第十八章

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整整一天，搜尋隊一無所獲。在巴格拉姆空軍基地一個沒有窗戶的辦公室裡，讓-皮埃爾和安納託利坐在硬木椅上，密切關注著無線電傳來的報告。黎明前，搜尋隊再次出發。起先出動了六支隊伍，覆蓋五獅谷東向的全部五條主要側谷，另外一隊沿五獅河向北，追溯到河流源頭及其以北地區。每支隊伍裡至少有一名會說達里語的軍官，出自阿富汗正規軍。他們的直升機在五獅谷的六個村莊分別降落，半小時後，六支隊伍都報告說找到了當地嚮導。

“真夠快的，”最後一支搜尋隊彙報後，讓-皮埃爾讚歎道，“他們怎麼做到的？”

“這個簡單。先找人幫忙，對方不樂意，就一槍打死，再找下一個。過不了多久就會有人點頭。”

其中一支搜尋隊試著從空中搜尋指定路線，但沒成功。一些路走著都很難找，在空中根本無法分辨。況且，那些當地嚮導從沒坐過直升機，一上去個個都暈頭轉向。所有搜尋隊只好從地面行動，有些還強徵了馬匹馱執行李。

讓-皮埃爾並不指望早晨會有什麼進展，埃利斯他們已經領先了一整天。不過，軍人總比個女人走得快，更何況她還帶著個孩子。

一想起香塔爾，讓-皮埃爾的心中就一陣愧疚。對於妻子的憤怒並沒有延伸到孩子身上。孩子一定也在受罪：一天到晚長途跋涉，還要透過雪線以上的山口，風吹日曬的……

如果簡死了，而孩子活下來，會怎樣？最近他時常這樣想。在腦海中，埃利斯一人被抓，一兩裡外找到簡凍死的屍體，而懷中的孩子奇蹟般的活了下來。我將以悲情的形象回到巴黎：與女兒相依為命的鰥夫，從阿富汗生還的戰鬥英雄……他們將把我奉為聖人！我完全可以一個人把孩子養大。待她長大了，我們將何等親密無間。當然，保姆是要請的，但我絕不會讓她取代母親，奪走孩子的愛。不，我就是她的父親和母親。

他越想越生氣，簡居然會拿香塔爾的生命冒險。這種行為已經讓她失去了做母親的權利。上了歐洲的法庭，就憑這一點，他完全可以爭取到法定監護權。

午後的安納託利有些厭煩，而讓-皮埃爾卻愈發緊張。兩個人都很暴躁。安納託利跟進屋的軍官用俄語密切交談，沒完沒了的聒噪讓皮－埃爾心裡發毛。一開始，安納託利還會將無線電報告翻譯給讓-皮埃爾聽；如今只會用一句“沒什麼”敷衍了事。讓-皮埃爾一直在地圖上規劃搜尋路線，用紅色的圖釘標示方位。而到了下午，他們搜尋的都是些小路或者乾枯的河床，地圖上根本找不到。即使無線電匯報有最新進展，安納託利也沒有告訴他。

傍晚，搜尋隊紮營，沒有任何關於逃犯的線索。他們接到命令，對當地人進行盤問。村民都說沒見過什麼外國人。這也很正常，他們還在五獅谷一側進行搜尋，所問的當地人都忠於馬蘇德：對他們來說，幫助蘇聯人就等同於叛變。明天，等搜尋隊進入努里斯坦，那裡的人會合作些。

即便如此，讓-皮埃爾還是有些洩氣。傍晚時，他同安納託利離開辦公室來到餐廳。晚餐吃香腸罐頭和老土豆泥，簡直難以下嚥。吃過飯，安納託利悶悶不樂地跟幾個兄弟喝了杯伏特加，留下個不懂法語的中士看著讓-皮埃爾。他們下了盤棋，中士的棋藝遠高於讓-皮埃爾，讓他連連叫苦。他早早回去，躺在硬邦邦的軍用床墊上，想象著簡與埃利斯同床的情景。

第二天清早，他被安納託利叫醒。一睜眼，看到安納託利滿臉笑容，他的不快立刻煙消雲散，彷彿一個犯了錯的孩子受到了寬恕，雖然他至今沒搞清，自己究竟錯在哪裡。兩人在餐廳一起喝粥吃早餐。安納託利已經與所有搜尋隊聯絡過，黎明時，他們都已經起營出發。安納託利興高采烈地說：“我的朋友，今天就能找到你妻子。”讓-皮埃爾心中也燃起一陣希望。

