|同一天|

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電梯在頂層十五樓停下來，門開了，里奧走出狹窄的過道，過道里都是做飯的味道。現在是晚上七點，這是大多數家庭吃晚飯的時候。經過一家家公寓時，他能夠聽到從薄薄的膠合板門後傳來的準備晚餐的動靜。距離他父母的公寓越近，他越感到疲憊。他花了幾小時時間在這個城市往來穿梭。在特拉爾納亞地鐵站甩掉那名地下工作人員之後，他回到家裡——124號公寓，開啟燈和收音機，拉上窗簾——即使他們住在十四樓，這也是必要的預防措施。然後，他又離開了，他有意乘坐一條迂迴的路線回到市內。他沒有換掉衣服，這讓他有些後悔。衣服已經有些讓人不舒服；襯衫被汗水溼透了之後又幹了，現在粘在後背上。儘管他自己聞不到，但他相信現在一定很臭。他把這些顧慮暫且擱到一邊，他的父母是不會介意的。只要他徵求他們的建議，就能夠將他們的注意力引開，這件事他已經很長時間沒做了。

他們之間關係的平衡已經發生變化——他現在對他們的幫助遠多過於他們對自己的幫助。里奧喜歡這樣，喜歡那種讓他們享受輕鬆工作的感覺。他只是一聲客氣的請求，他的父親就從裝配線上下來，成了軍用品工廠的領班，而他的母親以前成天縫製降落傘，職位上也獲得類似提升。他還改善了他們的伙食狀況——他們不用再為麵包和蕎麥粉等一些基本生活用品而排上幾小時的隊。他們還有機會去那種不對公眾開放的特殊商店購物，在這些專用商店有一些來自國外的新奇商品，如新鮮的魚、藏紅花，甚至純的黑巧克力，而不是用黑麥、大麥、小麥和豌豆等混合物替代可可粉而做成的合成物。如果他的父母與好鬥的鄰居發生糾紛，過不了多久這個鄰居就不再好鬥。這其中無須涉及暴力，無須粗魯的威脅，只需稍加暗示，讓他們明白自己有更好的家庭關係即可。

這個公寓也是由他出面分配給他父母的，位於城市北部一個比較宜人的住宅區——這是一個低層小區，每家公寓都有私人盥洗設施和一個小陽臺，從陽臺上可以俯瞰一小塊草坪和一條幽靜的馬路。這些都是獨家享受，這在這座城市裡屬於非常現象。經過五十年艱苦奮鬥之後，他們終於享受到一種特權生活，父母對這一點也是極為感激的。他們已經沉溺於這種舒適的生活，但里奧職業生涯所受到的威脅讓這種舒適的生活命懸一線。

里奧敲了敲門。他的媽媽安娜開啟門，她有些意外。由於意外，她稍微怔了一會兒，然後走上前去，抱住自己的兒子，激動地說道：

“為什麼不告訴我們你要過來？我們聽說你病了，我們去看你，但你睡著了。瑞莎讓我們進屋，我們看著你，我還拉著你的手，但我們能做什麼呢？你需要休息，你睡得就像個孩子。”

“瑞莎告訴我你們來過，謝謝你們的水果——橙子和檸檬。”

“我們沒有帶任何水果，至少我想我們沒有帶水果，我老了，也許我們帶了。”

聽到他們的對話，他的父親史蒂芬從廚房走出來，輕輕地碰了一下他的妻子。她最近稍微胖了一點，他們倆都胖了一點，兩人氣色看起來都不錯。史蒂芬抱了抱兒子：

“你現在好點沒？”

“對，好多了。”

“這就好，我們都很擔心你。”

“你的背怎麼樣了？”

“現在有一陣子沒疼了。行政工作的一個好處是監督他人辛苦工作，我只要拿著一支筆和一個寫字板走來走去就可以了。”

“別內疚了，你花了時間。”

“也許，但當你不是他們的一分子時，他們會用不同的眼光看待你。我的朋友也不再那麼友好了，如果有人遲到，我就得舉報他們。謝天謝地，到目前為止還沒人遲到。”

這些話被裡奧聽進腦子裡：

“如果他們遲到，你會怎麼做？你會舉報他們嗎？”

“我只是每天晚上一個勁地叮囑他們，別遲到了。”

