第12章 黑雲摧城(3)

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鳳瑤沉默了片刻，然後慘然一笑，“他？再說吧！我並不是胡亂地逞強，可是……”說到這裡，她又笑了一下，聲音卻是帶了淡淡的哭腔，“這麼一點自立自強的志氣，我應該有。”

茉喜聽了這話，因為太過驚訝，所以一時打了結巴，“那、那萬大哥呢？”

茉喜看著鳳瑤，幹張嘴說不出話，因為不知從何說起。茉喜有茉喜的人生道理，她認為身為女子，頭等大事就是嫁個好男人，一生一世吃香喝辣、受用不盡，縱是嫁不到頂好的，也要選個次好的；縱是嫁不成，也要將對方狠狠地榨取一番。但是看鳳瑤現在的意思，倒像是要和男子一般，親自去賣力氣討生活——這樣也行？

鳳瑤抬手一抹眼睛，然後低而清楚地答道：“賣房，還債。然後自食其力地過生活。我有手有腳，又唸了七八年的書，不求不靠也一樣能活。”

未等茉喜想通透，鳳瑤已經行動了起來。現在她能依靠的還是親戚們，她不借錢，只拜託親戚們設法幫著自己賣房，價錢也好商量，只要足夠還債就可以。

茉喜也感覺萬家這一回做事太不地道，但是聽了鳳瑤如今的言語，彷彿另有打算一般，便追問道：“那你想怎麼樣？”

在茉喜與鳳瑤奔波思慮之際，萬家夫婦走親戚完畢，也回到了天津家中。

說到這裡，她的眼圈裡轉動了淚珠子，“他們家對我這樣冷淡，我又怎麼有臉自己投奔過去呢？”

萬家夫婦雖然形象類似倭瓜，但是腦子裡並非倭瓜籽，頗有幾分智慧。對於鳳瑤其人，他們的確是喜愛和滿意的，但是對於鳳瑤背後的十來萬債務，他們則是避之唯恐不及。前些天他們人在旅途，已經透過電報瞭解到了白宅如今的困境。白二爺和白二奶奶先後歸了西，本是一件悲傷之事，他們作為親家，無論如何都該過去盡一份微薄之力，可問題是他們還聽說白宅已經被債主子們團團包圍住了，自己萬一露了頭，會不會有去無回，也被捲進債務糾紛裡去呢？娶個兒媳婦，可犯不上花十幾萬哪。

“茉喜……”她喃喃地小聲開了口，“咱家出了這麼大的事情，萬家卻是一直不聞不問，我心裡也覺得怪冷的。再說他們家既然能把管家派過來，可見他們還是知道的，他們知道了，萬嘉桂沒出河北，應該也能知道。可是……他也一直沒動靜。”

別說那兒媳婦是鳳瑤，就算是九天仙女，這錢他們也不能花！

鳳瑤很艱難地嚥了口唾沫，隨即提起一口氣，逼著自己離開牆壁站直了身體。

因此，他們坐鎮天津，堅決不肯往北京來，甚至也沒有通知萬嘉桂——想通知也沒法通知，他們對長子的瞭解，僅限於他到達保定之後直接帶兵開向了河南。如今他和他的兵到底是在何處，他們也不清楚。

茉喜站在一旁，一雙眼珠子滴溜溜亂轉。忽然一把攥住鳳瑤的手，她急促地低聲說道：“鳳瑤，咱們也跑吧。我手裡還有一點錢，長遠了不敢說，至少夠咱們跑到天津去。到了天津之後，讓萬家收留咱們，怎麼樣？”

於是他們把剛回了家的管家又派了出去，讓管家去找鳳瑤，偷偷地把鳳瑤接到天津來，接的時候利索點，可別讓債主子們追蹤過來。

鳳瑤的身體這兩天剛剛好轉了些許，如今捏著鵬琨留下的信，她閉著眼睛原地晃了一下，後背隨之靠了牆。額頭上迅速滲出了一層細密的冷汗珠子，她手腳冰涼，嘴唇哆嗦，眼睛也直了。

