲。

“那販賣奴隸呢？要是英國人像西班牙人那樣，來這裡定居，需要奴隸挖金子呢？”

“我……不，要是你們幫我們打了勝仗，那樣做就不公平。”湯姆的聲音聽起來很苦惱，甚至還有點惱怒。他知道這對馬杜很重要，對他倆都重要。明天他就要離開，所以他不想走前還要和馬杜吵上一架。“要是我們需要奴隸，我們可以從別的地方運來。況且他們還可以給你們幹活兒。”

接下來一分鐘多鍾，兩人都沒有說話。湯姆揣摩著馬杜是不是睡著了；他沒想到的是，馬杜回想起耶穌號裡骯髒惡臭的貨倉，和努瓦耶克背部的面板。他再次開口時，語氣相當平淡，之前的熱情蕩然無存。

“抓奴隸的人全都是魔鬼。”

湯姆打了個呵欠，驅散快吞噬自己的睡意。“嗯，馬蒂，也許你是對的。但人是會變的——咱倆現在就是朋友了，記得嗎？而且又不是隻有英國人在抓奴隸。那葡萄牙人呢，西班牙人呢——還有幫助我們的那些松巴黑人呢？你以為葡萄牙人從哪裡買奴隸，從非洲嗎？當然是其他的非洲人那裡！世界就是這個樣子，沒有人能夠阻止這一切。”

“必須有人去阻止！”可馬杜實在太累了，已經沒有力氣較真。他不想現在吵架。他的話輕輕飄入寂靜的曠野。“我們不會再有奴隸。錫馬龍人不會成為奴隸。”

“英國也沒有奴隸。你為什麼不跟我們回英國？”

馬杜心裡一緊，想起黯淡無光、波濤洶湧的大海，以及約翰·霍金斯沒有兌現的承諾。然後他笑了——這是他深思熟慮後努力擠出的一笑，對過去的所有苦難一笑置之——這笑聲源自他對湯姆的瞭解，明白湯姆的提議只不過是說說而已，別無他意。一個可以拒絕的建議。

“因為我要娶努瓦耶克，你不記得了嗎？而且我們也不想生活在有約翰·霍金斯那種惡人的地方，你也說過那裡會下雪，很寒冷。我想真到了那裡，我們會變得蒼白，然後死亡。”

“那我就回來，再來這裡看你。”

“看情況吧。”黑暗中馬杜小心翼翼地說出這句話，彷彿認為，他們待在一起的時間已進入倒計時，該說的就是這些。

“當你回到英格蘭老家，重獲自由後，要記住，這個國家的這片土地現在就是我們的家了，我們在這裡也是自由的。要是你忘記了這點就千萬別回來。”

“我會牢記的。”湯姆說道。“只要我真的回到家。”

他還想說點兒什麼，但還沒想起要說什麼事，他就睡著了，在樹樁旁平滑的草地上輕輕地打起了呼嚕。

馬杜默默地坐在旁邊望著他。這時被扔到船外的水手吃力地爬上大船，引來同船船員一陣粗鄙的嬉笑嘲諷。右邊遠處的樹林中，佩得羅和一群錫馬龍人在輕輕地歌唱；海灣口以外，海平線上隱約現出檸檬色的光暈，或許正預示著黎明已經不遠了。

1 角笛舞：一種歡快的英國鄉村舞蹈,最初由角笛伴奏。