第三章

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“對了，問點別的，你們班的副班主任是麻生老師？”我自以為話題轉換得很自然，不知道是否問得不露聲色。

惠子沒覺得奇怪，點頭說：“是呀。”

“你和她經常說話嗎？”

“算說得多的吧，都是女的嘛。”

“你們也談論異性嗎？”

“說得真生硬，異性？男人對吧？常常說啊，說的大多是老師在學生時代的事。別告訴別人啊，她那時候好像玩得很開心，當然，是柏拉圖式的。”

我心下暗道，誰知道呢？

“她現在有沒有和誰交往？你們沒問問嗎？”

“和誰交往？這個……”惠子邊走邊歪著頭想，表情認真得讓我有點吃驚，“沒有。為什麼問起這個？”

“嗯，其實是想給她介紹物件。”我信口胡說。

惠子頓時興奮起來：“啊，好玩。可這種事直接問本人不就行了？”

“也是，但有點難以開口。”搪塞之後，我開始後悔問惠子這件事。這毫無意義。像麻生恭子那麼厲害的女人，不可能會把自己的私生活告訴學生。

就在剛才，我心裡有了個假設，起因是堀老師把從畢業生那兒聽來的話告訴了我—村橋曾和貌似麻生恭子的女子走在情人旅館街上。我想向那個畢業生打聽詳情，向堀老師要她的聯絡方式，可那學生去了九州的大學，無法馬上聯絡上，不得已才作此假設。

假設麻生恭子和村橋之間有特殊關係。這樣的假設算不算離奇？年過三十仍未婚的村橋和二十六歲的她，我覺得很有可能。只是，兩人的真正想法，尤其是麻生恭子是否認真，這相當可疑。我推斷他們只是在相互享樂。

那麼，如果兩人關係不同尋常，會怎樣呢？跳躍地說，這種情況下她就有了殺害村橋的動機。而且，還有重要的一點，她得把我也幹掉。

這個夏天，慄原校長提出想讓她做自己的兒媳。慄原家主要以經營學校發家，資產雄厚，從她的角度來說，無疑想一口應允，卻遲遲不給回覆，這大概也有讓對方著急的意思，但我認為最大的原因是她需要時間清理自己身邊，也就是封住知道自己閱男無數的人的嘴巴。那第一個人不就是我嗎？只有我知道她和K的事，對她來說是個絆腳石，可我運氣不錯，沒被幹掉，反而對看不見的兇手起了戒心，因此，她只好先向第二目標下手。

那就是村橋。

還有，聽藤本說，麻生恭子對這起事件似乎很感興趣，據我所知，她不是會被這種事吸引的女人。我對自己的推理越來越有把握。

“關於昨天的事件……”到了車站附近，惠子像看透了我的心思似的提起這個話題，“大家都在謠傳村橋老師不是自殺。事實會是怎樣呢？”大概因為自己也是目擊者之一，她聲音低沉。

“大家……從哪裡聽來的訊息？”

“好像是藤本老師。A班的朋友說的。”

我眼前浮現藤本那滿不在乎的臉。真羨慕他沒有煩惱。

“這樣啊。我也不知道，只是警方確實沒定論為自殺。”

“哦？那，密室之謎解開了？”惠子把看似沉重的書包換了個肩膀。她說得不經意，但這樣的問題脫口而出，可見也是時刻在想案發現場的奇怪情形。

“密室呀，警察好像認為兇手配了鑰匙，因為他們詳細問過校工阿板。”

“配鑰匙……”

“至於兇手是否有配鑰匙的機會，好像還在調查。”

惠子像在沉思什麼。我有點後悔自己說得太多了。

到了車站，過了檢票口，我們照例左右分開。宮坂惠美和惠子同一個方向。臨別時，惠美輕輕說了聲“再見”，我覺得這是今天第一次聽到她的聲音。

下到月臺，我順著電車前進方向一直走到最前面，這樣方便換車。油漆斑駁的長椅是優先座，我又往右端走了走，坐下。

我看見惠子和惠美站在對面月臺交談，惠子甩著書包，盯著惠美說話，惠美始終低著頭，只偶爾回答一兩句。正猜著她們在談些什麼，那邊的電車進站了。車開走時，見惠子隔著車窗揮手，我也衝她輕輕揮了揮手。

片刻之後，傳來一陣摩托車聲，我條件反射地循聲望去，只見鐵軌旁的路上停著兩輛摩托車。難道是……仔細一看，果然，其中一輛是那天和陽子說話的那個年輕人的車，我對那頂紅色頭盔記憶猶新。問題是另外一輛，車上的人看起來和上次在校外吵鬧的那些人不一樣，黑色安全帽、黑色賽車服，體形不像是男人……

我確信那是高原陽子。她說過有時會在這一帶飆車。可在這鐵軌旁的路上，很可能會被人發現。眼前浮現出她那無所謂的表情。

騎摩托車的兩人在路旁說了一會兒，陽子先走了。她說這個夏天才拿的駕照，但看上去騎得很不錯，一轉眼已經不見蹤影。隨後戴紅色頭盔的年輕人也出發了，還是那種令人反胃的噪音。旁邊的好幾個人都直皺眉頭。

就在這時，奇怪的一幕出現了—一輛白色轎車緊追在戴紅色頭盔的年輕人後面，刷地駛了過去。也許是偶然，但看那輛車的速度和追趕的時機，我好像感覺到了什麼。

有一種不祥的預感。

2

預感被證明靈驗是在第二天，九月十四日，星期六，第三節課結束時。我上完課回到辦公室，教務主任松崎和長谷正站著說話，兩人都抱著胳膊，像在沉思什麼。剛想從他們旁邊過去，被松崎叫住了：“前島老師，請等一下。”

“什麼事？”我輪番看看他倆的臉，看樣子不是什麼好事。

松崎猶豫著說：“今天警察又來了……”

“哦……”我知道。我看到大門旁停車場裡停著那輛灰色車子，大谷來學校總是開那輛車。

“他們提出的要求有點麻煩。”

“是什麼？”

“說是想向學生了解一下情況，而且不要教師在場……”

我不禁看著長谷：“哪個學生？”

長谷看了一下四周，小聲說：“高原。”

我下意識地嘆了口氣，心裡說：果然。