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“要不要一起走？”伍德羅問。

“想再待一會兒，如果你不介意的話。想對可憐的賈斯丁問候一下。他在哪裡？樓上嗎？”

“我還以為我們達成了共識，不要去找他。”

“有嗎，老弟？沒問題。下次好了。房子是你的，客人也是你的。你該不會也把布盧姆藏在這裡吧？”

“少亂講話了。”

多諾霍並不因此罷休，大步慢跑到伍德羅身邊，故作姿態地屈膝。“要不要搭便車？車就停在附近，省了你開車出去。這麼熱不適合走路。”

伍德羅還是有點擔心多諾霍會臨時改變主意，想回去看賈斯丁，所以同意搭便車，看著他的車子平安開過坡頂。波特和韋羅妮卡·科爾裡奇都在庭園裡曬太陽。公署的薩里郡式豪宅坐落於他們身後，前面是無懈可擊的草坪和沒有雜草的花床，這是一個有錢的股票交易員的庭園。科爾裡奇坐在鞦韆搖椅上，正在看著標為急件的公文。他的金髮妻子韋羅妮卡穿著矢車菊藍的裙子，頭戴鬆垮的草帽，伸展四肢躺在草地上，旁邊是加了軟墊的幼兒遊戲圈，女兒蘿西躺在上面左右搖擺，欣賞著手指間的橡樹葉子，韋羅妮卡則在一旁哼歌給她聽。伍德羅將報紙遞給科爾裡奇，等著他罵髒話。結果沒罵。

“這種垃圾有人看嗎？”

“我猜大概全市每個無聊的上班族都會看吧。”伍德羅的語調呆板。

“他們下一站是哪裡？”

“醫院。”他回答，心往下沉。

伍德羅坐在科爾裡奇書房的一張燈芯絨扶手椅上，一邊聆聽科爾裡奇以無線電與他討厭的倫敦上司謹慎交談，無線電竟被鎖在書桌抽屜裡。伍德羅一面回想著重複出現的影像，而這幅影像，一直要到他死去的那天才有可能消除。他看著自己白人的身軀以殖民地主人的速度，走在烏護魯醫院擁擠不堪的走廊上，只有在抓到身穿制服的人問路時才稍停，要走哪個樓梯才對，哪扇門才對，哪個病房才對，哪個病人才對。

“死佩萊格里說，整件事全部掩蓋起來。”波特·科爾裡奇一邊高聲說一邊用力掛掉電話，“快點掃得遠遠的，儘可能找個最可行的理由。他的一貫作風。”

伍德羅透過書房的窗戶看著韋羅妮卡將蘿西從遊戲圈裡抱出來，揹著她走向屋子。“我們不是已經在做了嗎？”他反駁，思緒卻仍處於遐想狀態。

“特莎在業餘時間做什麼事，別人管不著。包括她跟布盧姆亂搞，也包括她追求的什麼高貴理想。以下的說法不準刊登，只有在有人詢問的時候才說：我們尊重她的“聖戰”，不過認為她常識不足，是怪人一個。而且我們不能對八卦媒體不負責任的報道發表看法。”他停頓一下，拼命壓抑住自己的噁心。“還要我們到處宣傳說她瘋了。”

“到底為什麼我們要那樣做？”——突然清醒過來。

“不必去想什麼道理。她因為嬰兒夭折而精神失常，在這之前就已經情緒不穩。她去倫敦看過精神科醫生，這一點可以派上用場。這種做法太爛，我很討厭。她的葬禮是什麼時候？”“最快在下禮拜三四。”

“不能再早一點嗎？”

“不能。”

“為什麼不能？”

“我們在等驗屍報告。葬禮必須事先預訂。”

“要不要來杯雪利酒？”

“不用了，謝謝。我想回辦公室。”

“外交部要我們裝作苦了很久。她是我們的十字架，我們卻勇敢地揹著。你能裝作苦了很久嗎？”

“大概裝不出來。”

“我也不行。要我裝，我會吐血。”

他這句話講得很快，充滿顛覆意味與堅信不疑的口氣，伍德羅一開始懷疑自己的耳朵是否出了毛病。

“可惡的佩萊格里說這是最高指示，”科爾裡奇繼續說，語調尖酸輕蔑，“不準懷疑，不準背叛。你能不能接受？”

“大概可以。”

“太好了，你。我就不太確定自己能不能接受了。她向外提出抗議的——她和布盧姆——兩人一起或分開——對任何人，包括你和我在內——任何奇思異想——不管是與動物、植物、政治或藥物——”科爾裡奇停頓良久，令人難以忍受，雙眼盯著他看，眼神熱切，彷彿是外人命令他變節——“都不在我們瞭解的範圍了，我們徹徹底底完完全全不知道。你懂了沒有？要不要我用神奇墨水寫在牆上？”

“你講得很清楚。”

“因為佩萊格里自己講得很清楚。他才不會講得不清不楚。”

“對，他不會。”

“她從來沒給你的那個東西，我們有沒有影印？那東西我們從來沒看過、沒碰過，也從來沒有玷汙過我們潔白如雪的良知。”

“她給過我們的東西，全交給了佩萊格里。”

