第二十四章 歲聿其莫

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突逢變故，眾人猝不及防。馮慎衝到崖邊，急急朝下打探。可崖下茫霧皚皚、深淺難測，已是目力不及。馮慎高喚數聲，亦無人回應。飛霜凜冽，空餘寒風呼嘯。

香瓜衝下望了一眼，吐了吐舌頭：“從這麼高跌下去，怕是骨頭都要摔散了……”

“是呀，肯定是屍骨無存了，”唐子淇道，“他落得如此下場，也是罪有應得！”

馮慎怔立無語，心中滋味萬千。

唐子浚走上前，輕輕拍了拍馮慎肩膀：“馮兄，咱們還有要事，莫在此耽擱……”

馮慎點點頭：“走吧……”

幾人退出密室後，又在山腹內各個石廳內細細搜尋。最終，找到了一隻黑漆木匣。香瓜搬了塊石頭，將匣上鎖頭砸開，匣裡兩樣物什赫然出現在眾人眼前。

唐子淇眼尖，伸手夾起一本冊子：“哥！是《辨聞譜》！”

“不錯！”唐子浚接來翻看幾頁，難抑內心激動，“終於將它尋回來了！”

香瓜開啟匣中另一個布包，撥弄幾下，喜道：“馮大哥，那些前擋也都在這裡。”

“好，”馮慎道，“既然東西都追了回來，那咱們這就出洞。只是外邊戰事未知，待會出去時，還應多多提防。”

眾人點頭，連聲稱是，將東西收掩入懷後，便出了山腹。

幾人剛來在外頭，就被一群官軍圍住。原來，官軍已將隘口教匪肅清，正準備突攻入山腹。突見馮慎等人出來，皆以為是洞中殘匪。

馮慎怕生了誤會，趕緊表明身份。官軍將幾人盤查良久，這才打消了疑慮。

經這一役，天理惡徒幾乎全覆。即便剩個把喘氣的，也都被官軍捆了，胡亂扔在道邊。那四個持槍扈從，也在混戰中彈盡力竭，被官軍合斃，砍死在當場。

雖掃清惡寇，可官兵死傷也著實不小。山道上，屍首橫七豎八，血濺得到處都是。一些重傷的兵士來不及救護，皆歪蜷在山石下，抱著斷肢殘臂，痛苦地呻吟哀號。山中老鴰嗅到血腥味，撲騰著翅子，繞著山盤旋。趁人不備，便衝下來在死屍身上狠啄一口。

遍地瘡痍，令人目不忍視。馮慎心中悽惻，忙喚香瓜等人，幫襯著給傷兵包紮。清理屍首時，那四名扈從引起了馮慎注意。仔細驗察一番後，馮慎若有所思。

等收拾完畢，官軍便將那山腹封了，攙著傷員，拖著屍首，下山找烏勒登覆命。

面見烏勒登，周世銘便將剿匪經過詳訴一番，並引著馮慎等人，與烏勒登相見。

乍聞所部損失慘重，烏勒登不免扼腕悲慷。然見馮慎無恙，心下又稍覺寬慰。

馮慎與烏勒登寒暄幾句，又提及查仵作墜崖之事。為保萬全，烏勒登派人去崗後搜尋。

崗後，一條大河奔流不息。河面上凝聚的浮冰，都被湍急的河水衝得七零八散。水深灘窄，搜尋的兵士不敢大意，只好用繩索套住腰，踩著冰茬子在險灘上打探。

可四下裡篩了好幾通，別說是查仵作的屍首，就連血跡也沒發現一攤。若沒在岸灘上，那勢必是落入河中。兵丁們又沿著河，朝下游尋出幾里地，仍是一無所獲。

兵丁無奈，只得實言相告。

“罷了，”烏勒登揮了揮手，“那河裡冰冷刺骨，即便淹不死，也合著該凍死！那匪首的屍身，恐怕已凍成冰疙瘩，讓暗湧衝到哪個犄角旮旯裡了！不找了！傳令下去：讓將士們稍事休整，準備返京覆命！”

話音剛落，一個兵丁便急慌慌奔來：“報！”

烏勒登眼珠子一瞪：“別急！怎麼了？”

兵丁趕緊道：“回稟大人，前面大道上，又湧來大隊人馬！”

“什麼？”烏勒登一愣，“都是些什麼裝扮？”

兵丁回手一指，“看！他們來了！您老自己瞧瞧吧。”

烏勒登抬眼望去，前方果真湧來一哨人馬。那些人身著筆挺的戎裝，肩上扛的、腰裡別的，皆是一水的長槍短械。打頭的是個瘦高個，只見他將手一揮，身後人便四散開來，將烏勒登所帶的官軍團團圍住。

見來者不善，眾官兵全將刀拔了出來。烏勒登持馬鞭一指，大喝道：“你們是什麼人，竟敢圍阻官軍？嫌命長了嗎？”

那瘦高個縱馬上前，環視一圈後，厲聲道：“你們又是什麼人？”

烏勒登大怒道：“眼瞎了？瞧不見本將軍身上披掛？”

馮慎怕生事端，趕緊上前一步：“這位是烏勒登烏協臺，身後眾人，皆是京師巡捕營的兄弟們！”

“哈哈哈，原來是‘大水衝了龍王廟’！”瘦高個笑著，衝烏勒登拱了拱手，“烏協臺，失敬了！鄙人姓孫，帶著手下弟兄駐紮此地。”

烏勒登還是老大不快：“既是駐地轄軍，不好好紮營操練，跑到這裡做什麼？”

“是這樣，”瘦高個道，“我們接著線報，說此處有暴匪滋事。怕殃及無辜百姓，便趕緊過來平亂。”

“馬後炮！”烏勒登暗罵一聲，又道，“匪寨已被我們拔去，用不著你們出手了！”

“兵貴神速！烏協臺治軍當真了得！”瘦高個讚道，“這樣一來，我們倒坐享其成了。”

烏勒登聽後，面露得意。

瘦高個話鋒突然一轉：“那麼，勞烏協臺下令：將所獲的活凶死犯盡數移交！”

“移交？”烏勒登愣了，“移交給誰？”

“自然是我們！”瘦高個道，“烏協臺派兵替我們剿匪，這份恩情，我們永鐫於心。可烏協臺別忘了，這裡是直隸地界，還輪不到巡捕營來插手！”

“他奶奶的！拿根雞毛當令箭！”烏勒登被惹怒，破口罵道，“這個手，老子還真就插定了！你能拿老子怎麼樣？”

“哼哼，”瘦高個冷笑一聲，一把掏出佩槍，“協臺若不肯配合，鄙人就只好讓它說話了！”

外圍轄軍見狀，“呼啦”全拉開槍栓，將黑洞洞的槍口對準了眾官兵！

事發突然，官兵皆無預料，傻怔在當場，不知所以。

“想造反嗎？一個個舉著根燒火棍子嚇唬誰？”烏勒登抽出馬刀，目中似要噴出火來，“你們若是有膽，就朝老子開上一槍！”

瘦高個將短槍抬了抬：“協臺，您可別逼我！”