第五章 二重身之時 4

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主人所戴的面具令鹿谷產生了這樣的想法。那面具並非出現在“會面品茗會”時的“祈願之面”，而是與鹿谷所戴之物相同的“鬨笑之面”。故而……

“身著同樣的衣物，並且佩戴同樣的假面。如此一來，日向先生，您覺得如何？是不是也有種與‘另一個自己’相對的感覺呢？”

奇麵館主將那沓檔案放回小桌後，指向鹿谷右側——即與沙龍室相隔的那側牆壁上安裝的裝飾架。

“想必您已經聽說了，諸位所戴假面全都有一個完全相同的東西。若說怪異可真夠怪異了，簡直就像是預見到我的這番舉動才做了如此準備……”

“歡愉”“驚駭”“懊惱”“悲嘆”“憤怒”——除去“鬨笑之面”的另外五枚假面，如今於裝飾架上一字排開。而原為主人所戴的“祈願之面”則放置於房間深處的書桌上。

原來如此——鹿谷在心中自語道。

將受邀客逐一喚入房間內，屆時主人自己換上與來客相同的假面。原來就是這樣的“會面”啊。好比以“悲嘆之面”會見“悲嘆之面”，以“歡愉之面”會見“歡愉之面”。可是，即便如此……

“正如方才我提過的，這些年在我身邊發生過的不幸……”

戴著“鬨笑之面”的主人坐在轉椅之上，雙手於腹前交叉。

“妻兒相繼喪命。從那個時候起，連我自己也漸漸感到自己的精神狀態陷入從未有過的不安中。說實話，這半年左右我的狀態也不是很好……”

對於主人的這種遭遇，鹿谷只得乖乖點頭，靜候下文。主人輕嘆一口氣，繼續說道：

“對了，嗯……你願意先聽我說說我得的‘表情恐懼症’嗎？”

“願聞其詳。”

“你知道我為什麼如此畏懼他人的表情嗎？”

鹿谷瞬間被對方問住了。此時——

“我呀，非常質疑所謂人類的‘內心’。”

主人娓娓道來。

“我對內心——人類的‘意圖’這種模稜兩可的玩意兒抱有強烈的質疑。質疑……不對，或許近似於反感。所以，我才產生了這樣的想法。我覺得這種反映出模稜兩可的內心想法的‘表情’，令我反感到恐懼的地步——您能理解嗎？”

“這……”

“表情反映出人類的內心想法。然而，開心時不一定是歡愉的表情，生氣時也不見得露出憤怒的表情……不得不演變成這種現狀，由表情流露出內心想法反而稀罕。更多時候，那是在原有基礎上加以調整及改變而做出的表情，有意識或下意識地隱藏、偽裝甚至誇大了原有的表情。

“於是，與人相對時，人類會‘察言觀色’。自瞬息萬變的表情之中揣測對方的內心想法，以考慮自身的應對之策。然而自身的內心亦透過自己的表情被對方看入眼中——唉，雖然這也是極其正常的人類行為。”

主人輕輕聳了聳肩。

“可就是這正常的人類行為，自很久以前起令我感到非常苦惱。您能理解嗎？”

“嗯……多少能理解一點兒。”

看來無論是誰，多少都會遇到社會生活方面的問題。

若是存在對此感到厭煩而對人際交流灰心喪氣的人，則反之亦有自此掘出樂趣之人。鹿谷則是不折不扣的後者。而這方面的問題，原本也可稱為主人所反感的那種“所謂人之‘內心’的模稜兩可之物”。

“這種像是託詞般的解釋就到此為止吧。不得已才再三述說的。”

主人輕輕清了清嗓子，接著說了下去。

“如果能幹的精神分析醫師為我診斷的話，一定會從我童年時期的環境與親身經歷等，引匯出令我患上‘表情恐怖症’的最有可能的病因吧。但現如今，我也沒心思追根究底了。畢竟我覺得對我而言，那已經沒有什麼意義了……總之——

“很久以前我就認識到這便是自己的弱點。我勉勉強強地過著一般人的社會生活，默默忍受著巨大的痛苦，努力維繫著與妻兒的家庭生活——正如方才席間我提過的那樣，‘我自己內心的某個地方，不斷祈願著孤獨’，甚至連家庭生活也是如此，如果可能的話儘量過著孤身一人的生活就好。即使面對著深愛的妻兒，他們的‘臉’以及——他們的‘表情’，同樣令我痛苦。”