第四十三章

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除非能克服這點。

魔術技法嫻熟的埃裡克·威爾現在心裡究竟在盤算什麼呢？

萊姆感覺頸部肌肉已緊張到了接近抽筋的程度，於是再次看向窗外，思索他們面對的這個複雜難解的謎題。

企圖開槍狙擊格雷迪的霍布斯·溫特沃思傷重而死，目前格雷迪和其家人都安全無虞。康斯塔布林明顯已準備好想從會客室脫逃，但威爾卻沒有發動任何救援行動。由此看來，威爾的計劃可能出了差錯。

但萊姆無法接受如此簡單的結論。既然疑犯設計讓克里西·格雷迪吃下巧克力糖，把他們的注意力全引到拘留所外，萊姆就不得不贊同貝爾的看法，不能排除威爾企圖繼續拯救康斯塔布林的可能。

要不，威爾就一定還有別的目的——也許他企圖殺掉康斯塔布林，以免他上法庭成為證人。

萊姆感到一股強烈的挫折感。長久以來，他早已接受自己再也無法親自逮捕犯人的事實，然而，喪失官能的身體換得的補償是強大的心理力量。他雖然只能動彈不得地坐在輪椅或躺在床上，但至少，在思想上他永遠可以超越疑犯一步。

唯有魔術師埃裡克·威爾例外。這個人已完全把靈魂賣給詐術，讓他實在無法猜透。

萊姆苦苦思索，看是否還有什麼事可做，以求找出這件案子所能引發的問題的答案。

薩克斯、塞林託和特勤小組隊員都還在拘留所和法庭大樓裡搜尋，卡拉去奇幻馬戲團找卡德斯基談話去了。托馬斯正在打電話給威爾以前的助手濟丁和羅塞，詢問這兩天威爾有沒有再打電話和他們聯絡，並問問他們是否想起什麼其他有幫助的資料。一支從聯邦調查局借調來的物證反應小組正在霍布斯·溫特沃思誤殺自己的那幢辦公大樓中搜尋，而華盛頓方面的專家還在分析薩克斯在拘留所中找到的纖維和假血顏料。

到底用什麼方法才能挖掘出威爾內心的想法呢？

只剩一件事可做了。

他決定試試這個他已多年不用的方法。

萊姆開始親自走格子。這次搜尋從男子拘留所開始，他點亮一盞海藻綠的熒光燈，走過複雜的通道。他繞過轉角，來到貨架上堆滿材料物品的陰暗貯藏室，進入小房間和暖氣室。他循著埃裡克·威爾的足跡前進，同時也努力探究體悟此人內心的想法。

當然，這次走格子的活動是他閉上眼睛、全神貫注地在腦海中進行的。然而，這種在想象中追逐獵物的活動卻是極其恰當的，畢竟，這次他追尋的物件是一個消失的男人。

綠燈亮了，馬勒裡克緩緩加速前進。

此時，他心中想的人是安德魯·康斯塔布林。這個人就像魔術師，他記得傑迪·巴恩斯曾這麼說過，他具有心理學家的特質，能在短短几秒內看出一個人的特質，並能說出適當話語讓對方安心。他談吐幽默，充滿知性，而且總是站在理性和同情的位置。

販賣藥物給那些容易受騙的人。

就這些人來說，他們的數量可多了，否則就不會有那麼多人相信愛國者會這種狗屁團體胡扯的廢話。然而，正如那位偉大的經紀人P.T.巴納姆——馬勒裡克的經紀人——所說的，在這個世界上每分鐘都會有笨蛋出生。

當他開車行駛在這星期天夜晚的街道上時，馬勒裡克不禁愉快地想著，此時康斯塔布林一定完全摸不著頭腦，搞不清這是怎麼回事。這次劫獄計劃中，有一部分是需要康斯塔布林自己來做的，必須由他來擺平那位律師。幾個星期前，在貝德福車站的那個餐廳裡，傑迪·巴恩斯對他說：“呃，威爾先生，還有一件事情。因為羅特是猶太人，安德魯一定很想讓他受到一點教訓。”

“對我來說沒什麼分別，”馬勒裡克回答，“只要他高興，我就可以出手把他殺了，這不會影響我的計劃。只是，我希望他能自己擺平，不要礙事。”

巴恩斯點點頭。“康斯塔布林先生聽到這個訊息一定會很高興的。”

他可以想象康斯塔布林此刻驚慌失措、六神無主的模樣。現在他一定坐在逐漸冷卻的律師屍體旁邊，等待變了裝束、手持槍械的威爾進來帶他離開這幢建築——當然，這是絕不可能發生的。