然而管家頭一天走，第二天就又回來了。垂著雙手站在萬老爺和萬太太面前，他恭而敬之地彙報道：“白家大小姐讓我向老爺太太問安，還謝了老爺太太的好意，但是白家大少爺現在失蹤了，白家大小姐正留在家裡張羅著賣房還債，說是暫時還來不了。”

白家值得一進當鋪的值錢物件，已經是全當了。傳送完白二奶奶之後，家裡統共剩了約有一千塊錢。一千塊錢對於鵬琨來講，當然是不夠幹什麼的，於是他將白二奶奶留下的珠寶首飾也蒐羅一空，裝滿了整整一隻小皮箱。帶著這隻皮箱在兩天前啟了程，他把這個破家，以及家門口的那幫破債主，全扔給妹妹了。

兩隻倭瓜聽聞此言，眨巴眨巴眼睛，隱隱地感覺有些不妥，但是準兒媳婦若能把債務處理乾淨了再來，對於萬家來講，倒也是一樁幸事。

信上文字簡單，只含糊地說他心中鬱郁，要出門去散一散心。散心二字或許不假，可問題是他這一走，竟是將家中僅存的一點現款也全帶上了！

思及至此，倭瓜夫婦就沒再多說，只是臉上總有點訕訕的，也感覺自己像是見死不救。

白家上下眾人，都以為大少爺這是要出去找活路，誰也沒有想到他會一去不復返，直到兩天後鳳瑤和茉喜尋尋覓覓地進了他的房間，在窗臺上發現了他留下來的一封信。

彷彿就在幾天之內，白宅內的僕人們就自行走乾淨了。

於是從墳地回來之後，他把自己關進房裡，沉沉地思索了良久，廚子給他送晚飯，他也不要。如此過了一夜，他拎著個小皮箱，早早地出門去了。

不能說他們不仗義，他們臨走時沒向鳳瑤索要工錢，儘管工錢已經拖了兩個月沒有發。但他們也不肯白白地吃啞巴虧，能夠順手牽羊拿走的，他們全拿走了，廚房大師傅甚至拎走了兩瓶洋酒和一大塊豬肉。那些曾經對白二奶奶忠心耿耿的老媽子們，也審時度勢地另找下家去了。巫婆一樣的、永遠監視和教導鳳瑤的張媽臨走時哭了一場——她本以為自己能夠跟著鳳瑤一起到萬家去。到時她老了，也會是有地位的老媽媽，等鳳瑤有了兒女，她也會用白二奶奶的規矩，把他們都管束成好孩子。可白家說敗就敗，萬家又是那樣的絕情。她老了，這一走，就只能是回鄉下老家度日了。

鵬琨現在根本不搭理鳳瑤，有心給鳳瑤另找個人家，嫁過去多少換幾個錢救急，又怕萬嘉桂發作丘八脾氣，到時回了北京找自己算賬。況且賣妹子終究不是體面事情，一旦傳出去了，他白少爺還怎麼有臉再拋頭露面？茉喜倒是值得一賣的，然而又不甚好賣，鵬琨的性情偏於柔軟，天生的不喜歡和人硬碰硬，只敢對著爹孃妹子耍耍脾氣。

鳳瑤一直是怕她，怕到現在，終於看清了她自以為是的善心與志向。她要走了，鳳瑤沒什麼可送她的，萬嘉桂那時捧過來一匣子衣料，裡面有幾塊好呢子，被鳳瑤挑出來捲成一卷，讓她帶回去做衣服穿。茉喜看在眼裡，沒言語，直接回了屋，把餘下料子全藏到立櫃深處去了。

白二奶奶只在家裡停了三天，便被送葬的隊伍抬到墳地裡去了。

很快地，白宅成了空宅，只有守門的老頭子無處可去，還駐守在門房裡看大門。鳳瑤的一位表舅給她聯絡了一位買主，是個比利時人，願意把白宅買下來開辦學校。然而討價還價又是一道難關，白家目前的債務總額是九萬五千，但比利時人只肯給九萬。好在那比利時人說得一口好中國話，鳳瑤臉皮薄，茉喜便不要臉面地出了頭，先是好話說盡，又將整整一信封的欠條擺出來，一張一張地讓那比利時人看。