不，換言之，他的父親是不會舉報他們的。對於這樣的情況，他也許已經睜一隻眼閉一隻眼忽略過一兩次了。現在不是警告他們的時機，但這種慷慨的舉動遲早會被發現。

廚房裡，一口銅鍋里正煮著一棵大白菜，他的父母親正在準備晚餐，里奧讓他們繼續，他們可以在廚房裡交談。他站在後面，看著父親將肉餡（這是新鮮的肉餡，不是乾肉餡，也許這也要歸功於里奧的工作性質）、新鮮的胡蘿蔔碎塊（這可能同樣也是因為他）和煮好的米飯和在一起。他母親則準備從煮好的大白菜上將菜葉撕下來，他的父親意識到有什麼事情不對勁，並沒有急著問他，只是耐心等待著里奧開口。看著父母親忙著做飯，讓他覺得很開心：

“我們從來都沒怎麼談我的工作，這是出於好意。有時候我會發現自己的工作很困難，我對自己所從事的工作雖不感到自豪，但這些始終都是必要工作。”

里奧停下來，想要找一個最好的方法繼續下去。他問道：

“你們有沒有什麼熟人被拘捕了？”

這個問題很生硬，里奧也感覺到這一點。史蒂芬和安娜相互看了一眼，接著處理手中的食物，他們顯然很高興現在有事可做。安娜聳聳肩：

“每個人都有熟人被拘捕，但我們對此從不表示懷疑。我自己認為：你們這些軍官都有證據。我只知道從表面去看一個人，而每個人看起來都很好，很正常，很忠誠。你們的工作就是看透這些表象。你們知道什麼對這個國家最有利，這不是像我們這樣的人所能評判的。”

里奧點點頭，接著說道：

“這個國家有許多敵人，全世界都憎恨我們的革命，我們必須保護它，不幸的是，我們甚至要保護這個國家免受我們自己的破壞。”

他停下來，他來這裡的目的不是重複關於這個國家的華麗修辭。他的父母放下手中的活兒，轉過頭來看著自己的兒子，手指上還沾著肉末的油脂。

“昨天他們叫我告發瑞莎，我的上司認為她是一個叛國者，他們認為她是一個為國外機構服務的間諜。他們命令我去調查。”

史蒂芬手指上的一滴油脂滴落到地板上，他盯著這滴油脂看了半晌，然後問道：

“她是叛國者嗎？”

“父親，她是學校老師。她上班，回家，上班，回家。”

“那麼就把這些告訴他們。他們有什麼證據嗎？他們為什麼會這麼認為？”

“在一個被槍決的間諜招供當中，提到了她的名字。這個人聲稱他們一起工作，但我知道招供不過是在撒謊，我知道這名間諜其實只是一名獸醫，我們在拘捕他時犯了錯誤。我認為他的招供是另外一個軍官捏造的，是他想要牽連我。我知道自己的妻子是清白的，整件事情不過就是報復行為。”

史蒂芬在安娜的圍裙上將手擦乾淨：

“把真相告訴他們，讓他們聽你講清楚，揭露這名軍官，你有這個權利。”

“這份招供不論是否捏造，都已經被認為屬實。這是官方檔案，她的名字就在上面。如果我為瑞莎辯護，就等於是對國家檔案的有效性提出異議。如果他們承認一份檔案有漏洞，就等於承認所有檔案都有漏洞。他們就回不去了，影響將會是巨大的，這就意味著所有招供都受到質疑。”

“你能不說這個間諜——這個獸醫是個錯誤嗎？”

“可以，我正打算這麼做。但如果我說出真相，他們是不會相信我的，然後他們不僅會拘捕她，而且也會拘捕我。如果她有罪，而我聲稱她是清白的，那麼我也有罪。這還不是全部，我知道這些事情會如何演變下去。他們很有可能會逮捕你們倆，部分法典就是針對已定罪罪犯的家庭成員。我們也會被株連。”

“如果你告發她呢？”

“我不知道。”

“你知道。”

“我們會活下來，但她不會。”

鍋裡的水還在爐子上沸騰著，史蒂芬最後說道：

“你來這裡是因為你不清楚該怎麼辦，因為你是好人，你希望我們讓你做正確、正派的事情，你希望我們為你提供正確的建議。讓他們知道他們錯了，瑞莎是清白的，會有怎樣的結果？勇敢面對這個結果會怎樣？”

“對。”

史蒂芬點點頭，看著安娜。過了一會兒，他接著說道：

“但我無法給你任何建議，我不認為你真的相信我會給你提出什麼建議。我怎麼可以？事實上，我希望自己的妻子能夠活下來，自己的兒子能夠活下來，而我也想活下去。為了這個，我願不惜一切代價。我明白這種情況了，事關三條人命。我很抱歉，我知道你期望我能給你更多建議，但我們老了，里奧。我們不會活著走出勞改營的，我們會分開，我們會孤獨地死去。”