第二十三章 第一次約會

請關閉瀏覽器的閱讀/暢讀/小說模式並且關閉廣告遮蔽過濾功能，避免出現內容無法顯示或者段落錯亂。

薩拉站在臥房的鏡子前，身上穿著在劍橋買的那件真絲的貼身背心。很適合我，她邊想邊收緊肚子，側轉身去，打量著效果。除了我，倒也不會再有人看到了。很可能不會。

絕對不會。她衝著自己的映象偷偷地調皮一笑，不過旋即又惡狠狠地皺了皺眉；絕對不會，再怎麼著，眼下還不是時候。不過，從某種意義上說，就算只是想想這等略顯胡來的事也不錯。她要和人出去約會了——邁克爾·帕克，她在火車上遇到的那個陌生人。這讓她感覺自己年輕了、又愛笑了，就像——呃，就像什麼呢？像個女學生，少女，二十多歲的姑娘？對薩拉而言，這些描述其實無一貼切：她此前幾乎沒有這類約會經驗。上中學時，和凱文有過一次短暫的約會，在她父親的福特卡普里的後座上，她的第一次約會很快就讓她丟了內褲、貞潔和學業；後來又有過一次，也很短暫，是和鮑勃，那時她17歲、已為人母，比起浪漫，她更感興趣的是尿布、腹絞痛、社工和夜校。她想和鮑勃結婚，與其說是為了性，遠不如說是出於對家庭與安全感的渴望。畢竟，性，正是令她慘遭凱文背棄的罪魁禍首。

不過，光是想想凱文高視闊步地向自己走來，她便覺下身溼透、膝蓋發軟，此後再沒人有這效果了。薩拉麵帶微笑，雙手順著真絲背心往下滑，想起了他們位於思科羅夫特的那套簡易公屋裡的臥房。那時候他們一無所有，除了一個小寶寶；屋裡只有木地板、一張床墊和一根晾衣竿；可是當幼小的西蒙睡熟後，一隻紅燭和兩具貪婪的身體就會讓空蕩的房間看上去彷如《一千零一夜》裡的洞穴。而在這裡……

她坐在那張華麗的梳妝檯前——那是四年前鮑勃送她的生日禮物——環視著她的臥室。特大號雙人床、羊毛地毯、定製的衣櫃、射燈、全身鏡以及帶淋浴和毛巾烘乾架的主臥衛生間。他們當時甚至還討論過要不要在衛生間裡安裝按摩浴缸，或是在花園裡安熱水浴盆。她想要的一切奢華，這裡都有了。

獨獨沒有丈夫。好吧，那現在我可以出去約會了。她瞥了一眼身側床頭的鐘表——現在整張床都是她的了——還有20分鐘邁克爾就來了。她需要在這段時間裡做出決定。她很在意自己給他的印象。她往床上放了一條短裙和一件上衣；適合她的身材，她知道，不過……就一頓晚飯而言，也許太正式了？這身打扮讓她覺得自己像是要去參加案件研討、家長會或是與當事人面談似的。連衣裙？那樣會更有女人味，但是她喜歡的那幾條都很薄，現在天氣太冷了。

最後她選了一身漂亮的奶油色長褲套裝，真絲背心外面搭了一件粉色的褶邊襯衫。正式，但又不失女人味。這褲子容納她那苗條的臀部綽綽有餘，襯衫則很好地襯托了她的雙峰。她傾身坐在梳妝檯前，一邊化妝一邊仔細打量著自己的臉蛋。還不錯，她心想，雖然不再是年輕女孩了。眼角和嘴角周圍有些小細紋——這些皺紋，隨著年齡的增長，只會越來越深。不過她面板潔淨，臉型也很漂亮——我好歹還遺傳了母親的這個優點，她挖苦地想著。她抬起下巴，心想要不要圍條圍巾遮住脖子，不過最終以為沒這個必要。

