第二十章 胄佩夾絹

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看來，這趕屍販煙，僅僅是個表象。這層外皮之下，恐怕還隱藏著更深的秘密！

可究竟是什麼秘密，一時間，馮慎也是參摸不透。耗了大半宿，除了唐子浚之外，其他人死的死、傷的傷。就連馮慎與唐子淇，也是殘毒未清、內勁大損。

思來想去，馮慎決定從長計議。於是，他朝唐家兄妹深揖到地，由衷謝道：“若非賢兄妹施援，馮某必受歹人戕害。大恩大德，自當銘鐫五內！”

見馮慎一本正經，唐子淇不由得稚心大起。她上前一步，衝馮慎嘻嘻笑道：“你這人好有趣，總愛嚼些酸文腐語，倒不似那般粗魯官差……有空多練些功夫拳腳、少念些夫子迂書，下回再碰上賊人，就不會吃這些苦頭了……”

“休得胡說！”唐子浚見胞妹口無遮攔，趕緊將她喝住。

“本來就是嘛……”唐子淇嘟囔一句，不再作聲。

唐子浚搖搖頭，對馮慎道：“小妹年幼頑劣、信口雌黃，馮兄多多海涵，莫與小丫頭一般見識。”

“唐兄客氣了，”馮慎苦笑一聲，“唐姑娘說得沒錯……今夜有此一挫，實因馮某無能……”

“看吧，”唐子淇朝兄長扮了個鬼臉，得意道，“他自己不也認了？”

見妹子再三耍性，唐子浚頗為不豫，方要訓叱她幾句，卻被馮慎勸住。

“慚愧，”唐子浚拱了拱手，向馮慎道，“我這妹子，被家父寵溺壞了……”

“哪裡哪裡，”馮慎客氣兩句，趕緊岔開了話頭，“唐兄，你們眼下如何打算？”

“唉……”唐子浚嘆息一聲，“也不知那逆賊逃往何處……只能慢慢再打探了……”

馮慎見狀，忙道：“若賢兄妹不嫌，不如屈尊移步，去舍下小住。一來讓馮某報謝兩位恩情之萬一，二來也方便尋訪惡人下落。”

“這恐怕不妥，”唐子浚一怔，擺手道，“我兄妹皆是江湖草莽，怎敢去尊府叨擾？”

“說哪裡話？”馮慎正色道，“滴水之恩，亦當報之湧泉，更何況是活命大德？承唐兄賞光，萬勿推辭！”

唐子浚暗忖：自打出了蜀地，一路上舟車宿食，自己的盤纏已用去十之八九。雖不至阮囊羞澀、床頭金盡的地步，但也頗有些捉襟見肘。現如今唐猛未擒，兄妹倆不免還要在京城盤桓。況且，他與馮慎義氣相投，一見如故。多一分幫襯，那追叛奪寶的勝算，也就會多上一分。

再加上馮慎言懇意切、再三相邀，唐子浚也不好固辭。於是，他衝馮慎抱下拳，道了聲“卻之不恭”。

唐子淇自小嬌貴，長久來風餐露宿，已然有些倦疲。因此，也當下應允，自無二話。

見兄妹倆都答應下來，馮慎不由得欣慰。與唐子浚又歇了一陣，便將那四具死屍縛在馬上，慢慢折了回去。

行至與教匪激鬥處，馮慎等又將眾馬快的遺體打理妥當，同樣以馬背駝載。待屍體綁好，還剩下空馬兩匹。唐家兄妹合乘一匹，馮慎穩著昏迷的魯班頭乘一匹，四人數馬，唏唏噓噓的按轡徐行。

空空的馬蹄聲兀自迴盪在夜道上，每一聲，彷彿都踏在馮慎的心坎。苦追了一夜，傷了數條性命，可最終，還是讓兇犯逃了。此一番若不是唐門出手，自己怕也已經交待了。越想，馮慎心內便越是悽苦。思至痛時，不免嘆恨連連。

觀馮慎神色沮喪，唐子浚知他心內苦悶，也便不多話。唐子淇又累又倦，只伏在兄長背後迷迷糊糊打盹兒，更是緘口無言……

等趕到四九城下，天也微微亮了。這時候，城門已開啟。守城兵丁乍見了這幹血淋淋的屍首，也是駭得目瞪口呆。馮慎先表露身份，然後央兵士找來幾塊粗布，將屍首盡數蒙了，這才又朝順天府行去。

屍首運到順天府，合衙上下，活似炸開了鍋。巡班衙役中，不乏與枉死的馬快交好的，見同袍慘死，不由得扼腕潸然、垂淚抹面。府尹接著信，急匆匆趕來，見了此情此景，也是愣然失聲。

待反應過來，府尹先著人將魯班頭抬去救治，而後才喚馮慎相詢。

馮慎滿臉戚色，將來龍去脈慢慢地訴與府尹知道。待言及唐家兄妹時，有意隱去其身份不談。只說是他們是江湖人，此番受了他們搭救。

聽得查仵作竟是匪首，府尹不禁大驚失色。自打馮慎進衙，那查仵作便出力幫襯。幾樁大案下來，也已立了不少功勞。再加上查仵作不居傲，為人老誠謙遜，府尹對他倚畀甚殷。誰承想到，這麼個不顯山露水的查仵作，竟是一隱數年的天理教魁！

見馮慎面色憔悴、霜塵僕僕，府尹知他盡了全力，哪還忍心苟責？好言寬慰兩句，又向唐家兄妹道了謝，便讓他們回去休養。

馮慎與唐家兄妹離去後，府尹喚來差人，一面將屍首查點停置；一面去亡故馬快家中，給親屬報訃恤撫。

衙門裡如何處置，且按下不提。從衙門出來後，馮慎便引著唐家兄妹到了自己宅中。

見馮慎這般狼狽，馮全嚇得心驚。待確實馮慎身上沒受大傷後，這才顫巍巍地讓常媽燒水備飯、鋪茶待客。

馮慎與唐子浚客氣幾句，便分賓主落了座。唐子淇剛來在新地方，睏意已消，也不老實坐著，卻繞著馮家大廳不住轉看。

唐子淇轉了一圈，衝兄長道：“哥，你看看人家家裡，又掛畫又薰香的。哪裡像咱爹爹那樣……光知道在廳裡擺些刀劍兵器……”

唐子浚面上一紅，趕緊叱道：“還不老實坐下？又竄又跳的成什麼體統！”

唐子淇頂撞道：“我又不是你們，哪裡懂什麼規矩？”

“你……”礙著馮慎面子，唐子浚不好發作，只是氣呼呼地瞪了妹子一眼。

馮慎見狀，趕緊打圓場。“唐姑娘生性爛漫，不需循那些繁規縟矩，就當是自己家中便好。”

“這還差不多，”唐子淇衝兄長得意一笑，又言道，“你們接著轉文打腔吧，我自個兒轉轉，看有沒有好玩的地方。”

說完，竟要朝著後院轉去。

“唐姑娘且住！”馮慎趕緊相攔，“後院停著靈柩，卻是去不得！”

“靈柩？”唐子浚臉色一變，喝住唐子淇，忙衝馮慎抱愧一揖，“恕我兄妹猛浪，這裡給馮兄賠罪了！”

馮慎慌忙回禮：“唐兄言重！”

唐子浚又問：“敢問府上哪位仙遊？我兄妹理應先去祭拜。”

未及馮慎答話，廳口閃進一名素縞少女：“是俺爺爺！”