第二章 家庭危機

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“那事兒就別再想了，鮑勃。都說了十幾次了。”

“我每天還是得走那條路。”

薩拉嘆了口氣，仔細地打量著他。他面色蒼白，額頭的皺紋清晰可見，他一累就會這樣。可是，除了疲倦，他的臉上還有其他東西，她不禁有點擔心。“鮑勃，我們現在非得吵上一架嗎？”

這問題只是打個比方，但鮑勃卻假裝當真了。他舀起一勺咖哩飯，認真細看了一番，隨即又放下了。“是的，也許我們真該吵一架。”

“什麼？拜託，鮑勃，我們都很倦怠了。”

“相互倦怠，這是你想說的嗎？”

她目瞪口呆地看著他。“不，我當然不是那個意思。”

“是嗎？你確定？”他們隔桌對望，目光在彼此臉上巡睃。結婚20年，他那張熟悉得不能再熟悉的臉看上去有了微妙的變化。他喝了一大口啤酒，隨後重重地放下了杯子。“但我是這個意思，薩拉。我厭倦了……”他對著廚房大肆揮舞著手臂，這裡的一點一滴都是當年搬來時，兩人一起佈置的。這是他們第一棟真正意義上的豪宅。現在回首，恍如隔世。“……這一切。”

“你什麼意思？”厭倦這棟房子已經夠糟糕了，不過這一點她以前就聽他說過了。有那麼一瞬間，她以為他說的是他厭倦了她。

“我厭倦了這座房子，厭倦了我們的生活方式……我想要更好的。”

他眼裡有種她從未見過的神色。就好像她——不是他的太太，而是一個外人。

“比我更好的人，你是說？”薩拉從來都不怕直面怪獸。如果你一直盯著它們，它們多數都會被嚇跑。

不過，這次不管用了。

“是的。坦率地說，我就是這個意思。比你更好的人。”

這話從丈夫口中說出來，實在太過殘忍。薩拉措手不及，以至於一開始以為自己聽錯了。她驚詫地看著他。他露出了難得一見的表情，她幾乎是頭一回看到，但卻覺得很適合他，與他那張臉渾然一體。那是一副校長對付問題學生的表情，也許是在校內販毒的壞學生吧。她在心裡大笑一聲——他把她當成調皮搗蛋的學生了嗎？一個在全校大會上當眾放屁的女學生？她咬住嘴唇，沒讓自己狂笑出來。

“你剛才說，要找個比我更好的人？”

“是的，薩拉。我覺得——我們都變了。”

“你說你想要一個比我更好的人？”她內心的狂笑正轉變為憤怒。

“一個能為我做做飯、有時間陪陪我、我下班回家後能和我聊聊天的人，一個不會整天只忙著讓癮君子、卑鄙小人和殺人犯逍遙法外的人。是的！一個能理解我的人，知道管一所大型學校不是什麼悠閒自在的療養，而是一項困難重重、挑戰不斷、值得用心去做的事業。是的，我需要的是這樣一個人。”

“你說的這些我沒做到嗎？”

“你清楚得很，你沒做到。看看，現成的例子！”他站起身，一勺子把咖哩飯全舀進了垃圾桶，把盤子扔到了水槽裡。“我們為什麼要天天吃這種垃圾？為什麼就不能換點像樣的東西？”

“如果你願意，你可以去樂購超市啊。他們通宵營業。去吃點不一樣的吧。”

“我是可以去樂購！你呢？”

“我有工作要做。總而言之，我吃這個蠻好。”她用叉子指了指眼前的食物。

“鮑勃，誰是‘更好的人’？”

她冷冷地盯著他，恐懼開始沿著脊樑骨蔓延，還夾雜著一種她曾希望再也不要經歷的痛苦。去年，鮑勃和他自己的秘書搞在一起時，她曾經體會過這種痛苦。那位野心勃勃的女秘書年齡比鮑勃小一半，哄他玩了幾個月，便搭上了一個更年輕的，一腳把鮑勃踹了。當時，薩拉的痛苦與屈辱簡直成了一種病症，彷彿心裡長滿了鐵鏽，由內而外地腐蝕著她的精神與信心。有時，她感覺自己絕望得瀕臨崩潰，有時又覺得憤怒到快炸裂了。

“鮑勃，你有外遇了嗎？”

他的遲疑已經道出了答案。他大步走到窗前，然後轉身面對著她。

“確切地說，不是外遇。那聽上去太賤了……”

“那就是了！”

“沒那麼簡單，薩拉。讓我解釋……”

“解釋？我不想聽你的解釋，鮑勃！你又在揹著我亂搞！是不是？什麼吃的東西，在家做飯，肯為你補襪子、聽你訴苦的小媳婦，全是屁話——你根本就是有外遇了！這次又是誰？又是哪個教學秘書？”

“老實說，我們還沒上過床，所以算不上外遇。這次……不一樣。”

“別把我當傻瓜了，鮑勃·紐比。這次是誰？”