3

請關閉瀏覽器的閱讀/暢讀/小說模式並且關閉廣告遮蔽過濾功能，避免出現內容無法顯示或者段落錯亂。

面對面在一處靠窗的座位坐定，江南再度審視這位初識男子的面貌。

年齡約三十出頭——不，可能更多一點。略長而柔軟的頭髮覆蓋下來，使得原本不胖的臉頰更加瘦削。修長的身體比起瘦高個兒的江南來，有過之而無不及。微黑的臉龐當中是個惹眼的鷹勾鼻，兩眼略微凹陷而下垂。

極端與眾不同——外表給人的第一印象只能這麼形容。無論從任何角度來說，總有股陰沉而難以相處的感覺。然而，這種外貌與言行的奇妙矛盾，反倒激起江南莫名的好感。該怎麼說呢？大概就是所謂一見如故吧！

已經過了四點，江南想起從早上到現在什麼都沒吃，便點了份披薩和咖啡。

隔著大玻璃窗往外看，十號公路那邊有一片圓弧形的湛藍海洋，那就是別府灣。這家店頗有學生街角餐館的風味，可能是經營者的雅興，店中擺飾皆為鵝媽媽造型。彷佛包容這一切似的，正以適當音量播放披頭士音樂……

“江南，可以繼續說了。”所點的飲料送上後，島田緩緩倒滿一杯，首先開口。

“繼續——你是指那封信？”

“當然。”

“我所想的就是剛才那些而已。可以抽菸吧？”

“請便。”

“抱歉——”點了火，深深吸入一口，江南方才接道，“就像剛剛說的，我覺得這不是單純的惡作劇。不過，別問我為什麼。老實說，我一點也不知道寄這種信的目的何在。只是……”

“只是？”

“還可以做若干的分析。”

“我洗耳恭聽。”

“就是說——根據我收到的信中字句，想象寄信人的各種意圖，大致——含有三種微妙的意思。

“第一，信中一再強調——‘千織是被殺害的’，含有‘控告’的意味。第二由第一點衍生而來，含有因此我恨你們，要報復你們這種‘威脅’的意味。利用‘中村青司’的名字來寫這種控告文，最適合不過了……”

“有道理。那麼，第三點呢？”

“第三點是與從前面兩點不同的角度來看——這封信裡頭，含有反面的意義。”

“反面的意義？”

“嗯。這個寄借人為什麼現在才以已故的中村青司之名，寄出這種怪信呢？不管威脅文寫得多麼恐怖，現在恐怕沒有人會當真吧？鬼用文書處理機寫信，太荒唐了。

“所以我想——這封信是否暗示我們再度注意去年的角島事件？我這麼推測，會不會太離譜？”

“不，很有意思。”島田眼中帶笑，伸手拿起杯子。

“唔，有意思。重新考慮角島事件……的確有重新考慮的必要。關於那件事，江南，你知道多少？”

“除了報上刊登的訊息，其它都不清楚……”

“那麼，我把所知道的告訴你。”

“哦，請說。”

“大致的情節你知道吧？時間是去年九月，地點在角島的藍屋，被害人有中村青司及妻子和枝、傭人夫婦共計四名，此外還有行蹤不明的園丁一名。由於行兇後縱火，房屋全毀。兇手至今仍未落網。”

“我記得失蹤的園丁被指為兇嫌。”

“對，可是沒有確實的證據。只因為下落不明而涉有重嫌，光憑這一點並不能結案。

“至於事件的詳細情形——首先，必須稍微說明一下房屋的主人青司。當時，青司四十六歲——比阿紅大三歲，他很早退休，以前是位著名的天才建築家……”

中村青司是大分縣宇佐市一位資本家的長男，高中畢業後，到東京就讀T大建築系。

早在學生時代，就得到全國競賽首獎，引起有關人士的注目。大學畢業後本當聽從指導教授力勸，進研究所深造；然而父親的遽逝，使他毅然束裝返鄉。

父親身後留下龐大遺產，由青司和弟弟紅次郎共同繼承。不久，青司在角島自行從事建築設計，決定提早退休，過著半隱居的生活。

“……夫人和枝，孃家姓花房，是青司住在宇佐時的青梅竹馬。兩家早已許下婚約，在青司搬到角島的同時，兩人就結婚了。”

“後來他沒有再從事建築嗎？”

“聽阿紅說，他偶爾還是設計，不過多半是為興趣而工作。高興時就接下喜歡的工作，完全依自己的意思設計，專門建造風格獨特的房子，頗受好評——甚至有人千里迢迢地到島上拜訪，只為了求他一紙設計圖。不過這十年來，他回絕所有工作，完全過隱居生活。”

“唔——真是個怪人。”

“阿紅為興趣研究佛學而且樂此不疲，也是個怪人。怪人的哥哥當然怪上加怪，不用說也該想得到。但是，他們兄弟之間，好像處得不好……

“言歸正傳——島上還住著一對叫做北村的傭人夫妻。丈夫掌理宅邸大小雜事，並且負責駕駛聯絡本土的汽艇；太太則包辦所有的家事。還有一個人，就是那名問題園丁。

“此人名叫吉川誠一，平常住在安心院附近，每月一次住到島上工作數日；火災的前三天，他正好到島上去。有關人物的介紹，大致就是這樣。

“其次是事件的狀況——發現的屍體有四具。由於火災的緣故，屍體燒得焦黑，監識上極為困難。警方花了一番工夫，才判明事情的經過……

“北村夫妻頭部破裂橫屍臥厲，當場死亡。兇器推定是斧頭，已在同室中發現。此外，兩人都有被繩索捆綁的痕跡。死亡時間推定在九月十九日——火災前天下午之後。

“中村和枝被勒斃在臥室床上，兇器是細繩索。屍體少了左手腕，推定是死亡後切斷。切下的左手腕至今下落不明。死亡時間推定在九刀十七日至十八日之間。

“中村青司與和枝死於同一房間，全身淋上燈油焚燒致死。屍體中驗出大量安眠藥，其它三具屍首也有同樣情形。死亡時間推定在九月二十日黎明火災當時。

“根據火災現場推定，起火點在廚房。兇手在屋中灑遍燈油後，縱火焚屋……

“……警方對本案的看法，正如你所知，目前以失蹤的園丁吉川誠一嫌疑最大，被列為唯一嫌犯。雖然疑點還很多，例如——和枝夫人的手腕問題。吉川為何切下夫人的手腕？手腕又拿到那兒去了？還有，逃脫路線也是個問題。島上唯一的汽艇還留在海灣，兇手殺了四人之後，有可能在九月下旬這種氣候，游泳渡海到本土嗎？

“當然，警方也檢討過其它嫌犯的可能性。可是如果是外來的兇手，不吻合的地方就更多了。因此，警方再度把焦點集中在吉川郎兇手的論調上……

“江南，別客氣，吃吧！”