這張臉完全沒問題，她一邊梳著一頭烏髮，一邊堅定地告訴自己。再說，他在火車上已經看了倆小時了；如果他不喜歡，就不會邀我出去約會了。

正是這個詞——“約會”——讓她煩惱不已。當她略顯羞怯地告訴西蒙時，他好像覺得特別好笑，從那以後她一直對這個詞困惑不已。呃，這是約會吧？一個男人邀請她出去吃飯。問題是，該如何應對？她結婚太多年了，沒學過約會的技巧。倒不是說她沒有仰慕者——比如，特里·貝特森就是其中之一，埃米莉還曾拿這位警官打趣她老媽呢。在激發情慾方面，他是最能和凱文媲美的一位了，她差不多可以肯定——好吧，她相當肯定——他也迷戀她。不過特里一直知道她已經結婚了，雖然他們曾在薩文德拉的婚禮上相擁跳舞，後來還差點更進一步，但至少在她看來，那一晚始終都糾纏著太多愧疚、憤怒和背叛，以致她幾乎都不知道自己到底幹了些什麼。如果他們當時開花結果了，一定也得藏著掖著，成為一個一觸即發的罪惡的秘密，假如被發現，輕易就能將她和他的事業毀於一旦。

沒有什麼能阻礙薩拉追求她的事業，所以她打了退堂鼓。儘管特里·貝特森的確很有魅力。

不過，這位邁克爾·帕克也不賴。身材高大、相貌英俊、肩膀寬闊——她還記得在火車上，他笑起來時臉上出現的皺紋。那些皺紋在一個男人的臉上並無問題——顯得他閱歷豐富、思想成熟、精於世故。他和她一樣，都是沒有牽絆的成年人。所以沒必要感到愧疚或是欺騙。看看鮑勃那空蕩蕩的衣櫃，便足以證明這房子裡只剩她一人了。

她穿上鞋下了樓，檢查了一遍窗子和後門的鎖。自從西蒙警告過她之後，她變得更加小心謹慎了。他離開後，她在廚房裡洗洗涮涮時，曾看到一個男人，就在她家花園下面的那片田地旁，沿著河邊小路跑步。那人在柳樹邊的階梯前停了下來，站了三四分鐘。他喝了兩口瓶子裡的什麼飲料，但隨後仍在那兒待了好一陣，盯著一排排房屋的後院看。而她亮著燈站在水槽前，不禁懷疑他是不是注意到她了。那感覺讓人很不舒服，彷彿有隻蜈蚣一路順著她的脖子往上爬——擔心他可能會猜出她是一個人住在這裡、整晚都是一個人睡在這裡……

門鈴響了，她嚇了一跳，隨即又放鬆下來。現在沒必要擔心，當然沒必要——她的約會物件來了！她走到前門，開了鎖。

他選的餐廳——碼頭上一家昂貴的印度料理店，可以俯瞰烏斯河——薩拉去過，而且很喜歡。她琢磨著會不會被同事撞見，如果看到了，她該作何解釋。無所謂了，她堅定地告訴自己。我又沒欺騙任何人——我可以自由地做自己喜歡的事。要解釋的人應該是鮑勃。

邁克爾七點半來接的她。他的車是一輛嶄新的寶馬，很漂亮，里程計顯示它才跑了一萬多公里。發動機發出嗚嗚的低吼，她往後靠時，真皮座位吱呀作響。他穿著休閒褲和駝絨外套，裡面是藍色的羊毛運動衣和淺褐色翻領針織衫。蠻好看的，薩拉心想，和車子也挺搭的，可……那不是她習慣的裝束。太隨意，也許是太帥氣了？

噢，別這麼大驚小怪的，女人，她嚴厲地告誡自己。放鬆，好好享受。

邁克爾把車停在了法院附近的停車場。白天下過雨，不過此時天已放晴，溫度也降了下來。一輪鉤月、些許明星點綴著夜空。

“天亮前肯定會下霜，”他說，“還會起霧。”

“別擔心，”她說，“在你那車裡，凍不著的。”

“是啊。我買它就為了這個。帶輪子的熱水瓶。”

薩拉大笑。“時速250公里的熱水瓶。”

“噢，算了，那樣就違法了。只有羽絨被可以走那麼快。”

他們同時大笑起來。也許算不得世上最好笑的笑話，但至少能打破冷場。她往左望去，突然瞥見一個溜冰場——一個有泛光燈照明的、名副其實的溜冰場，就在那座諾曼底人修建的城堡下面，位於城堡博物館和法院之間。那天在法院時，她看到那裡在施工，這還是她第一次見到它投入使用的樣子。