鵬琨抬手指了指茉喜和鳳瑤，兩道眉毛一起立了起來，“好、好，白家也不是我一個人的家，你們不是要袖手旁觀嗎？很好，我他媽的也不管了！”

茉喜說著說著還落了淚，楚楚可憐地對比利時人說：“求求先生您了，我們姐妹倆的小命，全在您手裡了。”

話到這裡，茉喜的腦子裡念頭一轉，緊跟著又補了一句，“好漢做事好漢當，你可別對著我和鳳瑤打主意。鳳瑤是有主的姑娘了，你敢賣她，我饒不了你，萬家那個當大兵的大少爺也饒不了你；至於我……”茉喜說到這裡不說了，只冷笑了一聲。

鳳瑤坐在一旁，窘得滿臉通紅，看著也像是要哭。而比利時人畢竟是個男人，而且是個三十多歲、還存留著幾分浪漫情懷的男人。這男人被茉喜求得上天無路入地無門，彷彿今天他不多出五千塊錢的話，面前這兩位少女就要觸柱而死一般，並且罪過一定要算在他的頭上。

茉喜先是微微一笑，隨即陰陽怪氣地回了嘴，“那是，我們兩個賠錢貨，哪會說什麼正經話呢？現在你是一家之主，你會說，出去對那幫堵門的債主子們說吧！我倆不向你討錢，你犯不著對著我倆費唾沫星子。”

思來想去地，比利時人一咬牙，決定付出這五千塊錢。而價錢一定合同一簽，比利時人便回去開始籌錢——九萬五千元，說起來都算是小十萬了，哪能是說拿就能立刻拿出來的？

鵬琨一愣，隨即掉轉了炮口，“臭丫頭片子，這兒沒你說話的份！”

然而白家門前的債主們卻是等不得了。他們已經等了太久，眼看白家的下人們一批一批地往外走，他們心中惶惶，真怕哪天早上一過來，發現白家只剩了一座破破爛爛的空殼子，連最後的正主也趁夜逃了。

茉喜這些天一直是不聲不響只跟著鳳瑤的，如今聽了鵬琨的話，她忽然開了腔，“喲！真是好算盤，合著你們是打算把她賣了換錢使哪？可話說回來，要賣也得是你們張羅去賣呀，哪有讓被賣的自己去找買主的呢？你們是不是還等著鳳瑤一邊把自己賣了，一邊再給你們把錢數了？”

於是忍無可忍地熬到這日清晨，他們開始齊心合力地往白宅裡衝。鳳瑤出去想要攔一攔，可是見了門外那幫如狼似虎的老少男子們，她嚇得白了臉，張嘴說了幾句話，聲音輕得幾不可聞，如同一部默片。老門房自知攔不住，也很識相地讓開了一條路，而債主們氣勢洶洶，大踏步地就真進來了！

鳳瑤自從病情發作之後，因為家中接連遇到禍事，她心中苦痛，幾乎有了水米不進的意思，瘦得周身都見了骨頭。坐在床上聽了鵬琨的話，她隱約也感覺哥哥這話不光是罵，裡頭像是有點別的意思，可到底是什麼意思，她不好意思細想，也不好意思辯駁。紅著一張臉垂了頭，她噼裡啪啦地只是掉眼淚。

正當此時，茉喜出場！

鵬琨受了內外夾攻，簡直快要發瘋，恨得走投無路，索性對著鳳瑤開了火，“說你是個賠錢貨，真是一點兒都不冤枉你！你陪著那姓萬的玩了小一個月，怎麼？就只玩出了這麼個成績？咱家都這樣了，他們家就來了個破管家！當初急著嫁你是為了什麼？不就是為了聯絡聯絡萬家，讓他們幫幫咱家的忙嗎？我們白家也養了你十七八年，你怎麼就這麼沒用，連個未婚夫都哄不明白？！”

茉喜是從廚房跑過來的，一手拎著一把大菜刀，一手捏著一個大饅頭，她目露兇光、且行且吃。