第二十九章

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川頓·海克緩緩爬上把艾奇森家宅地一分為二的這座巖丘。

他邊喘氣，邊揉腿，邊觀察著下面的車道和樹林。休息片刻之後，他在丘頂部彎腰沿著車道的方向前進。他慢慢從住宅樓方向移往雪松路——是的，他在搜尋胡魯貝克，但他更急於找到歐文。海克對歐文懷有親切感。也許歐文丟了武器，也許受了傷。

海克一邊行進，一邊想起了莉絲·艾奇森。邁克·胡魯貝克究竟為什麼要追尋這個女人？

胡魯貝克完全精神失常了，這一點海克承認，不過一定要有某種動機才能驅使他跑這麼遠的路——胡魯貝克需要極大的勇氣才敢這麼做。他為什麼要自討苦吃呢？

因為莉絲充當了不利於他的證人？不，還應當有更充分的原因。正像他對莉絲說過的那樣，犯人通常不會傷害證人而使自己罪上加罪。

只有一種情況會使犯人報復證人，那就是證人說了假話。可是她為什麼要說假話呢？

又響了一聲雷。

那是雷聲嗎？那是啪的一聲脆響，不像雷聲那樣沉悶。仔細一想，那響聲像是來自艾奇森家車道的方向。他警覺地朝住宅望去，莉絲並沒有按照約定向他發出閃燈訊號。

他緊張地握住裹著塑膠袋的德式手槍悄悄朝雪松路方向前進，一邊檢視著周圍的樹林。沮喪的心情使他忘記了那槍響般的雷聲。

“哦，老天，”海克嘀咕了一聲。他拒絕了科勒醫生的賄賂，他的錯誤導致一個婦女被殺，現在他能聽見那個阿達拉醫生說：噢，對不起，海克先生，胡魯貝克是特別行動隊抓到的。給你這一百塊錢，算是你的辛苦錢。“媽的！”

五分鐘後，他在心裡對前妻姬艾訴說起自己的難處。這時他的眼角忽地瞟見一道閃光，來自艾奇森住宅的方向。他加快腳步，起初以為那是莉絲召喚他的訊號。但他停下腳步，透過雨簾驚奇地發現，一個染成藍色的禿頭居然能反射出如此顯眼的亮光。

邁克·胡魯貝克離他不到五十英尺遠。

川頓·海克在想像中隱約看見了前妻姬艾穿著新熨過的工作服。像在真實的生活裡那樣，姬艾又匆匆地走了，好像有更重要的事情要做。海克跑下來，撲倒在地上，開始滑下永無止盡的由樹葉堆成的山丘。

“莉絲！”波霞喊著。她姐姐回到廚房，把茄克衫掛起來，抖去頭髮上的雨水珠。

她看了波霞一眼，鎖上門，轉身凝望著後院，在暴雨中那裡是一片混沌。

“聽到響聲了嗎？”

“什麼響聲。”

“你沒聽見？”妹妹在屋裡踱步，扭擰著雙手。“好像……我是說，不是打雷。我覺得像是槍聲。我挺擔心——你到哪兒去了？”

“地下太溼，通到地下室門的路很難走。門已經鎖上了，白忙一場。”

波霞說：“我們也許應當告訴警察一聲。”一道炸雷打到附近，嚇得波霞跳了起來。“媽的，我最恨打雷。”

警車在五、六十英以外，莉絲站在門口朝警車招手，可警察沒有回答。波霞說：“他看不見你。咱們過去告訴他。雨這麼大，他也許什麼都沒聽見。行了，別這麼瞧著我。我害怕。還等什麼？我他媽的怕極了。”

莉絲猶豫片刻，才點了點頭。她又穿上了那件茄克衫，戴上歐文的一頂黑色雨帽，主要是為了隱蔽，而不是擋雨。波霞戴上她的棒球帽，穿上湖藍色風衣，雖擋不了雨，但不像雨衣那樣顯眼。莉絲拉開門，波霞走出去，莉絲跟在後邊，握著衣袋裡的手槍。她們頂著狂風暴雨艱難地朝警車挪去。走到半路，莉絲的帽子被風颳落，飛向洶湧的湖水。

正是從湖的方向，驀地出現了一個人影。他抱住莉絲的肩膀，兩人滾到玫瑰園的泥地裡。她跌得憋住了氣，一時喊不出聲來。他壓在他身上，把她緊按在地下。她試圖掏槍，但槍機後邊的突起掛在衣袋的布上，槍抽不出來。

波霞轉身看見襲擊者，她大叫一聲，朝警察奔去。莉絲掙脫開來，順著一條泥濘的排水溝滑出，坐到一株帶刺的玫瑰上，動不了了。那個男子像獸類般低頭爬過來，嘴裡不斷髮現古怪的聲音。莉絲把黑色的槍管頂到他頭上，那人原來是川頓·海克。

“啊，我的天。”

“我是……救救我，行嗎？”

“波霞！”她喊道，一面把手槍放回口袋。“是川頓。他受傷了，叫警察來。”

可波霞沒有動。她從警車旁倒退了一步，哭喊著。莉絲皺著眉頭謹慎地朝妹妹走去。警車的前座冒出煙來。波霞捂著臉跪到地上，嘔吐起來。

警察中彈時——近距離對臉開的槍——他手上的香菸落到膝蓋頭，燒得制服冒煙了。

“無線電話！”波霞嚷道。她站起來，擦著嘴，連喊了幾遍莉絲才聽懂。可是儀表盤前只剩下一段彎曲的黑線，電話機已經被人扯下扔掉。莉絲俯身檢視警察。知道已經沒救了。莉絲退下來，朝自己那輛Acura車望去，積水已淹至車窗，電話也泡在了水裡。

兩個女人扶起川頓·海克，拽向住宅後門。波霞癱倒在門口。

“不，別待在這兒，把他拖進去。”

兩人把海克拖進客廳，放到長沙發上。

愛米爾也走了過來，但它顯然對災難沒有第六感。他嗅嗅了主人的靴子，走回自己佔據的角落，趴下身體，閉上眼睛。波霞關上門，開啟客廳的一盞小燈。莉絲撕開了海克的襯衫。

“啊，上帝——子彈穿了個洞。”波霞驚懼地喊。“找點什麼東西來。毛巾也行。”

莉絲走進廚房。她扯下一大把紙巾，抓在手裡。這時她聽見了外面的聲音——開始很微弱，後來竟響得壓過了風的呼嘯。她心裡一顫，因為這喊聲使她想起凱麗爾從印第安捨身崖洞裡發出的呼吸聲。莉絲跌跌撞撞走到門口往外望去。只看見被風颳彎了腰的樹木。直到這時，她才聽出那不知從哪裡傳來，卻又像是從四面八方傳方的來聲音，原來是邁克·胡魯貝克古怪的呼吸聲：“莉絲，莉絲，莉絲……”