“來吧，”她說，“過去看看。我們時間還富裕，對吧？”

他瞥了一眼手錶，“我訂的是九點，所以我們還有時間。為什麼不去呢？”

他們並排站在人群中，和大家一樣，著迷地看著溜冰的人在他們面前一圈圈嗖嗖地滑過。有一兩個顯然很嫻熟，迴旋、單足轉、甚至手挽手地翩翩起舞——不過大多數人都搖搖擺擺的，吃力地保持著平衡。一個十幾歲的男孩試圖在他們跟前轉個圈。他差不多快成功了，驕傲地咧嘴一笑，接著便往後趔趄了一下，兩隻胳膊在空中亂舞一氣，最終一屁股跌在了地上。

邁克爾大笑道：“你溜過冰嗎？”

“沒有，一次都沒有，你呢？”

“年輕時滑過幾次。”他又瞥了一眼手錶，“來吧，我們抓緊時間，應該還來得及。我來教你！”

“不要！你什麼意思？我不行的！”

“亂講！試一下！”

他們就站在入口旁，她還沒來得及制止，邁克爾就已經掏錢租了兩雙溜冰鞋，坐在長條椅上開始換鞋了。薩拉提著她的冰鞋，站在他面前。

“邁克爾，我這輩子可從沒溜過冰！”

“不怕，我會拉著你的，如果你不介意的話？”他咧嘴笑道，“其實很容易——你試一下就知道了。”

“那好吧。”她不知道這到底是找樂子還是犯傻，緊張兮兮地脫了鞋，遞到服務員手裡。溜冰鞋又硬又重，她把鞋帶系得太鬆了，邁克爾見狀，蹲身幫她繫緊。他蹲在她的雙膝間、仰頭笑看著她，她心想，嗯，這也是瞭解一個人的途徑。“不過，要是我摔斷了腿怎麼辦？”她大聲道。

“你可以起訴我。所以我不會讓那種事發生的。”

他扶她站起來，帶她走上了冰面。剛一踏上去，她的右腳便打滑了，她使勁抱緊他的胳膊，以免摔倒。他伸出另一條胳膊摟著她，直到她收回右腳，但接著她的另一隻腳又奇奇怪怪地滑向了一邊。她緩慢而笨拙地往前挪，感覺自己像個醉鬼，或是行走在玻璃彈珠上一樣。她死死抓住邁克爾，要不是他摟著她，她覺得自己一定會摔倒。不過，他顯然很會溜冰。不知為什麼——她不知道他是怎麼做到的——他不僅能保持平衡，還能推動著兩人一路向前，和其他人一道在冰面上徜徉。“膝蓋稍微彎一些，一次只有一隻腳用力，”他在她耳畔道，“就是這樣，很好！現在，換另一隻腳。瞧，你已經會了！”

她小心翼翼地留神自己的腳步，往前滑了三步——她覺得是三步——這時，一個少年突然在她面前轉了個圈，嘎吱嘎吱地揚起一片冰沫，薩拉徹底慌了神。她的兩隻腳全都不聽使喚了，重重地跌坐在冰面上，邁克爾也被拽倒了，摔在她的兩腿間。

“哎喲！”她說，“太疼了。我就說我學不來嘛！”

“一開始都會摔幾跤的，”他大笑著說，“來——起來，再試一遍。”

他率先站了起來，雙腿岔在她身體兩側，把她拉了起來。接下來的一大段時間裡——約有一刻鐘，不過薩拉覺得好像過了一星期——他拉著她在冰場裡轉悠，像拉著個布娃娃，竭力教她各種基本技巧。他的胳膊幾乎一直繞在她腰間，不過，雖然一直緊握著他伸出來的手，薩拉到底也獨立滑了幾步，還有一次，沒等她反應過來，他就把她拉到跟前和他面對面，然後輕輕向後推了她一把，兩手勾著她的雙臂。她後來又摔倒過兩次，待到結束時，她癱坐在長椅上，身上多處淤青，已是上氣不接下氣。

“好啦！感覺如何？”他一邊解開溜冰鞋，一邊咧嘴問道。