第四十八章

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她在母親的房門外停頓片刻，連續做了好幾個深呼吸以調勻氣息。此時的她感到緊張萬分，超過登臺表演之前的準備時刻。她忐忑不安地走進了這個房間。

先沉默了一下，她才開口說：“嗨，媽媽。”

她的母親把視線從電視上，驚訝地眨了眨眼，然後便露出了微笑。“哎呀，看看是誰來了？你好啊，親愛的。”

哦，天啊。看著那雙清澈的眼睛，卡拉心想：她清醒了！她真的清醒了。

她走過去擁抱了這個婦人，拉了一張椅子在她身邊坐下。“你好嗎？”

“很好，不過晚上有點兒冷。”

“我去把窗戶關上。”卡拉站起身，把敞開的窗戶關好。

“親愛的，我還以為你今天不會來了呢。”

“今天晚上很忙。媽，我會告訴你我今天做了什麼事，你一定不會相信的。”

“我已經迫不及待了。”

卡拉簡直興奮極了，她忙問：“你想不想喝杯茶或什麼的？”她迫不及待地想把這六個月以來發生的點點滴滴都向媽媽傾吐出來。但是，她告誡自己：放慢速度。她的這些經歷對於現在還十分虛弱的母親來說，實在太刺激了一些。

“什麼都不要，親愛的……你能不能把電視關掉？我想和你好好說話。遙控器在這兒，可是我就是控制不了它。有時我不免胡思亂想，也許有人偷偷溜進來把上面的按鈕亂換一氣。”

“我真高興能在你睡覺之前趕來了。”

“為了和你說話，我當然要醒著。”

聽見這話，卡拉不禁露出了笑容。接著，她母親又說：“親愛的，我剛才想起了你舅舅。”

卡拉點點頭。她母親的這位親兄弟是家族的異類，他在卡拉還很小的時候，就隻身前往西部，從此再也沒和家裡的人聯絡。每當家族聚會時，卡拉的母親和外祖父母都不願提到她舅舅的名字。但是，關於他的謠言卻不斷：他是同性戀！他是雙性戀而且也結了婚，但和一個羅馬的吉卜賽人有姦情；他曾為了一個女人而射殺一名男人，他一輩子都打光棍，而且還是個嗜酒的爵士樂師……

卡拉一直很想知道他真正的事。“他怎麼了？媽？”

“你想聽嗎？”

“當然想啊……告訴我他的故事吧。”她央求母親，輕輕挨在她身邊，雙手握住了母親的手。

“嗯，讓我想想，那是什麼時候的事了？好像是一九七〇年五月，也許是一九七一年……我記不清是哪一年了，只記得那是五月。你舅舅和一些軍隊的朋友從越南迴來。”

“他當過兵？我從來沒聽說過啊。”

“哦，他穿軍裝的樣子簡直帥極了，不過，他們在那邊的確受了一場煎熬。”她的口氣變得嚴肅起來，“你舅舅最好的朋友就在他身旁陣亡，死在他的懷裡，是個黑大個兒。後來，湯姆和其他夥伴便決定做些生意，以救濟他們這位陣亡弟兄的家人。所以他們去了南方，買了一條船。你能想象你舅舅開船的樣子嗎？我實在無法想象。我覺得這簡直是有史以來最怪異的事。他們開始了捕蝦的生意，而湯姆也賺了一大筆錢。”

“媽……”卡拉輕聲說。

這段記憶讓她母親面露笑容，她搖搖頭說：“三條船……反正，他們的生意成功了，這讓大家驚訝不已，因為湯姆看起來並不聰明。”母親的雙眼閃動著亮光，“你知道他對那些人怎麼說嗎？”

“怎麼說？”

“只有傻人才做傻事。”

“這句話說得很好。”卡拉喃喃地說。

“哎，你一定會喜歡他的，珍妮。你知道他曾被美國總統接見，而且還去過中國打過乒乓球。”

老婦人興高采烈地繼續述說幾個月前在電視上看到的《阿甘正傳》的故事，完全沒注意到她的女兒此時眼中已噙滿淚水。卡拉的舅舅名字叫吉爾，但在她母親的腦海中，他卻變成了湯姆，顯然把他當成了電影中的主角湯姆·漢克斯。就連卡拉的名字也成了珍妮，那是阿甘的女朋友。

不……卡拉絕望地想：我還是沒有及時趕到。

母親的靈魂來過又離開了，現在留在這房間裡的只剩下幻象。

她的敘述開始變得零散雜亂了，一會兒從墨西哥灣的捕蝦船跳到北大西洋一艘遇上“完美風暴”的箭魚船，一會兒又跳至那艘撞上冰山沉沒的豪華遊輪，而她的弟弟在沉船前，還穿著晚禮服在甲板上用小提琴演奏了最後一曲。這些印象、記憶和影像來自好幾部電影和書籍，糾結在真實的回憶中，但最後卡拉的“舅舅”總是憑空消失，只留下一個個無疾而終的故事。

“他在外面，”這位老婦人總結說，“我知道他就在外面。”然後便閉上了眼睛。

卡拉再次坐近了些，輕輕把手放在母親光滑的手臂上，直到她陷入沉睡。卡拉心想，至少，母親在不久前曾清醒過。如果她沒清醒，傑妮亞是不會突然打呼叫器找她的。

既然她清醒過一次，她敢肯定，母親就一定會再度清醒的。

過了好一會兒，卡拉才離開房間走進陰暗的長廊，心想，她也許具備成為表演者的天分，卻缺少一種她最想要的技能：用魔術把她的母親傳送到另一個地方，回到過去那個上帝賜予她的溫馨快樂的日子，在那兒，母親的心志將清靈無比，清楚地記得一切與家人有關的記憶，在那兒，曾橫亙在她們之間的巨大鴻溝終將變成一個魔術上的“效果”——暫時的幻象。