“真聰明。你還好吧，桑迪？還算精神抖擻？目前比較難熬，而且你還讓她丈夫待在你家客房裡？”

“大概吧。你呢？”伍德羅問。有好一陣子，在格洛麗亞的鼓勵下，他一直積極觀察科爾裡奇和倫敦之間越來越深的歧見，希望能以最高明的手法加以利用。

“其實，我不太確定自己心情好不好，”科爾裡奇回答，這話坦白的程度超出以往對伍德羅的表白，“一點也不確定。事實上，現在想起來，我根本不確定自己能不能接受上面的指示。其實，我沒有辦法。我拒絕。去他的伯納德·佩萊格里王八蛋，去他的命令。全都去死吧。他打起網球來亂七八糟。這點我會告訴他。”

換成是其他日子，伍德羅或許很樂見如此明顯的“裂縫”，或許會盡一己之力來挑撥離間，然而醫院那段往事栩栩如生，一直如獵犬般對他緊追不捨。他的腦海裡充滿了對世界的敵意，因為這個世界背離他的個人意志，將他關入牢籠中。從高階專員官邸走路回家不過十分鐘，一路上他成了吠叫的家犬的活動標靶，乞討的兒童跟在他身後邊跑邊叫著“五先令、五先令”，所幸有好心人開車經過停下車來，問他要不要搭便車。但是等到他走進自己的車道時，他已經重新經歷過人生中最卑微的一個小時。

烏護魯醫院的那間病房有六張病床，兩邊牆壁各靠了三張，上面沒有床單，也沒有枕頭。地上鋪了水泥。有天窗卻沒有開啟。當時是冬天，卻沒有微風飄過病房，排洩物與消毒水的惡臭撲鼻，伍德羅似乎是聞了進去同時也吸收進去了。特莎躺在靠左邊牆壁的中間病床上，喂小孩吃母乳。他刻意最後才看到她。她兩邊的病床空無一人，只有破舊的橡膠板，以紐扣固定在床墊上。同一病房裡，她的正對面是個非常年輕的女子，側著身子彎腰躺著，頭平放在床墊上，精光的一條手臂垂掛在床邊。靠近她身邊的地板上有個小男孩彎腰站著，一面以厚紙板幫她扇風，一面睜大眼睛以懇求的目光看著她的臉，一眨也不眨。他們旁邊有個容貌體面的白髮老婦人，戴著牛角框的眼鏡，挺直腰桿站著看教會送的《聖經》。她穿的是棉質的彩色肯加布，觀光區可以買到這樣的布來套在身上。在她後面有個女人戴著耳機，拉著一張臉不知道在聽什麼。她的臉嵌刻著痛苦，極為虔誠。伍德羅如同間諜般一一看在眼底，同時以眼角看著特莎，不知道她有沒有看見他。

然而布盧姆卻看見了他。伍德羅以不自然的腳步踏進病房，布盧姆立刻抬起頭來。布盧姆原本坐在特莎床邊，這時起身彎腰湊著她耳朵說悄悄話，然後靜靜朝他走過來，拉著他的手，喃喃說：“歡迎。”男人對男人的招呼。究竟歡迎個什麼勁兒？由她情夫特許，歡迎來看特莎嗎？歡迎來到這個臭氣熏天、苦難煎熬的人間煉獄嗎？不過伍德羅只能以尊敬的口氣說：“很高興見到你，阿諾德。”然後布盧姆悄悄溜到走廊。

以母乳喂小孩的英國女人，伍德羅遇到的不多，不過她們都表現出相當程度的節制。格洛麗亞當然也餵母乳。她們會跟男人一樣敞開前胸，然後運用手法遮掩裡面的東西。不過在這種令人窒息的非洲空氣裡，特莎才不覺得有矜持的必要。她把上衣褪到腰間，而腰部只有一條類似剛才那位老婦人披著的肯加布。她搖著嬰兒，讓嬰兒吸吮左乳房，右乳房則空出來等待。她的上身纖弱透明。就算是剛生過小孩，她的胸部依舊輕盈無瑕，正如他經常幻想的一樣。她哺育的嬰兒是黑人，在她大理石般白皙的面板襯托下呈現藍黑色，一隻黑色小手找到正在餵哺他的乳房，以詭異的自信吸吮著，特莎則看著他。然後她緩緩抬起灰色大眼，盯著伍德羅的眼睛看。他急忙想找話講，卻講不出話來。他屈身倚向她，一手搭在她的紅髮上，親吻她的眉毛。這時他看到剛才布盧姆坐的那邊有本筆記簿，不禁一驚。筆記簿放在一張小桌子上，危危欲墜，旁邊有一杯如同死水的茶水，還有兩支圓珠筆。筆記簿攤開著，以如蜘蛛網般模糊的筆跡斷斷續續記錄下東西，而這種筆跡讓他聯想到心中那份與她有關的不堪往事。他側身坐在病床邊，等著想出要講的話，結果卻是特莎先開口。她因服用鎮定劑而且飽受折騰，嗓音虛弱，卻鎮定得很不尋常，仍想以她一向用來嘲弄他的口氣說話。

“他的名字叫巴拉卡，”她說，“意思是福氣。你早就知道了吧。”

“取得好。”