|羅斯陀夫·奧布拉斯特東南|古科沃鎮以西|4月2日|

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“是的，先生。”

“向我保證。”

“我保證，先生。”

這個人笑了。

“我相信你，這些郵票歸你了。我住的地方離這裡只有三站地，來吧，我給你買車票。”

佩特亞正要說不需要買票，但他還是嚥下了那句話。他不想承認自己逃票的事情，直到他拿到那些郵票之前，他需要給這個人留下一個好印象。

坐在列車的木質座位上，佩特亞兩眼盯著窗外的森林，雙腳來回地晃盪，鞋子幾乎觸及地板。現在的問題是，他是否需要用這些戈比再買新郵票。考慮到他即將獲得的那些郵票，似乎沒有必要再買新郵票了。他決定將錢還給父母，如果他們能夠分享自己的好運該多好啊。這個人輕輕地拍了拍他的肩膀，打斷了他的思緒：

“我們到了。”

列車在森林中間的一站停靠，距離沙克提鎮還有一大截距離。佩特亞有點糊塗了，這一站是旅遊觀光的車站，那些想遠離城鎮生活的人才會在這裡下車。穿過樹叢有一些小路，都是被徒步者踩出來的。但現在可不是徒步的好時間。雪才剛剛融化，樹林裡一片荒涼。佩特亞轉身看著那個人，看著他體面的鞋子和黑箱子，問道：

“你住在這裡？”

這個人搖了搖頭。

“我的鄉間邸宅在這裡，我沒有把郵票放在家裡，我實在太擔心我的孩子們了，怕她們用髒手弄髒郵票。但我準備打算賣掉這棟邸宅，你也知道，所以我也沒地方可以存放那些郵票了。”

他下了車，佩特亞跟在後面，走下站臺。除他們之外，沒人下車。

這個人走進林子，佩特亞只是跟在後面，擁有一棟鄉間邸宅，這也算合理。佩特亞不認識哪個擁有避暑豪宅的富人，但他知道這些房子通常都座落在林間、湖邊或海邊。這個人一邊走，一邊繼續說道：

“當然，如果我的孩子對郵票有興趣，這會是件好事，但她們就是不喜歡。”

佩特亞考慮要不要跟他說，也許他的孩子需要一點時間，他也是花了一點時間才成為一名認真的集郵愛好者的。但他很機敏，明白這個人的孩子如果對郵票不感興趣，這其實對他有利。於是，他什麼也沒說。

這個人走到林間小路上，開始加快速度，佩特亞努力跟上。這個人已經開始大踏步向前，佩特亞這時幾乎一路小跑。

“先生，你叫什麼名字？我想跟我父母說是誰給了我這些郵票，否則他們不相信我。”

“不用擔心你父母，我會給他們寫個字條，將你如何擁有這本集郵冊的來龍去脈都告訴他們。我甚至可以把我的地址給他們，以便他們確認。”

“非常感謝你，先生。”

“叫我安德雷。”

過了一段時間，這個人停下腳步，彎下腰開啟箱子。佩特亞也停下來，環顧四周，尋找鄉間邸宅的蹤影。他什麼也沒看到，也許他們還需要再走點路。他調整一下呼吸，抬頭望著高大的樹木，光禿禿的樹枝在灰色的天空下縱橫交錯。

安德雷低頭看著男孩的身體，鮮血從他的頭部流下來，弄得整個側臉都是。安德雷跪下來，將手指放在孩子的脖子上，感覺到脈搏的跳動。他還活著。這很好。他將孩子翻過來，讓他平躺在地上，他開始脫男孩的衣服，就好像他是個玩偶。他脫掉他的外套，襯衫，然後是鞋子和襪子。最後他脫掉他的褲子和內褲。他將衣服攏成一堆，拿起箱子，從孩子身邊走開。走了大約二十步之後，他在一棵倒下來的樹邊停下，將衣服丟在地上，一小堆廉價的衣服。他把箱子放在地上，開啟箱子，拿出長長的一根粗繩子。他回到男孩身邊，將繩子的一端系在他的腳踝處。他緊緊地打了一個結，拉拉男孩的腿，試試看是否結實。這個結很牢固。他一直向後走，小心謹慎地鬆開繩子，就好像在引爆炸藥的導火線。他走到倒下的那棵樹邊，藏在樹後，在地上躺下。

他選擇了一個有利地點。樹的位置意味著當這個男孩醒過來，根本就看不見他。他的視線順著他手中的那根繩子一直越過地面，直到男孩的腳踝。他手裡仍然剩下一大截繩子，鬆散地懸在那裡，至少得有十五步左右的長度。一切準備就緒之後，他由於過於興奮，有點想小便。由於擔心錯過男孩醒過來的那一剎那，他躺著側過身來，還沒解開褲子前面的開口，他就躺在地上把小便給解決了。小便完之後，他移開尿溼的那塊地方，稍微調整了一下姿勢，繼續盯著男孩。男孩仍然毫無知覺。現在是最後的準備時間了：安德雷摘下眼鏡，將眼鏡放進眼鏡盒裡，然後放進外套口袋裡。現在，回頭看，樹木、繩子和男孩都是一片模糊。他眯著眼睛使勁看，也只能看到大致輪廓，不太清楚的粉紅色面板與地面形成反差。安德雷伸出手，啪嗒一聲折斷附近樹上的一根樹枝，開始咀嚼樹皮，他的牙齒頓時變成粗糙的棕褐色。