一到辦公室，安納託利便再次接通無線電，要求對方描述周圍的環境特徵。讓-皮埃爾利用聽到的描述鎖定他們的位置。從圖上距離判斷，他們的移動速度還很慢，但這主要由於所在的地勢十分險峻，要不時爬山。也正因為如此，埃利斯和簡也一定走不快。

每支隊伍都有嚮導。碰上岔路，他們都會從附近的村子多徵一名嚮導，然後兵分兩路。到了中午，讓-皮埃爾的地圖上已經扎滿了紅色的圖釘，彷彿紅疹一般。

下午發生了一段意外的插曲。一位戴眼鏡的將軍剛完成五天的阿富汗實地調查，降落在巴格拉姆。一落地他便決定要來看看，安納託利究竟把納稅人的錢花到了什麼地方。安納託利簡單把情況告訴了讓-皮埃爾。話音剛落，將軍就進了門，身後還浩浩蕩蕩跟著一群神情緊張的跟班。

安納託利沉著自如應對來者，看得讓-皮埃爾目瞪口呆。安納託利立正站著，精神飽滿卻鎮定沉著。他與將軍握手，給對方讓座，然後衝著門外下達了一系列命令。他不失尊敬地與將軍快速交流了一陣，然後藉故離開接通無線電。為了使讓-皮埃爾也聽得懂，他將努里斯坦傳來的資訊做了翻譯，然後用法語把將軍介紹給讓-皮埃爾。

將軍連連發問，安納託利指著地圖上標記出的位置一一作答。其間，一支搜尋隊突然彙報。聽筒裡一個激動的聲音用俄語含糊地說著什麼。安納託利打斷了將軍的話。

讓-皮埃爾幾乎從椅子上站起，他急切想聽到訊息的內容。

聲音停止，安納託利問了個問題，對方作答。

讓-皮埃爾終於忍不住問：“他發現什麼了？”

安納託利好一陣沒理會他，自顧自與將軍交流。最終，他轉過頭：“他們在努里斯坦山谷一個名為阿塔提的村子發現兩個美國人。”

“太好了！就是他們！”

“也許吧。”

讓-皮埃爾不明白，為什麼安納託利一點兒都不興奮。“肯定錯不了！你的手下又分不出英國人和美國人。”

“可能吧。但他們說沒發現孩子。”

“沒孩子？！”讓-皮埃爾皺起了眉頭。怎麼可能？難道簡把孩子留在了五獅谷，交給拉比亞、薩哈拉或者法拉照顧？不可能啊。她在被抓前把孩子藏在阿塔提某個人家裡？貌似也不像，面臨危險時，母親的本能會讓她寸步不離。

難道香塔爾死了？

可能是誤會了：溝通中出現問題，無線電受了大氣干擾，要麼是隊裡某個睜眼瞎沒看到。

他對安納託利道：“還是不要隨便猜測，我們去看看。”

“你跟接應部隊一起去。”

“沒問題。”他這才意識到安納託利的意思，“你是說你不跟著來？”

“沒錯。”

“為什麼？”

“這裡走不開。”說著安納託利用眼神暗示了一下將軍。

“好吧。”毫無疑問，這是軍隊官僚內部的政治博弈。安納託利害怕自己一離開，將軍還會繼續在基地四處打探，如果某個死對頭趁機從背後捅刀子，那事情就不妙了。

安納託利拿起桌上的電話，用俄語下達了一系列命令。他說話這當兒，一位勤務兵進屋招呼讓-皮埃爾離開。安納託利用手捂住話筒：“他們會給你找件暖和的大衣。努里斯坦現在是冬天。回見。”

讓-皮埃爾隨勤務兵離開。他們出了護牆。兩架直升機在那裡待命：一架瞪著“複眼”的“雌鹿”翼下裝著火箭彈，一架大個子“河馬”，機身遍佈炮眼。為什麼要出動“河馬”？一定是要把搜尋隊帶回。上飛機前，一位士兵跑過來，遞給他一件軍大衣。讓-皮埃爾將它搭在胳膊上，然後上了“雌鹿”。

直升機立刻起飛。讓-皮埃爾滿懷期待。他同六七名士兵一起坐在機艙的長凳上。飛機朝東北方向飛去。

遠離了空軍基地，駕駛員招呼他過去。他上前幾步站在臺階上，方便與飛行員溝通。對方用法語慢吞吞道：“我來做你的翻譯。”

“謝謝！你知道我們要去哪兒嗎？”

“知道，長官。我們掌握了具體方位，現在還與搜尋隊的指揮官保持無線電聯絡。”

“好吧。”突然有人對他畢恭畢敬，讓-皮埃爾有些意外，彷彿認識了克格勃的上校，自己也身價猛增一般。