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“可惡！”

坐在岩石上，卡瞪著浮現眼前的貓島吐了口口水。他狠狠拔扯手邊的雜草，不在乎弄髒了手。

“真可惡……”

憤懣地罵個不停，順手把扯下的草葉擲向海中。

（那些傢伙平常各做各的，現在偏偏聯手攻擊我。還有愛倫坡那小子，滿口漂亮的話……）

其實，當時想調查歐璐芝屍體和陳屍現場的不止我一個，卡暗忖著。尤其是艾勒裡，不也打算親自調查一下嗎？陸路和凡斯也一樣。結果，任由愛倫坡一人……難道大家不知道其中的危險性？

眼底的波浪拍擊著岩石，發出令人氣悶的聲響。再度向地面啐了口口水，他不甘心地捶打膝頭。

（都是歐璐芝的錯。我被她甩了？哼！只不過一時無聊，和她多說了幾句話，她倒拽起來了……

莫名其妙！她以為我是誰——哈，我會為那種事殺人嗎……）

憤怒與屈辱籠罩全身，卡凝視前方的風景。

“沒錯，看樣子不會有船經過——就算砍樹造筏，也沒工具。何況那種小木筏，到得了陸地對岸嗎……來根菸？凡斯。”

為了找出聯絡本土的方法，卡以外的五人分成兩組探索全島。這裡是愛倫坡、凡斯、阿嘉莎三個人，正從島的南岸向東岸探查。

給了凡斯一根菸後自己也叼上一根，愛倫坡滿臉沉痛地交叉雙手。

“最後只好生火引人注意了。”

“這樣有用嗎？”凡斯邊點菸，邊仰頭觀察天色，“雲層分佈不大對勁，今晚可能會下雨。”

“真糟糕——為什麼事先沒想到發生緊急情況時的聯絡方法？”

“現在說這些有什麼用。誰知道會發生這種事？”凡斯垂下肩頭，“熱終於退了……這究竟怎麼回事？”

“從剛剛到現在，一艘漁船也沒有。”阿嘉莎含著悲慼的聲調說道。陰暗的天空下，不知是否心理作用，廣闊的海顯得異常沉重——

“別洩氣，應該會有船經過這附近。也許派人守望比較妥當，兩人一組，三組輪流。”

“我不要！愛倫坡！”阿嘉莎歇斯底里地叫著，“我不要和可能是兇手的人單獨相處，別開玩笑！”

“那麼，三個人一組……”

“大家一起來也可以，凡斯。如果有船透過，應該是出入港口的時候——大概在傍晚到黎明左右。”

“那倒不一定。”

“試試看，不過我想船發現我們的可能性很小。送我們來的漁夫老爹說過，這裡的漁場在更南方，很少有船接近島嶼。”

“可是，沒有別的辦法了——不曉得有沒有可以當作柴火的東西？”

“也是個問題。”愛倫坡回頭看看背後的樹林，“都是松樹，可能不容易引燃。或者收集枯葉來燒——？可是從陸地很難看到。還是得有船經過……”

“哎，我們怎麼辦？”阿嘉莎害怕地看著兩人，平日充滿自信的眼神早已不見蹤影。

“別擔心，會有辦法的。”愛倫坡拍拍阿嘉莎的肩膀，絡腮鬍底下勉強擠出一絲笑容。然而，她卻更加緊張。

“雖然這麼說，說不定你或者凡斯，正是殺害歐璐芝的兇手——”

愛倫坡默默掏了根菸，叼在口裡。

“卡和陸路？還有艾勒裡也是……當中有人殺了歐璐芝，又切下她的手腕？”臉色蒼白的阿嘉莎渾身發抖。

“這麼說，你也是嫌犯之一嘍！”凡斯以前所未有的陰沉表情反擊。

“我不是！”阿嘉莎抱著頭，搖搖晃晃地朝樹林那頭後退，“——我不相信，怎麼會有這種事？凡斯、愛倫坡，歐璐芝真的死了嗎？兇手真的在我們當中嗎？”

“陸路，我在想別的可能性。”

“別的可能性？”

“你還不懂？就是島上躲著第三者的可能性。”

“嗯？”

艾勒裡和陸路察看海灣棧橋及藍屋遺蹟邊的巖區後，穿過林中小徑，朝面向貓島的島嶼北岸走去。

“到底什麼意思，艾勒裡？”停下腳步，陸路追問道。

“外來兇犯的可能性。”回過頭，艾勒裡微笑著說，“怎麼，難道你希望我們當中有殺人犯？”

“你……別開玩笑。可是，到底是誰躲在島上？”

“我想是——”艾勒裡若無其事地說道，“中村青司。”