當會客室的房門開啟時，衝進來的將會是十幾名警衛，他們會粗魯地把他拖回牢房。至於那場審判，也將會照常進行。巴恩斯、溫特沃思和所有在上紐約州那個原始幫會中的人一樣，他們會迷惑不已，永遠也不會知道他們全都被利用了。

在他等待下一個訊號燈變換的時候，心裡想的是他佈置的那個誤導戲法——“中毒的小女孩”（雖然有點難聽，但這個戲法的名字絕對聳人聽聞，馬勒裡克心想。他透過多年的表演經驗中學到，越是簡單的戲法名，越能讓觀眾從中獲得明顯的資訊），不知是否已經啟動。當然，這並不是世界上最好的誤導手法：首先，針筒也許不會被發現，其次，糖果也許不會被那個女孩或其他人吃掉。不過，萊姆和他的手下確實相當優秀，因此他猜想那根針筒還是有被找到的機會，而且能讓他們推斷出恐怖的結論，認定這又是一次針對檢察官和其家人所發動的攻擊行動。等他們白忙一陣後，才會發現那塊巧克力糖裡面根本沒有毒。

那麼，為什麼要這麼做呢？

難道真正下過毒的糖果已被放置在另一個地方？

或是，這根本只是一次誤導，好讓警方的注意力遠離男子拘留所，讓馬勒裡克有機會實施另一個計劃以劫出康斯塔布林？

總而言之，現在警方一定亂成一團，根本不知道案情究竟會往何處發展。

是的，尊敬的觀眾朋友，在過去這兩天來，你們看到的是一場最精彩的表演，將物理和心理兩種層面的誤導手法完美地結合在一起。

物理層面——把警方的注意力同時引向查爾斯·格雷迪和男子拘留所。

心理層面——消除警方的戒心，讓他們對馬勒裡克的犯案動機深信不疑，而那正是林肯·萊姆驕傲地自以為已經被他破解的：認為他受僱殺害格雷迪，並且計劃劫走安德魯·康斯塔布林。一旦警方這麼認為，他們的腦袋就會停止再去尋找其他答案，不會再多加思考他現在真正要去做的事。

他所要做的，完全和康斯塔布林的案子沒有任何關係。他留下的線索是如此明顯——遭到魔術戲法攻擊的前三名身份與馬戲團有關的被害人、黏有狗毛和泥土的鞋子、俄亥俄州的那場大火與奇幻馬戲團的關聯……這些線索都讓警方相信他真正的目的並不是為了向卡德斯基復仇，因為正如林肯·萊姆所說，這些線索都太過明顯了。他一定還有別的目標。

但是，他並沒有。

現在，他身穿醫護人員的制服，開著一輛救護車，緩緩駛入馬戲團的入口，進入這個世界知名的奇幻馬戲團的帳篷區。

他把救護車停在包廂座位區的腳手架下方，下車鎖上車門，附近沒有任何舞臺工作人員、警察或安全人員多看他一眼。這裡早些時候才剛發生過疑似炸彈、虛驚一場的事件，現在有一輛特勤車輛駛進馬戲團，停在這個地方，可以說是相當正常——用魔術師的說法，這是自然而然的事。

請看，尊敬的觀眾朋友，這就是你們的魔術師，他悄然出現在舞臺中央。

他就是“消失的人”，他以實體出現，但卻沒人看得見。

沒人多看這輛救護車一眼，然而，這畢竟並不是一輛普通的救護車，而是極佳的偽裝物，是他早在幾個月前便構思好並改裝過的。車上原本擺放醫療設施的位置，現在放有十幾個塑膠筒，裡面共有七百加侖的汽油，連線至一個簡單的引爆裝置。汽油很容易就會引燃，大量致命的液體將會噴進帳篷、射入看臺，來到這個超過兩千名觀眾聚集的地方。

其中也包括了愛德華·卡德斯基。

你瞧，萊姆先生，還記得我們在“燒焦的男人”演出時的對話嗎？我說的可不只是行話而已。卡德斯基和奇幻馬戲團毀掉了我的一生和我最摯愛的人，所以我要摧毀他們。復仇就是這一切行動的最終目的。

這位魔術師小心翼翼地走出帳篷區，進入中央公園，沒有引起任何人的注意。他已脫下了醫護人員的制服，換上了新的裝扮。在夜色的掩護下，他變換了一下自己的地位，暫時成為觀眾中的一員。在此，他要尋找一個有利的位置，以便能好好欣賞這場最精彩的表演。