武力壓制下的武昌

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連理文雖然身在歸元寺，但對岸武昌城內發生的事都已大體瞭解，因為譚七經常來歸元寺。

太平軍緊閉城門，確保浮橋，控制了武昌和漢陽。清軍在武昌城外洪山一帶紮下營寨，伺機反攻。清軍兵力主要集中在武昌東郊，西岸的漢陽，氣氛還不是那麼緊張。

“還是漢陽好哇！可以悠閒自在地喝酒。”歸元寺裡，譚七喝著酒笑道。

“武昌沒有酒嗎？”

“有，有的是。”譚七噘嘴，“可是，在那兒心煩意亂。”

“因為洪山還有清軍。”

“是啊！不過，一個勁兒地說教，沒法心不煩，意不亂，酒喝起來也不香。”

“原來是這樣。”理文苦笑。

“每天都講道理，喘個氣兒都不敢大聲。真是……”譚七說罷又喝起酒來。

太平天國建國原理是基督教，向武昌群眾宣講教義稱作“講道理”，即說教。在到處都在說教的城市裡喝酒，當然喝不出什麼味兒來。

“到底死了多少人呀？”理文問道。這是他最想知道的事。

打仗總要死人，武昌是大城，社會上就有了不少傳言，最初說是十幾萬，後來不知怎的，又變成幾十萬了。

“誰也沒數過，羅大綱說一萬多，翼王說有兩萬。”譚七呷了一口酒。

“這麼多！”也許是漢陽流血太少的緣故，一聽這數字，理文心裡刀絞般難受。

“大多數是自己尋死的。”譚七道。

“這我也聽說了。”

太平軍打進來，武昌城內一片恐慌。儘管在太平軍中三令五申“殺盡官吏，不傷百姓”的原則，但老百姓並不知道。被包圍期間，清軍官員將士一直說：“長毛沒長人心，他們信奉夷狄之教，活吃小孩的心肝。他們要是打來，你們統統都得死。”他們是為了威脅老百姓協助自己打防守戰。這種威脅性的宣傳很厲害。

太平軍一進武昌，就釋放了監獄裡的所有囚犯。囚犯中有的是因政府無理迫害而坐牢的，但也有不少是真正凶惡之人。他們熟悉當地情況，太平軍挨戶搜查時，用他們當嚮導。百姓一看到這些被放出牢籠的“黑手黨”，膽戰心驚。這些人原來只是當嚮導，可是慢慢地很多人開始肆意搜查，甚至搶奪財物。不少百姓竟因此更加相信官府的宣傳，認為這世道人已活不下去了。《湘軍志》上記載說：“紳民婦女懸樑投水者數十萬……”官方記錄主要也是說自殺的人很多，很少說太平軍暴虐行為。

佔領武昌兩天後，楊秀清發出了“不準殺人”的命令，意思是即使是官吏、官兵，也不能隨便殺。這表明，太平軍已經做出了某些改變。當天，楊秀清還發出另一道命令：城內百姓統統要拜上帝！道教中常使用“上帝”這個詞，但此上帝非彼上帝，大部分百姓只是透過政府的宣傳知道長毛賊信奉外國的神，但根本不知道上帝為何物。

“他比天還要大，是我們的父親，名叫耶和華。”

傳教者不得不從頭講起，即所謂的“講道理”。這種說教在武昌的各個角落進行著。“講道理”的中心在武昌長街的閱馬廠。那裡搭起了一座高高的講臺，臺上常有三四個宣講人在向居民宣傳天父、天兄教義。宣講人當中一定要有一個婦女。他們輪流宣講解釋天道，有時還在臺上互相進行問答。聽眾是受強制才來的，他們與宣講人總是不合拍。

街上還飄蕩著屍臭味，楊秀清開始做居民登記的工作。

最初是十人編為一館，後來二十五人一館。“館”是種民兵組織單位，油、鹽、柴、米都透過館來配給。按照太平軍的方式，婦女單獨編館。

聽“講道理”是以館為單位的，所以不去參加是不行的。儘管宣講人不遺餘力，但畢竟不是專門的傳教士，無法講得很到位。有時他們的熱情也會引起人們的共鳴，但更多的時候，是反感，只是聽眾不敢把流露出來罷了。

文獻記載，十二月十一日，太平軍佔領武昌的第八天，在強制到閱馬廠聽講道理的人群中，有人大聲喊道：“諸位，聽我說！他們說的天父上帝是夷狄妖神！什麼天兄耶穌，不過是夷狄的騙子！不要聽他們這一套胡言亂語！”說到這裡，那人被太平軍計程車兵堵住了嘴巴。

後來據瞭解，那人姓馬，是漢陽一個生員。所謂生員，是科舉童試及格的人。當了生員之後才有資格參加鄉試，鄉試及格就成為舉人，取得會試資格。生員級別最低，人數很多，洪秀全連生員資格也未取得，所以還只是個書生，不過書生在社會上也還是頗受尊重的。

那人被帶走後，一個漢子登上講臺。此人不是別人，正是東王楊秀清。講臺上原有的三個男女宣講人，跟東王說了幾句話，慌忙下臺去了。

“侮辱天父、天兄的人，要讓大家看看會有什麼下場！”楊秀清道。

當場舉行了處刑。

“聽說他姓馬，就讓馬來收拾他吧！”

在場的人很快領悟了楊秀清話中含義。

當時軍隊裝備主要是馬，閱馬場除了馬廄外，還附帶一個相當大的廣場。閱馬是檢閱馬，若有士兵騎在馬上，就是閱兵。湖北提督閱兵，場地就是這裡。

空地上牽來了五匹馬。馬的尾巴在一起，腦袋朝不同方向，組成一個圓陣。那個生員的脖子、手腕、腳脖子上，都縛著繩索，繩子另一端，系在五匹馬的鞍子上。“五馬分屍”這個詞兒在群眾中有人聽說過，但沒人實際見過。

“誰把臉背過去了！”士兵大聲怒吼著。

不看還不成，背過臉去的人說不定什麼時候也會被拖向刑場。鞭聲響後，絕大多數人條件反射似的閉上眼睛，只有少數膽大的人看到了那血腥的一幕。當人們膽戰心驚地睜開眼睛時，只見向南奔去的那匹馬，拖著一個人的腦袋。有人止不住嘔吐起來。

“侮辱天父、天兄的人，下場就是這樣！”楊秀清大聲喊道。

不到半天，武昌城中所有人都知道了這件事，而理文和新妹是第二天從亞仙口中得知的。亞仙當時並沒有在現場，她也是聽別人說的。

“今後大家會老老實實地聽從太平軍的命令了吧！”亞仙道。

“老實聽從，也不一定好呀！”新妹聽到這事，受到很大震動。她想：即便當初一時忍耐留在太平軍，恐怕也會因這次五馬分屍的事而離開。

上帝會的理想不該依靠恐怖強制的行為來實現。