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聽到凡斯的回答，艾倫坡叫了聲“什麼”，立刻放開手：“阿嘉莎？——凡斯，你不要緊吧？”

凡斯咯吱著聲音喘著氣，點點頭。於是，愛倫坡一個箭步衝向盥洗室，往半掩的門內探視。

“艾勒裡！陸路！起來！快起來！”

竭盡氣力，愛倫坡大聲叫道。

那陣狂亂的敲門聲，吵醒了埃勒裡。

敲的不是自己的房門。正想著是否出了什麼事，立即傳來怒吼般的喊叫聲。

（是愛倫坡的聲音，難道……）

飛快地滑下床，穿上毛衣。纏著繃帶的右足踝，傷處已經不大疼痛。

愛倫坡的聲音繼續揚起，對方好像是凡斯。不一會見，更大的喊聲叫著阿嘉莎。

手握門把正想衝出去，突然響起呼喚自己和陸路名字的聲音。

“怎麼回事？”艾勒裡在回答的同時，猛的開啟厲門。

愛倫坡房門前，凡斯蜷伏著身子。房間右鄰，艾勒裡房間正對面的盥洗室門開著。

倒在裡面的好像是阿嘉莎，一膝著地蹲在旁邊的是愛倫坡——

“阿嘉莎出事了？”

“好像是。”愛倫坡回頭看艾勒裡，“艾勒裡，凡斯很難過，讓他吐出來。”

“好。”艾勒裡扶起凡斯，攙到廚房那邊，一邊問，“不是中毒吧？”

“——不是。看到阿嘉莎，突然……”

凡斯臉伏向梳理臺，不停地喘氣。艾勒裡輕撫他的背部，說道：

“喝點水好了，胃裡空空的，想吐也吐不出來。”

“我沒事——我自己來，你還是過去那邊……”

“好。”艾勒裡轉身離開廚房跑到盥洗室裡的愛倫坡旁邊。

“死了嗎？愛倫坡。”

愛倫坡閉上眼點點頭。

“又是中毒，這次好像是——氰酸……”

阿嘉莎的屍體己被愛倫坡翻整為仰臥，瞪大眼睛，微張著嘴，凍結般的表情是一種近似驚愕的苦悶。

當愛倫坡伸手合上她的眼瞼，不再呼吸的臉上魔術似的呈現安詳與天真。彷彿剛剛上完妝，柔潤的面頰栩栩如生，嫣紅的櫻唇宛如正要開啟……微微飄浮的甜味，就是愛倫坡所下判斷的依據。

艾勒裡深鎖眉頭，說道：“杏仁味？”

“不錯——總之，艾勒裡，先移到房間。”愛倫坡伸手放上屍體肩上時，凡斯踉蹌地步出廚房。瘦削的身體倚著牆壁，抬起蒼白的臉環視大廳。

“咦——陸路呢？他怎麼了？”

“陸路？。”

“是啊……”

艾勒裡和愛倫坡這時才望向陸路的房門，同時失聲叫了出來。

[第三個被害者]