第二十二章

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倒數二十二小時

就像一座迷宮。

紐約市地鐵線延伸的距離超過了兩百五十英里，由十多條獨立的隧道交織於五個行政區域當中的四個（除了斯塔騰島之外，不過島上的居民自己擁有一班頗負盛名的渡輪）。

用一顆衛星在北大西洋尋獲一艘迷航船艦的速度，都比林肯的小組在紐約市地鐵找出躲藏的兩個人來得快。

萊姆、塞林託、薩克斯和庫珀，正盯著一張不怎麼優雅地貼在牆上的地鐵系統圖研究。萊姆審視著代表各個路線的不同顏色線條：藍色通往第八街，綠色到列克星頓，紅色到百老匯……

萊姆和這個難纏的系統有過一段特別的關係。他的脊椎就是在一個修築中的地鐵坑道里，被一根斷裂的橡木橫樑壓垮的——當時他剛好叫了一聲“啊”，然後彎腰從謀殺案被害人的屍體上撿起一根就像天使的頭髮一樣金黃的纖維。

在這件意外發生之前，地鐵在紐約警察局的法醫工作當中，早已扮演了重要的角色。萊姆負責偵查資源組的時候，曾經花了許多工夫研究這些路線，因為它們包含了許多的區域，也在經年累月之後，混入了各種不同的建築材料，所以只要以充分的微量證物為基準，即使不能將一名罪犯和他活動的地區及車站扯上關聯，經常也能夠連線到某一條特定的地鐵線路。萊姆收集地鐵的樣本已經多年，有些樣本的來源可以追溯到一個世紀以前。（十九世紀六十年代，《紐約太陽報》和《美國科學人雜誌》的出版人阿爾弗雷德·比奇，實踐了他以小型氣壓管道傳送郵件，大型管道運送人員的想法。）

萊姆指令電腦撥了一個號碼，沒多久之後，就接上了運輸管理警察部門的負責人，山姆·霍德雷斯頓。他們就像房屋警署一樣，也是正規的紐約市警察，和紐約市警察局沒有兩樣，不過他們的轄區僅侷限在運輸系統上面。霍德雷斯頓很久以前就認識萊姆了，而萊姆報上姓名之後，可以在對方的沉默當中聽見他的腦袋裡跳起了踢踏舞；因為就像許多萊姆從前的同事一樣，霍德雷斯頓並不知道萊姆已經從死亡的邊緣復出。

“我們需不需要關閉某些線路？”霍德雷斯頓聽了萊姆簡單描述棺材舞者與搭檔的事情之後問，“進行實地的搜尋？”

塞林託從擴音器裡聽見他的問題之後，搖了搖頭。

萊姆表示同意：“不用了，我們不希望打草驚蛇。不管怎麼樣，我想他是在一個廢棄的地區。”

“停用的車站數量並不多。”霍德雷斯頓說，“但是廢置的支線和調車場卻有上百個。喂，林肯，你現在怎麼樣了？我……”

“我很好，山姆，我很好。”萊姆伶俐地回答，就像往常一樣轉移問題的方向。然後他補充說：“根據我們剛才的討論，我們認為他們可能一直在步行，不會跑去搭乘地鐵，所以猜想他們還在曼哈頓。我們手上有一張地圖，需要你來幫我們縮小搜尋的範圍。”

“只要我辦得到的事情都沒問題。”霍德雷斯頓回答。萊姆已經不記得他長什麼樣子了。聽他的聲音，他似乎非常健康強壯。不過萊姆接著心想，如果沒有看到他損壞的身體，他自己的聲音聽起來也像是一個奧林匹克的選手一樣。

萊姆現在也將薩克斯從庇護所旁邊那幢建築物帶回的證物列入考慮，也就是棺材舞者的搭檔所留下的證物。

他告訴霍德雷斯頓：“這些泥土的溼度相當高，而且含有長石和石英的成分。”

“我記得你一向熱愛你那些泥土，林肯。”

“泥土相當有用。”他答道。然後繼續說，“岩石的含量不多，而且都沒有爆裂和破損的跡象，不是石灰岩或曼哈頓的雲母片巖。所以我們尋找的地方是在市中心。而從老舊木頭的顆粒數量來看，可能是接近運河大街一帶。”