佩特亞睜開眼睛，努力盯著灰色的天空和光禿禿的樹枝在看。他的頭部已經血肉模糊，他用手摸了一下，然後看著自己的手指，開始哭泣。他太冷了，他光著身子。發生什麼事了？他有些惶惑，不敢坐起來，因為害怕看到那個人就在身邊。他確定那個人就在附近。而現在，他能看到的就是那片灰色的天空。但他不能繼續留在這裡，不能就這麼赤身裸體地躺在地面上。他想回家見自己的父母，他那麼愛他們，他相信他們也愛他。他的嘴唇在顫抖，整個身體也在顫抖，他坐起來——看看左邊，看看右邊，幾乎不敢呼吸。他沒看到那個人，他又看看身後，看看側身，那個人不見了。佩特亞蹲伏下來，盯著森林裡面。他一個人被丟在樹林裡了。他深深地吸了一口氣，放下心來。他不明白髮生了什麼，他也不想弄明白。

他瞄瞄四周，想找自己的衣服，衣服不見了，但這並不那麼重要。他跳起來開始跑，能跑多快就跑多快，他的腳嘎吱嘎吱地踩過脫落的樹枝以及雨雪融化的潮溼地面。他赤裸的雙腳如果沒有踩到樹枝上，就會發出啪嗒啪嗒的巨大響聲。他不知道自己在往哪個方向跑，唯一知道的就是趕快逃離現場。

突然之間，他的右腳被向後拉扯了一下，彷彿一隻手抓住了他的腳踝。他失去平衡，一頭栽倒在地。還沒來得及喘一口氣，他翻過身來，望向身後。誰也沒看見。他一定是被絆倒了，正當他準備再站起來的時候，他看到自己右腳踝處繫了一根繩子。他的視線尾隨著這根繩子一直延伸到森林深處，就像一根釣魚線跨越地面，繩子一直通往四十步之外的一棵坍塌的樹木跟前。

他抓住繩子，試圖解開繩結，但繩結太緊，幾乎嵌進面板裡面。繩子又被拉扯了一下，這次比剛才更加用力。佩特亞身體在地面扭動，背部沾滿汙泥。他停下來之後，抬頭一看，那個人從樹後站了起來，正將他一點一點地拉近。佩特亞手裡死死拽住一些樹枝和汙泥，但這無濟於事，他被拉得越來越近。他所有的注意力都在繩結上，他無法開啟繩結，無法掙脫繩子。他別無選擇，只能用力往下猛扯繩子，用手刮擦腳踝處的面板。繩子又被拉扯了一下，這次繩子已經吃到肉裡去了。他咬緊牙關，沒讓自己尖叫出來。他抓起一把溼乎乎的泥巴，想要對繩子起到潤滑作用。就當這個男人再拉扯繩子的時候，佩特亞從繩套裡掙脫了。他跳起來，開始跑。

繩子在安德雷的手裡松垂下來，繩子的另一端什麼也沒有了。他再次用力拉扯繩子，感覺到自己的臉迅速漲得通紅。他眯著眼睛看，但距離太遠了，他什麼也看不見。他一直都很信賴繩子的牢固程度。他應該要戴上眼鏡嗎？不，他還是孩子的時候就沒這麼做過。他突然之間幾近眼盲，一個人跌跌撞撞地在森林裡穿梭。

他把你甩在身後了。

安德雷跳起來，從那棵倒下的樹上爬過去，他的鼻子幾乎貼到地面，他循著繩子跑過去。

佩特亞以前所未有的速度在跑，他會跑到火車站——火車應該還在那裡。他會跑上火車，火車會在這個人到達之前出發。他就會活下來。

我可以做到。

他轉過身，看到那個人就在自己身後奔跑，但他的頭湊近地面，彷彿在尋找丟失的什麼東西。而且，他跑的方向也不對，他們之間的距離越拉越大。佩特亞會甩開他的，會成功逃脫的。

跑到繩子另外一頭時，安德雷的心跳開始加速——他停下來，環顧四周，眯著眼用力在看。他感覺自己滿眼淚水，他看不到他。孩子不見了。安德雷孤身一人，被丟下了。突然，右邊，有動靜——淺色，面板的顏色，是一個男孩。

佩特亞回頭張望，希望他們之間的距離越拉越大。這次他看到那個人跑起來，速度非常快，而且是朝他這個方向跑過來。他在大踏步奔跑，外套在身邊啪嗒啪嗒地飄動。他張開嘴笑著。佩特亞看到他的牙齒上不知什麼原因完全變成棕色，他停下來，明白自己再也逃不掉了。他感覺到虛弱無力，血從腿上流下來。他將手舉過頭頂，似乎這樣能保護他，他閉上眼睛，想象自己回到了父母的懷裡。

安德雷衝向男孩，由於力量過大，兩人一起倒地。安德雷壓在男孩身上，孩子在他身下蠕動；對他的外套又抓又咬。安德雷將身體伸直，死死壓住男孩，以防他逃跑，嘟囔了一句：

“還活著！”

他拔出插在腰上的那把長長的獵刀。他閉上眼睛，將刀片刺向身體下方，剛開始刺得還比較謹慎，用刀尖一點一點地刺，聽男孩發出歇斯底里的尖叫聲。他等待著，享受著這一時刻，感受著男孩的腹部因掙扎而引起的震顫。這是怎樣的一種感覺啊！他興奮起來，刀刺得更深更快，直到最後深至刀柄為止。這個時候，孩子已經一動不動了。