第七章

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“關於他消失的方法，我想有些細節應該讓你知道，警員……啊，我該叫你警員嗎？還是你喜歡我用警探之類的頭銜稱呼你？”

“叫我阿米莉亞就行了。”她想起自己先前在測試中的優異表現，一時不禁有些暗自欣喜。

砰、砰……

卡拉又喝了幾口咖啡，覺得還不夠甜，便擰開糖罐，倒了更多糖粉進去。薩克斯看著她那雙漂亮的手指，又低頭看著自己的指甲，這才發現自己有兩片指甲裂開了，根部的皮全都泛出了血絲。她面前這位女郎的指甲倒是銼得光滑平整，黑色的指甲油映出咖啡廳上方的燈光，呈現出一個個小影象。這讓阿米莉亞·薩克斯心裡感到一陣刺痛，同時因她完美的指甲和良好的自制力而慚愧。不過，這陣情緒只像風一樣一掃而過，很快便被她趕走了。

卡拉問：“你知道什麼是魔術嗎？”

“大衛·科波菲爾，”薩克斯立刻回答，“還有胡迪尼。”

“科波菲爾算是，但胡迪尼不是，因為他是脫逃專家。這麼說吧，對我們來說，魔術是和手上的戲法或近景魔術有些不同的。就像……”卡拉用手指捏起一個剛才買咖啡找回來的二十五美分硬幣，放進手掌中握起。當她再攤開手掌時，這枚硬幣就不見了。

薩克斯笑了。硬幣怎麼會憑空消失呢？

“這算手部的一點技巧，而魔術則涉及大型物體、人類或動物。依照你剛剛的描述，那個兇手使用的是典型的魔術技巧，我們稱之為‘消失的人’”。

“正在消失的人？”

“不，是已經消失的人。在魔術界，我們使用‘消失’代表‘讓它不見’，例如我剛才對那枚硬幣所做的。”

“說下去。”

“這種表演方式和你剛才所描述的有點區別，但基本上都涉及了同一點：魔術師從一個密閉的空間中逃脫。臺下的觀眾親眼看著他走進舞臺上的小空間——他們之所以能看得到背面，是因為後面有一面大鏡子。他們也能聽見他敲牆壁的聲音。但等助手把牆壁敞開時，魔術師已經不見了。這時，臺上有一位助手轉過身來，觀眾才發現他就是剛才那位魔術師。”

“這是怎麼做到的？”

“他進入的那個空間後面有一道門。魔術師用一大塊黑布蓋住自己，這樣觀眾就無法在鏡子裡看見他。而他一走進那個空間，便馬上從那道門溜出去。這時原本裝在牆上的擴音器會發出聲音，讓人誤以為他還待在裡面。另外，還會有一個秘密機關不停撞擊牆壁，製造出像他在裡面敲打的樣子。而在這位魔術師一離開這密封的空間後，他就馬上在黑布後面換上和助手一模一樣的衣服。”

莎克斯點點頭。“沒錯，他的確如此。我們能列出熟悉這種技法的人的名單嗎？”

“不能，很抱歉……這實在是很普通的技巧。”

消失的人……

薩克斯想起兇手曾在極短時間內偽裝成一位老人，又想起巴爾扎克不肯合作的態度，想起他對卡拉說話的時候眼神中所流露出的冷淡——近乎殘酷的神情。於是，她忍不住問：“我想問一下……他今天早上在哪裡？”

“誰？”

“巴爾扎克先生。”

“在那裡。我是說，在那幢房子裡，他就住在那兒，在商店樓上……等等，你該不會懷疑他吧？”

“這是我們的例行問題。”薩克斯含糊地說。不過，卡拉似乎一點兒也不覺得這個問題有些冒犯，而只覺得想笑。她終於忍不住笑了起來。“呃，我知道他很粗魯，而且他有點……我猜你會說這叫火冒脾氣。但你知道嗎？他脾氣雖然不好，但絕對不會去傷害任何人的。”

薩克斯點點頭，又接著問：“這麼說，你知道他今天早上八點在什麼地方？”

卡拉點了點頭。“知道，就在店裡。他一大早就起床，因為他有一個朋友要準備表演，打算過來借一些器材。那時我打過電話告訴他，說我今天會晚點到。”

薩克斯點點頭。過了一會兒，又問：“你能臨時請個假嗎？”

“我？不可能。”她尷尬地笑了一下，“我現在是運氣好才能溜出來，店裡還有一大堆事等著我去做，然後還得花三四個小時和大衛一起排演我明天要表演的節目，在表演的前一天，他是絕對不會讓我請假的。我……”

薩克斯看著她清澈的藍眼睛。“我們真的很擔心這個兇手再度殺人。”

卡拉低下頭，目光掃過她們面前這張窄長的紅木高桌。

“真的，只要幾個小時就行。你來幫我們研究證物，大家一起想想。”

“他不會放我走的，你根本不瞭解大衛。”

“我只知道，但假如我有辦法，一定會去阻止疑犯再傷害任何人。”

卡拉已喝完了咖啡，心不在焉地玩著空杯子。“竟然用我們這行的技巧殺人。”她喃喃地說，語氣裡充滿了憎惡。

薩克斯沒再說話，讓沉默為自己爭辯。

終於，這個年輕女郎扮了個鬼臉。“我媽媽住在療養院裡，病情時好時壞。巴爾扎克先生知道這件事，所以我想我可以撒個謊，就說我媽媽的情況又惡化了，我必須過去看看。”

“我們真的很需要你的幫助。”

“好吧，”她無奈地說，“天啊，用媽媽的病當藉口……上帝不會原諒我的。”

薩克斯又瞟了一眼卡拉完美的黑色指甲。“對了，還有一件事：剛才那枚硬幣跑到哪兒去了？”

“看看你的咖啡杯底下。”

不可能的事。“不會吧？”

薩克斯舉起杯子。那枚硬幣居然真的出現在杯子下面。

她一臉迷惑地問：“你是怎麼辦到的？”

卡拉只露出一個神秘的笑容。她朝杯子點點頭。“我們再來玩個遊戲。”她拿起那枚二十五美分的硬幣。“正面你請，背面就算我的，三局兩勝。”她說著把硬幣拋向空中。

薩克斯點點頭。“沒問題。”

這位年輕女郎接住銅板，低頭看向手掌，然後抬起頭說：“我們說三局兩勝，對吧？”

薩克斯點點頭。

卡拉開啟手掌。在她的手中出現了三枚鎳幣，兩個一角，一個五分，全部都是正面朝上。剛才那枚二十五美分的硬幣已經不見了。“我想，這表示這兩杯咖啡的錢該由你出了。”