第二十章 何人之手？

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威爾·丘吉爾第一次聽說有人在高速公路交流道上從狐狸嘴裡發現了一隻手時，他當即就來了興趣。對環路的初步搜尋一無所獲，但丘吉爾並不罷休。他把那隻手送到了當地最厲害的法醫那裡。報告回來後，他便急不可待地讀了起來。然後，他打通了羅伯特·巴克斯特的電話。

“如果你能抽出時間，巴克，我這兒有樣東西，你可能會感興趣。除非你忙著養花弄草抽不開身。”

下午4:15，專案室，威爾·丘吉爾站在12位重案組警官前。羅伯特·巴克斯特坐在後面，好幾個年輕警官好奇地瞥了他幾眼。威爾·丘吉爾面前的桌上放著一臺膝上型電腦和一個塑膠證據袋，裡面裝著那隻手；他自己的手裡則拿著相關的法醫報告。

他向大家簡要介紹了一下發現這隻手的經過，然後，按了按筆記本上的一個鍵，後方的大螢幕上隨即出現了一隻手骨的照片。他最近一直在參加幻燈片設計培訓，學會了做這個東西，他確信這項技能有助於自己的職業發展。他帶著自鳴得意的微笑，看著他的一隊人馬。羅伯特·巴克斯特蹙眉看著電腦，一臉的不信任。

“在那片區域的初步搜尋未能找到其餘的身體部位……”說到這兒，丘吉爾總督察停頓了一下，眼睛鎖定了面前兩位稍微年輕些的警官——在他看來，他們不是最勤奮的兩個。“……不過，這隻手被送去做了法醫檢查，現在，我們已經有了一份完整的報告。簡單來說，結果如下。”

他又按下了另一個鍵，螢幕上的手消失了，取而代之的是“年齡：約在10-30歲之間”這幾個字。丘吉爾總督察面露喜色，滿意地看著那行字；他可是花了足足半小時才設定好字型大小、顏色、字形和背景。“這可以說明兩點：這隻手不是在近期的某次事故中從身體上脫落下來的，不過，擺在我們面前的也不是什麼考古發現。你們應該知道，我們正在調查一起案件，這案子發生時我們中的大多數人都還沒穿上警服呢，這就是為什麼我會邀請已經退休的羅伯特·巴克斯特警司參加今天的會議。熱烈歡迎你，巴克。”

巴克斯特草草點了點頭，以示回應。丘吉爾總督察有種不太舒坦的感覺，儘管他對自己這份演講的用詞和技術處理深以為豪，但是羅伯特·巴克斯特的行事風格更為簡單直接。

“第二點，從這張幻燈片可以看出……”他又按了一下鍵盤，螢幕上出現一塊骨頭的特寫。“……腕骨骨折。對骨折部位的邊緣進行了細緻的法醫檢查後，法醫得出了兩個結論：第一，初次骨折發生在10-30年前；第二，其中一塊骨頭，這塊小小的尺骨在當時並未骨折，很可能是最近才斷裂的，這一點從這些痕跡就可以看出……”他按下另一個鍵，“……這是狐狸之類的動物的齒痕，這隻手據說就是從一隻狐狸的嘴巴里發現的。換句話說，女士們、先生們……”他煞有介事地環視整個房間，“……那隻狐狸發現的並非單獨的一隻手，而是一隻連在胳膊上的手，是它把手撕下來的。這樣一來，如果那隻胳膊還連在身體上，那我們的任務就是找到它。最起碼，我們面對的是一起原因不明的死亡，很可能是起謀殺案。”

他再一次按動鍵盤。房間裡出現一陣醞釀已久的騷動，讓總督察尷尬的是，其中還夾雜著一兩聲壓抑的輕笑。他回頭看著螢幕上的字：

原因不明的死亡

還是

謀煞

？

綠色背景襯托著文字，顯得很雅緻。他趕緊按下另一個鍵，翻到了下一頁。這一次，螢幕上出現了兩枚指甲的特寫鏡頭。

“大家看，這兩枚指甲上殘留的紅色指甲油，證實了法醫的判斷，這是一位年輕女性的手。經取樣分析，這種指甲油現在已經不再使用了，不過在20世紀80年代和90年代非常流行。所以，綜上所述……”綠色背景上又出現了好些標題，這次沒有錯別字了。“我們拿到的是一位年輕女性的左手，死亡時間很可能是在10-30年前。死亡前後，其左手腕出現嚴重骨折。後來，很可能是在最近幾星期，一個動物，很可能是隻狐狸，發現了屍體並將這隻手咬了下來。女士們、先生們，要知道，狐狸很有領地意識。它們只有在離家、求偶或被身穿紅外套的人類追捕時才會跑到遠處。這隻狐狸……”當一隻被壓扁了的、滿是灰塵的屍體出現在螢幕上時，房間裡響起陣陣乾嘔聲。“……還不到一歲大，所以說，它可能是在旅途中撿到了這隻手。不過，考慮到季節因素，也有可能是這動物已經離開家，在環路旁邊那片崎嶇不平的地裡發現了屍體，就在那兒建立了新領地。畢竟，那種地方不大可能被打擾到，只要別去那條瀝青碎石路就行。所以……”丘吉爾總督察原想在這時用一張卡普曼村附近交叉路口的照片來圓滿結束他的演講，不過他實在沒時間去拍照片。但他掃描了一張地圖，“……這就是我們要搜尋的區域。我說的是真正的搜尋，女士們、先生們，一寸一寸地搜，連一根草都不要放過。如果屍體真在那兒，我們一定要找到它。”

他關上了電腦，“有什麼問題要問嗎？”

有人舉手了，“查明這具屍體是誰了嗎，長官？”

丘吉爾總督察洋洋得意地說：“這就是為什麼我會邀請羅伯特·巴克斯特來這裡了。當年，正是他負責調查這位女性的死亡的。大家都知道，從那時起至少有一起謀殺案的受害人屍首至今沒有找到，那是一位年輕女性。”

又有人舉手了，“能不能對那隻手做DNA鑑定呢，長官？”

“我們當然在做，不過那需要點兒時間。別擔心，如果我們能確認死者身份，你一定第一個知道。現在，行動起來吧。”

他往門口走去時，身後有個聲音輕輕說道：“沒錯。到時候，我們會在大螢幕上公之於眾，對吧？還得分要點說明。”