第五章

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兩個人被殺了。一個是數學老師，另一個是體育老師。我兩次遭遇了人的死亡，況且這次是親眼目睹活生生的人在眼前死去。

不用說，學生們陷入恐慌，有的哭了起來。比起那些哭泣的學生，更讓我吃驚的，是很多學生想看屍體。除了部分學生，學校讓其他人回家，但很多人不想離開，老師們都很為難。

大谷的表情比以往更難看了，說話語氣嚴厲，指揮手下的態度也明顯變得急躁。他也沒料到會發生第二起命案。

在來賓的帳篷裡，我和大谷又見面了。這次我不是學校的傳聲筒，而是作為和事件最相關的人來見他。

我簡單向大谷說明了事件的始末。雖然不是三言兩語能說清的內容，也只好先簡單概括。他果然面露懷疑：“竹井老師參加了射箭社的化裝遊行？”

“是。”

“這又是怎麼回事？”

“和我換了，本來該我扮小丑。”

大谷似乎還摸不著頭腦。

於是我向他解釋：上午的教職員接力賽結束後，竹井說有事和我商量，提出要互換角色。他說：“你不覺得光是獻醜沒什麼意思嗎？既然要玩，那就讓學生們大吃一驚。她們都以為扮小丑的是你，如果我們倆換一下，她們一定會目瞪口呆。”

我同意了他提出的遊戲—也是為了響應他的活力。

互換角色很簡單，因為惠子她們事先叮囑過，小丑裝扮完後，得鑽進放在教學樓後面的魔術箱裡等著，所以只要在三年級學生表演創編舞時，讓竹井扮成小丑，在箱子裡等著就行。我替他化了妝，衣服也很合身。我和竹井的臉部輪廓和身材都相似，乍一看還真分不出來。

竹井的乞丐角色自然就由我扮演了。把臉抹髒，穿上破爛衣服，要裝成他也不難，只是騙不了和他一起出場的田徑社成員。

“你就找個地方藏到最後一刻，臨出場前和田徑社會合就行，如果被認出來就坦承好了，沒準能意外順利地瞞過去呢。”竹井好像打心底裡喜歡這遊戲。

就這樣，他成功替我扮了小丑。我，大概還有他都沒料到，這個遊戲會有如此恐怖的結局。

大谷抽了好幾根菸聽我說完。也許是對當老師的竟會有這種頑童般的行為覺得無語，他的表情很嚴肅。

“這麼說……”他撓撓頭，“除了你，誰都不知道扮小丑的是竹井老師？”

“是這樣。”

大谷嘆了口氣，右肘抵在桌上，拳頭壓住太陽穴，像在抑制頭痛：“前島老師，事情很嚴重。”

“我知道。”我想說得平靜些，臉頰卻在顫抖。

大谷低聲說：“假如你說的是事實，那麼，今天的目標不是竹井老師，而是你。”

我點點頭，咕嚕一聲嚥下一口唾沫。

“這到底是怎麼回事？”大谷有點發呆。

我搖頭：“我也不知道，但……”

我瞥了慄原校長一眼。他在隔壁帳篷裡無聊地坐著，表情與其說是不高興，不如說是悵然若失。我決心把以前曾數次險些遭人謀害的事告訴大谷。我對校長說過“再發生什麼意外就報警”，現在已經沒什麼可隱瞞的了。

“其實……”我開始敘述，儘可能詳細、客觀地說了自己差點被人從月臺邊推下去、在游泳池差點被電死，還有花盆從樓上砸下來這幾件事。說話間，當時的恐懼感鮮明地復甦過來，我不禁佩服自己居然能忍到現在才說出來。

大谷也掩飾不住驚訝，聽完後責備道：“為什麼不早說？那樣也許就不會有人喪命了。”他的聲音裡抑制著急躁。

“很抱歉，我以為也許只是偶然。”我只能這麼回答。

“現在說也沒什麼用了，看來，兇手的目標是你這一點大概錯不了。我一件件來了解情況吧，先說化裝遊行，這是每年的例行活動嗎？”

“不，今年是頭一次。”

我向大谷解釋：每年體育節的最後節目是各社團表演，今年的表演形式是化裝遊行，這是各社團負責人開會決定的。

“嗯。她們是什麼時候定下來讓你在化裝遊行中表演的？”

“確切時間我不知道，我是大約一星期前知道的。”

“讓你演小丑也是那時候？”

“是。”

“除了社團成員，應該沒人知道表演內容吧？”

“大概是……”我說得模稜兩可。

大谷果然追問：“大概？”

“隊員可能會告訴自己的好朋友，我扮演小丑一事早已在校園裡傳開。不光是我，其他老師演什麼角色也是眾所周知……”

這成了釀成悲劇的原因。兇手大概知道了我要扮小丑，才在大酒瓶裡下了毒。再說，若非傳得盡人皆知，竹井也不會提出和我換角色。

“大致情況我明白了。這麼說誰都有作案的機會，問題在於誰能下毒。體育節期間，那酒瓶放在哪兒？”

“裝在魔術箱裡，擺在一年級教室後面。至於什麼時候放在那兒，這得問射箭社隊員。在那之前，應該是放在射箭社活動室裡。”

“這麼說，有兩個時間段可以下毒，一是酒瓶放在活動室的時候，還有就是放在教室後面的時候。”

“關於這個，我注意到有一點很可疑。”

我注意到的是大酒瓶的標籤。午休時在射箭社活動室看到的酒瓶分明貼著“越乃寒梅”的標籤，而竹井倒下時，滾落在一旁的酒瓶上卻貼著完全不同的標籤。看來，兇手並非往酒瓶中的水裡下毒，而是事先準備好摻毒的酒瓶，伺機掉包。

“又是一個掉包。”大谷一臉認真，“若情況屬實，那酒瓶就是在教室後面被換掉的了。時間問題我會去問學生。”然後他用一種窺探我表情的眼神盯著我，聲音壓得更低了：“關於動機，你能想到什麼？有誰恨你嗎？”他問得單刀直入。警察一向看什麼人說什麼話，他大概認為對我已沒必要拐彎抹角。

“我自認為一向小心，不去招人恨……”我猶豫著接下來該怎麼說，最終還是實話實說，“誰都一樣，可能在無意間傷害別人。”