二十七街以北一帶，床巖接近曼哈頓的表層，南邊的地表則是泥土、沙粒、黏土，而且非常潮溼。幾年前，挖土工人開鑿地鐵的時候，運河大街一帶泥濘的地面泥土湧進了坑道里。清理坑道的時候，所有的工程每天都必須因此暫停兩次。用於支撐牆面的木樁，幾年下來全都腐朽潰爛，混雜到泥土裡面。

霍德雷斯頓對此並不感到樂觀。雖然萊姆提供的資訊已經縮小了整個範圍，但是根據他的解釋，這一帶十多條連線通道、轉運月臺以及部分站區，已經停用多年。其中一些就像埃及的墳墓一樣已經被封鎖或遺忘。阿爾弗雷德·比奇逝世多年之後，工人在建造另外一條地鐵的時候穿破了一面牆，發現了他最初建築的通道以及富麗堂皇的候車室，佈置著壁飾、一臺大鋼琴和一個水族箱。

“他有沒有可能住在一個使用中的站區內，或是車站之間的排氣通道？”霍德雷斯頓問。

塞林託搖搖頭。“不符合他的情況。他有毒癮，應該會擔心藏匿的問題。”

萊姆接著向霍德雷斯頓提起藍色馬賽克磚的事情。

“不可能找出這東西的來源，林肯。我們貼了許多瓷磚，所以到處都可以找得到碎片和泥漿，誰知道他可能在什麼地方沾到的？”

“給我一個數目吧，長官，”萊姆說，“我們總共可以盯住幾個地點？”

“我想大概有二十個地方。”霍德雷斯頓用他中氣十足的聲音表示，“或許再少一點。”

“哇。”萊姆抱怨地叫了一聲，“好吧，把最可能的地點列成表傳給我們吧。”

“沒問題。你什麼時候需要？”但是沒等萊姆回答，霍德雷斯頓就說：“我記得從前的你，你應該是昨天就已經需要了。”

“上星期。”萊姆戲稱，並因為霍德雷斯頓還在開玩笑，而不是已開始動筆列表而急躁不已。

五分鐘之後，傳真機響了起來。托馬斯將傳真紙固定在萊姆的面前。上面列出了地鐵系統裡面的十五處地點。“好了，薩克斯，動工吧。”

她點頭的時候，塞林託已經開始打電話給霍曼和德爾瑞，讓搜尋與監視小組開始行動。萊姆強調地補充：“阿米莉亞，你留在後方，知不知道？你是犯罪現場鑑定人員，記得吧？只是犯罪現場鑑定人員！”

利昂在曼哈頓市中心的人行道邊緣坐著，他是個托兒。他旁邊是熊人——這個外號是因為他推著一輛裝滿了玩具熊的推車，據稱是為了販售，但是也只有患了精神病的父母，才會買那些破爛又長了蝨子的玩具送給小孩。

利昂和熊人住在一起，意思就是說，他們一起佔據了中國城附近的一條巷子，依賴退瓶費、施捨和小偷小摸為生。

“喂，他快死了。”利昂說。

“不是吧，只是在做噩夢。”熊人邊回答，邊晃動他的推車，就像試圖哄那些玩具熊睡覺一樣。

“應該花個一毛錢，打電話叫輛救護車吧。”

利昂和熊人正朝著對街一條巷子裡看。他們看到的是另外一個流浪漢，一個看起來病怏怏的黑人。儘管他目前昏迷不醒，但是他的臉色顯得焦躁而充滿了暴戾之氣，而他的衣物被扯得稀爛。

“應該打個電話找人來吧。”

“我們過去看一看。”

他們就像老鼠一樣，畏首畏尾地穿過街道。

那個男人非常乾瘦——或許他已經染上了艾滋病，也就是說他可能因為注射海洛因而被感染——而且汙穢不堪。就連利昂和熊人偶爾都會在華盛頓廣場公園的噴泉或中央公園的池塘裡洗個澡——儘管池裡養著烏龜。他穿著一條破爛的牛仔褲、汙漬成塊的襪子，沒穿鞋。身上還套著一件破舊骯髒的外套，上面寫著“《貓》——音樂劇”。