|羅斯陀夫|奧布拉斯特東南|7月14日|

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里奧和瑞莎待在一個一米高、兩米寬的貨箱裡，被走私到南方的入口貨品——違禁品。部隊對集體農場進行徹底大搜查之後，村民用卡車將里奧和瑞莎帶到最近的城鎮梁贊，將他們介紹給自己的親朋好友。在一間悶熱的小公寓裡，面對著將近三十人的聽眾，在煙霧繚繞的廉價煙味當中，里奧把自己調查的事情說給他們聽。沒有人對此事的緊迫感表示懷疑，也沒有人懷疑民兵在調查兇手方面所表現出來的無能。他們從來不求助民兵，也不求助官方機構解決糾紛，他們總是相互幫助。這次也一樣，問題只是不知道有多少孩子的性命危在旦夕。

大家共同計劃如何將他們運到南方去，其中有個人是卡車司機，在莫斯科與薩馬拉和卡爾科夫等城鎮之間往返運輸貨物。卡爾科夫位於羅斯陀夫以北三百公里的地方，開車需要半天時間。儘管開車去羅斯陀夫實在太冒險，因為司機在那裡沒有業務，但他還是準備帶他們去附近的沙赫蒂，探望家人可以成為一個合理的藉口。聽完里奧的經歷之後，那家人也表示要幫助把里奧和瑞莎帶到那座城市。

他們至少在這個貨箱裡待了一天半，完全被關在黑暗當中。司機運的是香蕉等奢侈商品，專門運往那些特殊商店。他們的箱子放在卡車後面，塞在其他裝有珍貴水果的箱子下面。箱子裡又熱又幹，整個路途都讓人不舒服。每過三四個小時，司機都會停一次，將他們上面的箱子搬下來，讓他們伸展伸展腿腳，在路邊方便一下。

在漆黑一片的箱子裡面，里奧與瑞莎分坐箱子兩端，兩人的腿相互交叉在一起。瑞莎問道：

“你相信他嗎？”

“誰？”

“司機。”

“你不相信他嗎？”

“我不知道。”

“你這麼問一定有什麼理由？”

“在所有聽完故事的人當中，就他沒有提任何問題，他似乎沒有在聽，當別人受震驚的時候，他並沒有感到震驚。對我來說，他看起來茫然、實際、冷漠。”

“他沒必要幫我們，他不會出賣我們，否則他無顏見他的親朋好友。”

“他可以捏造啊，比如說軍警設有路障，我們被抓了。他想要幫我們，但他無能為力。”

“你有什麼建議？”

“等下一次停的時候，你把他制伏，將他綁起來，然後你自己來開卡車。”

“你是說真的嗎？”

“唯一確定無疑的方式就是把卡車弄過來。我們得有他的證件，我們的性命得掌握在自己手裡。如果像這樣，我們沒有希望，我們不知道他會將我們帶到哪裡去。”

“是你教我要相信陌生人的好意。”

“這個人和其他人有點不太一樣，他看上去野心勃勃，他每天都在運輸奢侈物品，他一定在想：我想要那些東西，想要那些精美的紡織品，想要那些珍奇的食物。他知道我們是個機會，他知道可以拿我們換來什麼，而且他也知道一旦我們被抓，他將要付出多大代價。”

“瑞莎，我其實是最不應該說這話的人，但是你現在說的是一個清白無辜的人，這個人似乎在冒著生命危險幫助我們。”

“我現在說的是我們要保證能夠到達羅斯陀夫。”

“這難道不是已經出發了嗎？你現在有理由這麼去相信，可以為了這個理由去送死。很快，這個理由就變得讓你可以去殺人；再後來，你可以為了這個理由去殺死無辜的人。”

“你不一定非要殺死他。”

“會的，我們可能會殺死他，因為我們不會將他捆在路邊，這樣風險會大很多。我們要麼殺了他，要麼相信他。瑞莎，事情就這麼被搞砸了。這些人給我們提供食物，給我們找藏身之處，現在又將我們運往目的地。如果我們反過來攻擊他們，不為其他原因只是為了預防就將他們的一個朋友弄死，我就和那些在莫斯科被你蔑視的人沒兩樣。”

即使他看不見她，他知道她現在一定在微笑。

“你在考驗我嗎？”

“只是聊聊天。”

“我考驗過關了嗎？”

“這要取決於我們是否能夠到達沙赫蒂。”

沉默一會兒之後，瑞莎問道：

“這一切結束之後會是什麼情況？”

“我不知道。”

“西方國家會希望你過去的，里奧。他們會為你提供保護。”

“我絕不會離開這個國家。”

“哪怕這個國家會殺了你？”

“如果你想要逃跑，我會不惜一切代價將你弄上船的。”

“你準備怎麼做？躲在山裡？”

“一旦這個人死了，一旦你安全地離開這個國家，我就去自首。我不想過流亡生活，不想活在一堆只想要從我這裡獲取資訊但卻憎恨我的人當中，我不想以外國人的身份活著。我不能這麼做，如果這樣的話，就證明莫斯科那些人關於我的言論都是真的。”

“這對你來說是最重要的事情嗎？”

瑞莎聽起來有些受傷。里奧碰碰她的胳膊：

“瑞莎，我沒明白。”