四

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天漸漸亮了，小應子和譚少卿則守在蘇櫻屍體旁邊，他們搭了一個簡易的靈位，又找來幾炷香點燃。小應子看著譚少卿的樣子，不禁勸道：“兄弟，你別怕。幹咱們這行的，以後見死人是常有的事。習慣就好了。”

譚少卿只能點頭。小應子哪知道他的心事，他視蘇櫻為這世上唯一的親人，顛沛流離幾經周折才又團聚，失去蘇櫻讓他又一次體會切膚之痛……

見小應子在一旁垂著頭，譚少卿悄悄地伸出右手去抓蘇櫻的手以做告別，蘇櫻的身體已經冰冷，剛見到蘇櫻屍體的時候還有溫度，他自責如若自己能早一點趕到，也許蘇櫻就不會死！他越想越難過，趴在床邊緊緊握住蘇櫻的手腕悔恨又難過。

就在這時，譚少卿忽然發現自己握著蘇櫻手腕的手指頭感覺到了一點微弱的跳動，他激靈一下抬起頭來。

旁邊的小應子看他如此反常，湊了過來，說：“兄弟，你別怕，別怕。”

“我沒事，我沒事。”譚少卿撥開小應子，緩了緩神兒，說，“兄弟，你去幫我找碗酒吧，我壓壓驚。”

“好。”小應子點頭離開了房間。

譚少卿驟然想起來蘇櫻臨行前囑咐自己的話，又伸手去摸了摸蘇櫻脖子上的動脈，沒有任何脈動，他懷疑自己剛才神情恍惚產生了錯覺，可他再次握緊蘇櫻手腕的時候，又一次感覺到了微弱的脈息，換了另外一隻手，他這次確定了，蘇櫻並沒有死。

一定要救她！

譚少卿再次燃起了希望。

若報信的人回來說要將蘇櫻的屍體帶回去，他就必須設法在回去的路上將蘇櫻的屍體偷走。譚少卿開始盤算如何才能在回京途中偷走屍體……

報信的那個暗衛回到濱州客棧，滿身灰塵，滿臉倦容，見到李玉後，說：“統領有命，就地安葬蘇千戶屍體，天氣炎熱不必帶回京中。另外，務必將蘇千戶的隨身物品帶回。”

李玉如釋重負長出一口氣，說：“今日黃昏，濱州西郊十里，劉滿、魯應、譚少卿，你們三個去把蘇千戶葬了。明日一早趕回京城。”他心裡嘀咕：“不用運回京城，就地葬了正好，免得一路上帶個死人，還不知道會生出什麼事呢！這半年每每出來執行任務就會碰見自己人死了的事，也真是夠晦氣的，回去要去廟裡拜一拜。”

黃昏時分的濱州郊外，樹林裡陰風陣陣，頭頂上一片烏鴉，叫得讓人心煩意亂。被派去埋屍的三個人找了塊略寬敞的空地開始挖坑，劉滿一邊用鐵鍬掘著土，一邊沒好氣地叨咕著：“呸！晦氣！真晦氣！幹這種挖坑埋人的事！”

小應子脾氣好，安撫道：“算啦……讓蘇千戶入土為安也不是什麼晦氣的事。”

“你沒看見李玉那張臉，好像多見不得死人似的，他自己又沒幹什麼！”劉滿還是滿嘴牢騷，“呸呸！晦氣！”

小應子無奈地搖了搖頭，接著挖坑。

譚少卿看了看躺在一旁被席子卷著的蘇櫻，心裡有些不安，喃喃自語：“你們想想咱們活著的時候，再看人死了的時候，就這麼一張席子裹身，隨便找個空地埋了……”說著他甩開膀子繼續掘土。

他這話被劉滿聽見了，撇了撇嘴，說：“嗤——可不是嗎，活著的時候都當上千戶了，死了就這麼一埋，就一輩子。幹咱們這行的……真是淒涼啊！”說完又吐了兩口唾沫：“呸呸！晦氣！”

“你也別這麼說，不是還有咱們仨給她送行呢嗎？”小應子開解他們倆。

“要我說啊，這坑挖得差不多就行了。趕緊一埋，走人罷了！”譚少卿故意引導他們倆，抬起頭用袖子抹了抹臉上的汗，說，“這天都黑了，咱們也趕緊回去吧。這兒漫天都是烏鴉，沒準就是亂葬崗子！興許多的是屍體就在這兒隨便一扔。”

