中午

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走過屠宰廠南面的溪谷時，亞瑟·波特對亨利說：“我們需要工程師對建築的報告，美國環保署的也要。我想知道是否有地道。”

情報官點頭說：“正在蒐集。我也在核查附屬建築。”

“有地道嗎？”巴德問。

波特告訴他，三年前，恐怖分子躲進羅德艾蘭州新港市的範德比爾特公寓。人質營救隊悄悄透過蒸氣管道潛入地下室，讓劫持者大驚失色。那個曾命令屋子裡不要安裝爐子，免得噪音和煙打擾客人的企業界大亨沒有想到一百年以後，他的周到設想挽救了十五個以色列旅遊者的生命。

波特注意到迪安·斯蒂爾威爾已經改組了州警和聯邦特工，並在良好的防禦位置把那座建築物包圍了。在去屠宰廠的路上，波特突然停下來，望著遠處閃爍的水波。

面對巴德，波特說：“我要暫停所有的水上交通。”

“好的，唔，那是阿肯色河。”

“你跟我們說過。”

“我是說，這條河很大。”

“我知道。”

“哦，為什麼？您認為他們的同謀者會乘筏子漂流過來嗎？”

“不。”一陣沉默後波特要求巴德想出解決問題的辦法。他需要這個人啟發自己的思路。

“你不怕他們會游到一艘船上去嗎？他們肯定會淹死的。這是一條很兇險的河。”

“但他們會冒險一試。我要確保他們連想都不想。就像讓直升機離遠點兒一樣。”

巴德說：“好吧。我這就去做。只是我讓誰去幹呢？海岸巡邏隊嗎？我想在這條河上根本沒有什麼海岸巡邏隊隊員。”他流露出明顯的失望情緒，“我的意思是說，我找誰幹這事呢？”

“我不知道，查理。你自己想辦法。”

巴德給辦事處打了個電話，命令他們找到河流運輸的負責人，他結束了談話，只留下一句：“我不知道，你必須想辦法。”

皮特·韓德森在後面一個地方建起了醫療隊，把來到這裡的警察和特工都整合到一起，特別是BATF【注】特工和獄警，因為這裡有違禁武器和從聯邦監獄逃出來的逃犯。韓德森臨別的話還在波特的腦海中迴響：“哦，還有一些事情，不用你擔心。”

【注】：美國菸酒槍械管理局。

他對勒波說：“亨利，你查詢有關我們的朋友羅蘭·馬克斯的資料時，也查一下韓德森。”

“我們的韓德森嗎？”

“是的，我不想讓這件事影響工作，但我需要知道他是否在按照程式行動。”

“當然。”

“亞瑟，”巴德說，“我正在想，或許我們應該把這個傢伙的媽媽請來，我指的是漢迪。或者他爸爸，或兄弟，或其他什麼人。”

勒波在搖頭。

“什麼？我說什麼傻話了嗎？”

“你看電影看多了，上尉。牧師或家庭成員是這裡最不需要的人。”

“為什麼？”

波特解釋道：“首先，十有九次家庭成員的勸說會帶來麻煩，至於牧師，我不知道除了激怒劫持者還能做什麼。”他很高興注意到巴德將這句話作為一種資訊接受了，而不是作為一種批評。他看上去似乎要把這個資訊儲存在他那充滿激情的大腦裡。

“警官，”治安長迪安·斯蒂爾威爾的聲音隨風飄了過來，他集合著警察，用手指弄亂了原本就亂蓬蓬的頭髮，“找了一個夥計，能拿著電話跑一趟。過來吧，斯蒂威。”

“警官，”波特說，“你叫什麼名字？”

“斯蒂芬·歐茨。多數人叫我斯蒂威。”這位警官瘦高個兒，看上去就像在家裡一樣，穿著白色的條紋布衣服，在土堆上大口地吸著煙。

“很好，斯蒂威，穿上防彈服，戴上鋼盔，我去告訴他們你來了。你爬到那邊那個隆起的地方，看清了嗎？那個舊的牲畜圍欄旁邊。我要你放低身體，盡最大力氣把這個揹包拋向那個前門。”

託比遞給他一個草綠色的小揹包。

“如果我砸上那些石頭怎麼辦，警官？”

“這是一個特製的電話，包里加了襯墊。”波特說，“此外，即使你砸在石頭上，也不是犯法。好嗎？”他宣佈，“讓我們看一場路上表演。”

波特抓起擴音器，爬到隆起的高地，上次他在那兒向漢迪喊過話。這裡距離屠宰廠的黑窗戶有六十碼遠。他收腹提氣，把擴音器放到嘴邊。“我是波特特工，我們要給你們送個電話，我們派個人把它扔過去，儘可能扔得近些。這不是個騙局，只是一個手機。你們能讓我們的人靠近嗎？”

沒有回答。

“裡面的人，能聽見我說話嗎？我們要跟你們談話，你們能讓我們的人靠近嗎？”

經過一段漫長的停頓，一塊黃色的布在一扇視窗前搖晃。這應該是一個積極的回應，否則應該是一梭子彈。

“你們出來拿電話時我們不會開槍，我向你保證。”

又是一塊黃色的布片。

波特對歐茨點點頭。“去吧。”

警官開始向雜草叢生的高地前進，身體放低。然而，波特注意到，裡面的步槍很輕鬆地就可以射到他。頭盔是凱夫拉縴維【注】製成的，但是透明的面罩卻不是。

【注】：一種增強型複合纖維。

屠宰廠周圍有八十多人，但鴉雀無聲，只有絲絲的風聲和遠處貨車喇叭的鳴叫聲。偶爾會傳來大型收割機穿行在濃密的麥田裡的轟轟聲，這聲音令人愉快又讓人不安。歐茨摸索著向高地前進，到達後，他身體前傾，迅速地抬頭看看，又低下頭。過去的投擲電話體積較大，通常用硬線與談判者的電話相連，即便是最強壯的警官也只能丟擲三十英尺左右，而且那些線經常會纏繞在一起。現在的行動式技術已經改進了這一裝置。

歐茨蹣跚而行，從一片高高的須芒草到另一片，像個老練的替身演員。他在一片水牛草和秋麒麟草上停了一下，然後繼續前行。

好了，波特想。往外拋。