|羅斯陀夫·奧布拉斯特|羅斯托夫頓以北八十公里|7月16日|

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“如果我一小時之內還沒回來——”

“我知道。”

里奧下車，關上車門。

工廠大門有警衛把守，但他們似乎並不特別警惕。從戒備措施安排來看，國家安全部肯定沒人會猜到里奧的目的地是這個拖拉機廠。也有這樣一種可能，他們有意減少大門警衛的數量，誘惑他進去之後來個甕中捉鱉，里奧對此表示懷疑。他們可能已經猜測到他來羅斯陀夫了，但不清楚他要去的具體位置。他繞到後面，發現有個位置的鐵絲網被一棟磚砌建築的一側擋住視線。他爬上去，跨過帶刺的鐵絲網，跳到牆下。他進了工廠。

工廠的生產線是二十四小時運轉，有一些值班工人，但人不是很多。場院面積很大，這裡的員工一定有好幾千人，據里奧估計至少得有上萬人——簿記、清潔、運輸以及生產線本身。再加上工人都是日夜兩班倒，里奧懷疑可能沒有人會發現他是個陌生人。他表現得沉著冷靜，就好像自己在這裡工作一樣，直接朝最大的那棟建築走去。兩個人從建築裡走出來，一邊抽著煙，一邊朝大門的方向走去。也許他們剛剛下班，他們看到他，停下來。里奧不能假裝沒有看到他們，朝他們揮揮手：

“我是沃瓦爾斯克汽車廠派來的，我本來應該早點過來的，但火車誤點了。行政大樓在哪兒？”

“沒有獨立的行政大樓，辦公室就在裡面，樓上，我帶你過去吧。”

“我想我能找到。”

“我不著急回家，我帶你過去吧。”

里奧笑著預設了，他無法拒絕。這兩個人相互道別，里奧跟著這位並不太受歡迎的陪同走進主裝配廠。

走進去之後，里奧一時間幾乎忘記自己的存在——巨大的廠房規模、高高的屋頂、機器運轉的聲音，所有這一切竟然產生一種神奇的感覺，這種感覺通常只有在宗教場所才能感受得到。但是，當然，這就是新的教堂，人民的大教堂，敬畏感和這裡的機器同等重要。里奧和這個人肩並肩，一邊走，一邊閒聊。里奧突然很高興這個人能陪同前往，因為沒有人會對他們倆多瞅兩眼。儘管如此，他還是想方設法想擺脫這個人。

他們從工廠車間下來，上樓去行政部門。這個人說道：

“我不知道行政部門還有多少人在上班，他們通常都不上夜班。”

里奧仍不太清楚自己接下來要怎麼做。他能夠虛張聲勢到底嗎？他似乎不太可能能拿到自己想要的敏感資訊，無論他想出什麼藉口，他們也不一定會給他。如果他還有國家安全部的身份證明，事情可能就容易多了。

他們拐了一個彎，在通往辦公室的走廊上，能夠對車間情況一目瞭然。不管里奧決定做什麼，下面的工人都能夠看得見。陪同的人敲門，現在的一切情況都取決於裡面有多少人。辦公室門開了，開門的是一個上了年紀的人，可能是簿記人員，穿著一身套裝，面板蠟黃，表情刻薄。

“有什麼事情？”

里奧從簿記人員的肩膀上方朝辦公室裡瞧，辦公室裡沒有其他人了。里奧轉過身，一拳打在陪同的腹部，那人彎下身子。還沒等那個簿記人員反應過來，里奧已經緊緊地掐住老者的脖子：

“照我說的做，否則我就殺了你，明白嗎？”

他點點頭，里奧慢慢地鬆開他的脖子：

“關上所有百葉窗，把領帶解開。”

里奧將那個仍在咻咻喘氣的年輕人拉進辦公室。他關上門，將門反鎖。簿記員解開領帶，丟給里奧，然後走到窗戶跟前，關上百葉窗。里奧用領帶將年輕人的手反綁在身後，眼睛一直盯著那個簿記員。他懷疑這間辦公室裡沒有武器或報警器，因為這裡沒有值得偷的東西。關上百葉窗之後，那人轉身問里奧：

“你想要什麼？”

“僱用記錄。”

這人有些困惑不解，但還是順從了，他開啟檔案櫃，里奧走上前，站在他身旁：

“站在這裡，別動，將雙手放在櫃子頂端。”

這裡有成千上萬份檔案，不只是目前員工的資料，離職人員的資料也儲存在這裡。外派人員的資料可能不在這裡，因為他們的資料會暗指分銷與生產方面出了差錯，他們的檔案不可能以那個檔名稱來儲存。

“你們外派人員的檔案在哪裡？”

老人開啟一個櫃子，從裡面取出一個厚厚的資料夾。資料夾封面上寫著“研究人員”。據里奧判斷，目前工廠的員工名冊上有五名外派人員。里奧開始感到緊張——他們整個的調查全都集中在這幾份檔案上面——他仔細檢視了一下這幾個人的僱用記錄。他們都在什麼時候派往什麼地方？

如果這些日期與謀殺案案發時間相一致，他就能發現這名兇手。如果差不多吻合的話，他就可以去找那個人對質——他相信與罪犯面對面時，兇手會垮掉。他的手指在名單上滑過，將上面的日期及地點與自己記憶當中的日期與地點進行對照。第一份名單沒有重合之處。里奧稍微停了一會兒，整理一下自己的記憶。但有三個日期是他不會忘記的，就是沃瓦爾斯克的兩起謀殺案和莫斯科的一起謀殺案。那名外派人員從未到過那裡或者西伯利亞大鐵路沿線的任何地方。里奧翻開第二個資料夾，忽略個人資訊不看，直接跳到僱用記錄上，這個人上個月才開始上班。里奧將資料夾推到一邊，開啟第三份。第三個人的資訊也不符合。現在只剩下兩個資料夾了，他快速翻閱第四份檔案。

沃瓦爾斯克、莫洛托夫、維亞特卡、高爾基——向西通往莫斯科鐵路沿線的一連串城鎮。從莫斯科往南，還有圖拉和奧勒爾。現在進入烏克蘭，里奧看到卡爾科夫、戈爾洛夫卡、扎波羅傑、克拉瑪託斯基。在所有這些城鎮都發生過謀殺案。他合上資料夾，在他研究個人資料細節之前，他看了看第五份檔案。他幾乎無法集中精力，手指粗略滑過第五份檔案的名單，有一些相互參照的地方，但並不完全吻合。他回到第四份檔案，快速翻到首頁，盯著上面那張黑白小照片。這個人戴著一副眼鏡，他的名字叫安德雷。