第二十二章 尋屍

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威爾·丘吉爾細細叮囑了要去環路附近搜尋矮樹叢的三十名警員。他佈置的這個任務並不討喜，天氣很冷，一整天都得手腳並用地匍匐在結冰的草地上，爬過數不清的比薩餅盒和可樂罐，換誰都不樂意。丘吉爾本人沒時間親臨現場指揮這次搜尋行動。他得去諾莎勒頓的警察總署出席一場要會，研討偵察程式。“不過我會過去主持一下啟動儀式，”他語氣輕鬆地告訴特里·貝特森，“定一下方向，給大家打打氣。之後的事我就交給你這位能手了，特倫斯，我確信你能勝任。一定別出太多岔子噢。”

這已經不是第一次了，特里悶悶不樂地想著，當然也不會是最後一次。威爾·丘吉爾厭惡老套費力的基礎工作——眼前這件恐怕就算是了——能與這種厭惡之情相提並論的，就只有他將基礎工作帶來的成果據為己有的無限熱情了。毋庸置疑，他到了諾莎勒頓，準會和警察局長誇耀他是如何嘔心瀝血地開展此項調查的，哪管他特里正在及膝的泥地裡摸爬滾打。

但話說回來，我又會選擇在哪兒待著呢。天色大亮時，特里捫心自問，是在室外新鮮的冷空氣裡搜查，還是待在悶熱的辦公室裡開會？這就是丘吉爾和我之間的區別。這就是為什麼他能青雲直上，而我則不然。

大隊人馬乾勁滿滿地下了中巴車，在寒冷的空氣裡撥出騰騰白氣。他們一邊跺著腳、拍著戴手套的手取暖，一邊聚在一起聽候指令。威爾·丘吉爾把他的保時捷泊在了停車帶上，隨即迫不及待地蹦出來發表他的演說。

“早上好，女士們、先生們，”他的講話開始了，“謝謝你們來到這裡。我知道天氣很冷，但你們今天的任務非常重要。”他注意到有傾慕的目光投向了他的車，心下相當滿足，然後才繼續接了下去。

“考慮到有些人錯過了我週一做的幻燈片介紹，現在就再給你們簡單說一下吧，”他咧嘴一笑，“幾星期前，有人在這片區域發現了一隻人手。那是一位年輕女性的手，從一隻狐狸的嘴裡發現的，那狐狸被撞死在了這條交流道上。所以屍首剩餘的部分，或者說至少是某些部位，很有可能就在這一帶。那正是我們要找的，夥伴們。可能是一整具屍體，也可能只有幾塊骨頭；可能在地面上，也可能埋在地下。我知道，這活兒不好乾，但卻很必要。這項任務由貝特森警督負責，必要時，他會和我保持聯絡。我已經叫了熱培根三明治，11點會送來，所以你們還有個念想。找到屍體的人可以吃雙份——如果還有胃口的話。好吧——我要說的就這些。越早開始，越早結束。抓緊吧，先生們！開工！”

保時捷開走了，特里做了更為細緻的部署，搜尋隊便即刻散佈開去。隊伍裡冒出了幾聲咕噥，不過大多數人對丘吉爾的所作所為已經習以為常、逆來順受了。他們在這片區域裡徐徐前行，每一寸土地都不放過。這裡滿目深草、小樹和灌木叢。他們發現了數量驚人的垃圾，一些狗屎，幾隻死鳥，一隻貓的骨架子，幾支用過的針頭和兩個凍得鐵硬的安全套，可是沒發現屍體。

時間一分分過去。他們往手裡喝著氣，眼巴巴地張望著路邊，尋找說好的三明治貨車的影子。這時，隊伍最後面的一名年輕女警差點掉進一個狐狸洞裡。

“小心點，琳迪，”她的朋友說，“小心一跤跌進納尼亞大陸喲。”

“不過，這不就是我們在找的東西嗎？”琳迪說著，動了動腳踝看有沒有扭傷，“如果狐狸就在這下面，那屍體也可能在裡面。”

特里·貝特森表示同意。吃罷培根三明治、喝完咖啡後，一組人馬便手持鋤頭和鐵鍬開始挖掘狐狸洞了。表面的土層凍得很硬，不過再往下就鬆軟多了。他們挖掘的地方位於連線A64公路和環路的大橋下方。幾米開外是一條雙車道，不時有車輛轟鳴而過。半小時後，他們已經挖了近一米深了，還是一無所獲。這時，眾人的鐵鍬紛紛探到了大橋的混凝土基座，發出刺耳的聲音。

“這兒找不到什麼了，”其中一位警員說著，用沾滿泥巴的手套擦了擦額頭上的汗，“只有兔子的頭骨和糞便，根本沒人。”

“再挖深點，”特里堅持道，“我們得確定洞裡沒有。”

“如果需要的話，你可以一直挖到他媽的澳大利亞去，小夥子，”特里身後傳來一聲低吼。受丘吉爾之邀，退休的羅伯特·巴克斯特警司十點便來到了這裡，然後就開始指手畫腳，擺出一副負責人的樣子。不過，這老頭警告得沒錯，特里心想；這些年輕警員半數都認為這次行動就是過家家。

十分鐘後，他們找到了目標。不是一整具屍體，還沒尋到全部——只是一條胳膊。或者更確切地說，是一條胳膊的骨頭，在特里看來就是些七零八落的碎骨——他正蹲在洞底，像考古學家一樣用刷子清掉泥土。這些骨頭很可能被咀嚼過。但即使由外行人來看，它們也不像是狐狸或綿羊的骨頭。太大、太長、太直。

那些骨頭從混凝土裡伸了出來。如果這裡真有屍體，那它應該是埋在了橋基下面，特里心想。要把它取出來得付出多大代價？不過，他還是得意揚揚地轉頭看著蹲在他旁邊的羅伯特·巴克斯特。

“我覺得就是它了，長官。我們終於找到了你要找的那位失蹤女孩了。”