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“我猜巴雷一定想到過大使館了，是不是？”尼基說著，“巴雷是專業老手。如果你想知道的話，我告訴你，是那盤棋讓他洩了底，他不該下那盤棋，也不應該在公開場合下。”

這時，才見奈德慢慢地將頭從那張紙上抬了起來。從他的臉上，尼基看到了一副冰冷的表情，比他下面的話還要可怕：“我們從來不提及姓名的，尼基。”

“即使我們之間也不提起。你以前不知道，所以你沒有錯，但千萬不要再提起了。”

看清了這句話在尼基身上大概已產生他所預期的效力之後，他站起身子，走到椴木邊的桌旁，從一個塞蓋的玻璃瓶裡倒了兩杯櫻桃汁，將一杯遞給了尼基。“是的，他很好。”他說。

他們默默地為巴雷乾了杯，此後尼基發了十次誓，絕口不再提起這個人物。

“我們不要你在下星期去格但斯克，”奈德說，“我們已經為你安排了一張醫療證明和對你的補償費用，你現在生病了，病名可能是胃潰瘍。現在你要離開工作，好好休息，不介意吧？”

“你怎麼說我就怎麼做。”尼基說。

但是在他離去以前，他還是在奈德的監視下籤署了一張官方秘密檔案。就法律而言，這是一張很模稜兩可的檔案，是專門用來給簽字人看的。但這種檔案，對起草的人來講，也不具什麼信用。

尼基離去之後，奈德關上了麥克風和隱藏在暗處的攝影機。這些都是十二樓的人堅持要用的，因為它已經變成了一種形式。

到此為止，奈德都是一個人作業。而這也是他身為蘇俄司主管的一項特權。外務員即使不是獨來獨往，也差不多是了。他甚至沒召喚老馬進來宣讀那份戡亂取締法令，因為還不到時候。

如果尼基覺得在那天下午以前他都備受冷落的話，那麼，此後的幾天他就浸浴在別人的關注之中了。第二天一早，奈德就以他一向持有的禮貌打了電話來，要求他去一處叫皮姆利柯街的地址報到。他到了那兒，才知道這兒原來是一九三〇年代的公寓街。彎彎的鋼質窗架漆成了綠色，有一處入口，可能是通到一座電影院的。當著兩個陌生人的面，奈德也不加介紹地就要尼基把他的故事重新講述一遍。之後，就把尼基丟進了虎口。

首先開口的是一位面露煩憂不決之色的男子，他有著像嬰兒般紅紅的臉龐和清澈的眼神，身穿淡黃夾克，剛好配上他淡黃色的頭髮，他的聲音也是浮浮的。“我想你說過一件藍色的衣服吧？我的名字是沃爾特。”他加上了這一句，好像他自己也被這個訊息給嚇了一跳似的。

“我是說過，先生。”

“你確定嗎？”他吸了吸菸鬥，搖晃了一下腦袋，挑起雙眉斜睨著他。

“絕對確定！先生。一件藍色的衣裳和一個咖啡色的手提袋。大部分的手提袋都是用線織成的，她的卻是一個咖啡色的塑膠袋。我對我自己說：‘今天你的時運不佳，但你若想將來與這女的有一手，就應該從倫敦給她帶一個藍色的袋子來配她的藍色衣服，不是嗎？’就是因為我想過這，所以才記得的。我的腦子裡有連線的，先生。”

在我重放那一卷錄音帶時，我一直覺得相當奇怪，尼基稱呼沃爾特為“先生”，但從未稱呼奈德什麼。但這暗示了沃爾特可能有一些不和藹的態度，而不說明尼基對他的尊敬。總之，尼基是一個在脂粉堆裡打過滾的男人，而沃爾特剛好相反。

“而你說她的頭髮是黑色的？”沃爾特哼著，就好像黑色的頭髮正在隨風搖曳一般。

“黑色的，先生。如絲一般的光澤，接近烏鴉羽毛那麼黑，真的！”

“不是染的？你認為呢？”

“我知道兩者差別何在，先生。”尼基說。他摸了摸頭，因為他想現在就把所知道的全都告訴他們，甚至連他為什麼會永遠年輕的秘密都一併講出來。

“你早先說她是列寧格勒人，你憑什麼這麼認為？”

“我是從她的教養和舉止來看，先生。我看到的是一個具有羅馬氣質的俄國女人，我就是這麼認定的。聖彼得堡7人。”

“但你並沒有在她身上看到亞美尼亞人，或喬治亞人，或例如猶太人的氣質？”

尼基沉思了一下，反駁道：“我本身就是猶太人，你知道嗎？先生。我不認為必須要見過某一種人才能夠認出那一種人，但我可以這麼說：我心裡可沒什麼特別的感覺。”

一種似乎是尷尬的沉默過後，他又繼續說道：“老實講，說我自己是猶太人有些過分。如果這是你自己想當的，我指的是幸運的話。但如果你不要，沒人應該勉強你。我本人先是英國人，再是波蘭人，再是什麼什麼的。當然另外還有一大堆人也有好幾個國籍，但你不用管他們，這是他們自己的問題。”

“說得好！”沃爾特使足了氣喊道，一邊彈著手指一邊笑，“這可是一句話就說清楚了，而且你說她的英語講得還挺不錯的？”

“不只是不錯，先生。她的英語講得非常典雅，可以做你我的老師了。”

“你是說，像是學校教書的老師一樣，是嗎？”

“那是她給我的印象，”尼基說，“她像是個老師、學者。我可以感覺出她有書卷氣，有智慧及堅強的意志。”

“根據你的看法，她可不可能是一位翻譯人員？”

“我的看法是，好的翻譯人員會將自我隱藏起來，而這位女士則光芒四射。”

“嗯，這個答案很好，”沃爾特邊說邊將手向下搖擺著脫下粉紅色襯衫，“而且她還戴了一枚結婚戒指，這是真的嗎？”

“是真的。先生。一枚訂婚戒指和一枚結婚戒指。我通常都先看這些東西。俄國可不是在英國，你必須反著看，因為女人把結婚戒指戴在右手上。單身的俄國女人很討人厭，而離婚的更糟糕。要有健壯的好丈夫和一堆小傢伙讓她們每天都有家可回，我才可能會考慮考慮。”

“那麼，我問你，你想她已經有孩子了嗎？”

“我相信是的，先生。”

“噢，算了吧！你怎麼可能看得準呢？”沃爾特嘴角突然一撇，不悅地說，“你難不成還是個靈媒？”

“是臀部，先生，臀部。她即使害怕得要死，還是維持著尊嚴。你看她的臀部，就知道她是曾為人母的。”

“高度呢？”沃爾特尖叫著，一邊光禿禿的眉毛還揚了起來，好像是在警告他一樣，“你能告訴我們她有多高嗎？想一想你自己的高度，再想一想她的。你看她的時候，是抬起頭來看，還是低頭看？”

“我告訴你，她比一般人要高些。”

“比你高？”

“是的。”

“五尺六寸，還是五尺七寸？”

“比較像後者。”尼基沉思了一下才說。

“再說一次她的年齡，你剛剛漏了說。”

“如果她已經超過三十五歲的話，那還真讓人看不出來。她的面板亮麗可愛，體態婀娜多姿，尤其是她的氣質神韻，好像是一朵盛開的花。”尼基臉上帶著遭受挫折的微笑答道，大概是他已經發現沃爾特開始反感了。在某一方面，他仍然以為這個波蘭人是個行為怪異的人。