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出現玄關入口的吉川政子與江南模糊的想象截然不同，是位穿著高尚碎花和服，舉止拘謹穩重的善良女人。由於先入為主的觀念，江南總以為那種為了畸戀連殺四人後下落不明的男人之妻，應該是個不易親近的女人。

實際年齡可能在四十上下，不知是否操勞的緣故，政子的臉顯得蒼老而憔悴。

“我是今早打過電話的島田，很抱歉冒昧來訪。”島田開口時，這位園丁妻子客氣地打著招呼。

“聽說你是紅次郎先生的朋友——大老遠來，辛苦了……”“阿紅——不，你認識中村紅次郎？”

“是的，先生很照顧我。我和吉川結婚之前，在角島藍屋工作。青司先生住進去後，我一直在那兒。其實，那份工作也是紅次郎先生介紹的……”“原來如此。在那兒認識你丈夫的？”

“是的，我先生當時也常在藍屋出入。”

“這棟房子是你丈夫的老家？”

“是的。我們結婚後在O市住了一陣子，後來為了顧及老家公婆的健康……”“你們從這麼遠的地方去上工，真辛苦。”

“搬到這邊後，我先生辭掉別處的差事，只做角島藍屋和別府紅次郎先生兩家。”“哦，紅次郎的院子也是你丈夫照料的？”

“是的。”

“事實上——我們今天突然來拜訪，是為了這個——寄到我的朋友江南那兒去。”說著，島田出示江南交給他的信。

“這是？”

“不知道是誰冒充已故青司先生的名字，寫了這封信。紅次郎那邊也接到類似的信……”

“哦。”

“我們猜想，這件事可能和角島事件有關，所以——想從你這兒打聽一點訊息作為參考。”

“這……”政子無法掩飾困惑的神色，不久抬起視線說道，“這兒說話不方便，請進。順便為我先生拈一炷香……”

島田和江南步入微暗的房屋。

面向二人坐著的政子背後，可以看見一個小小的佛壇。新設的牌位在幽暗中，泛著一絲淒涼。

“兩位也知道，一直沒有找到我先生——經過這些日子，上個月我終於死心，為他辦了喪事。”說著，政子按按眼角。

“可是，你沒想到他還活著的可能性……？”

“如果他還活著，一定會和我聯絡。”

“可是……”

“我必須宣告一點——我先生絕不是做那種可怕事情的人。外頭那些傳言，我完全不相信。認識我先生的人，也都這樣說。”政子的語氣堅決。

島田認真地點著頭，邊說：“聽說你丈夫在藍屋失火的前三天到角島去，正確的日期是什麼時候？”

“九月——十七日一早出門的。”

“後來，二十日早上失火前，有沒有和你聯絡過？”“有。出門的那天下午有一次……”

“打電話嗎？”

“是的，向我報平安。”

“當時，有沒有什麼不對勁？”

“和平常一樣。不過——太太好像生病了。”

“和枝夫人？”

“是的。他沒看到太太，便問了青司先生。先生說，太太生病躺在床上。”“哦。”島田輕撫鼻頭，微微撅起嘴唇。

“很冒昧問你一個問題——你會不會覺得你丈夫對和枝夫人很有好感……”“我先生和我都很仰慕太太。”政子的臉色有幾分蒼白，說道，“剛才告訴過你們，我先生絕不是外面推測的那樣。說什麼對太太有邪念，太離譜了。而且——”“什麼？”

“還有人說我先生貪圖青司先生的財產，簡直胡說八道。因為，那些財產早已經……”

“已經？你是說已經沒有財產了？”

“——我不該提這些無聊的事。”

“不，別介意，我瞭解你的心情。”

島田深邃的眼睛閃著光輝。

“青司已經沒剩下財產……”政子於是說。

島田沉吟著，突然想起什麼似的，又問：“聽說青司和弟弟紅次郎相處得不大好，對這件事你有什麼看法？”

“這個嘛——”政子的聲音暖味不清，“青司先生是個怪人，所以……””紅次郎有沒有去過島上？”

“我在那兒工作的時候還常常去，後來可以說幾乎沒去了。”“你在那兒工作的時候……原來如此。”

“吉川太太——”一直默默傾聽二人對話的江南插嘴道，“你認識中村千織吧？我是她大學裡的朋友——所以，才會接到剛剛島田先生給你看的信。”“你是說小姐——”政子的視線落在黑舊的榻榻米上。

“小姐小時候的面貌，到現在我還記得很清楚。我辭工回家後，也常聽我先生提起她的事。真可憐——這麼年輕就發生那種事……”

“千織小姐在島上住到什麼時候？”島田問。

“應該是上幼稚園那年，被送到外祖父家去的吧？聽我先生說，小姐很少回島上，大半是太太到O市去和她見面。太太一直很疼她……”“青司先生呢？”島田欠欠身子，追問著，“當父親的青司先生對女兒怎麼樣？”“這個——”政子顯得有點狼狽。”我想，青司先生——恐怕不大喜歡孩子。”