“什麼！”劉滿一臉驚慌失措的樣子，眼睛瞪得老大，被譚少卿的話嚇得頭轉來轉去東瞧瞧西望望，說，“真的！全是烏鴉，咱們快……快點埋完趕緊走！”說著使勁掘了兩鍬土，就往裹著蘇櫻的席捲那邊走去，還差點被腳下的沙石絆倒。

譚少卿見他如此慌張，怕他把蘇櫻的身體碰壞，趕緊跑過來攔住他，一臉無奈地說：“滿哥，滿哥，我來我來，你別碰這晦氣的東西了。”

這話正中劉滿下懷，他正不想碰這屍體，趕緊把手縮了回去，站到一邊，說：“那你來吧。”

譚少卿抬著蘇櫻的頭上邊的草蓆，小應子抬著腳下邊的草蓆，兩個人把蘇櫻的“屍體”抬進剛才挖得淺淺的坑裡。譚少卿又帶頭往裡填了兩鍬土，他怕蘇櫻窒息特意露出空隙，潦潦草草地埋了些土。這時天已經黑透了，樹林裡伸手不見五指，只聽見烏鴉的叫聲在黑夜裡迴盪。

譚少卿說：“行了，差不多就行了，咱們走吧。”

“這行嗎？要不要立個木頭的碑什麼的？”小應子有些不忍地問。

“立什麼碑？趕緊走吧！蘇千戶連個家人都沒有，立了碑給誰看啊，給鬼看啊？”劉滿已經不耐煩了，他又吐了兩口唾沫，“呸！真晦氣！有個墳就不錯了！趕緊走！”

譚少卿拍了拍小應子的肩膀，小應子該是暗衛裡少有的好心人。

三個人騎上馬飛奔回濱州城。客棧裡，得知蘇櫻被處理妥當，李玉好像減去了重擔一般，輕鬆了許多。他讓夥計給大夥兒準備了好些酒菜。席間譚少卿也使勁兒地灌李玉，一個時辰之後，在場的人已經醉倒了一大半。譚少卿看看四周，大家都已經鬆懈，自己便溜了出來。

譚少卿騎上馬，飛也似的再次來到了掩埋蘇櫻“屍體”的城外樹林。

他將蘇櫻從土裡拖了出來，把她身上的土都抖掉，摸了摸蘇櫻冰冷的臉頰，又趕緊握住她的手腕，確認還有微弱的脈息，他才鬆了口氣。他立即將蘇櫻抱起，騎上馬奔向濱州城郊。

譚少卿心想還好這裡是濱州，用力一夾馬肚子，飛奔到城郊的一戶民宅前停了下來。他下了馬，抱著蘇櫻，看了看面前的這座破舊的孤零零的小房子周圍全是菜畦，屋裡閃著微弱的燈光，他確定是這兒，便大步走了過去。

到了門口，輕輕叩門，只聽見屋裡一陣窸窸窣窣的聲音，過了一會兒，一陣緩慢的腳步聲響起，緊接著門吱吱呀呀地開了。

“陳阿伯，是我啊！”譚少卿看著門縫裡那個枯瘦的老者，頭髮花白，滿面皺紋，身著破舊的粗布衣服，在昏暗的燈光下顯得很滄桑。

老者有些認不出譚少卿，他皺著眉頭，屋裡傳來老婦的聲音，問道：“老頭子，誰來啦？”

“是我啊，陳阿婆！”還沒等陳阿伯回答，譚少卿先開了口。

只聽見屋內傳出一陣喜悅的笑聲，未見人影先聞其聲：“孩子，我的好孩子，你來啦！”

“阿婆！”譚少卿趕緊應聲。

阿婆慢吞吞地從屋裡出來，見到譚少卿一驚，說：“孩子，你都這麼高了！喲，這……這是怎麼回事？”她指著譚少卿抱著的蘇櫻，頓時失色，轉頭對阿伯說：“老頭子，這是少卿！快開門啊！”

陳阿伯這才恍然大悟，顫顫巍巍地拍了一下自己的頭說：“哎呀，我都沒認出來，快進來，孩子。”

譚少卿這才抱著蘇櫻進了屋，把蘇櫻放在榻上，蓋好被子，對老夫婦解釋，這是他受了傷的師姐，暫且在這兒住上幾天，他要去請大夫為師姐醫治。兩位老人看見榻上這躺著的姑娘臉色煞白、氣息微弱。

譚少卿安頓好了蘇櫻之後，離開了城郊這間破舊的小屋，又騎上馬回了濱州城裡，神不知鬼不覺地進了客棧。