第二十四章 挖出過往

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特里·貝特森幾乎一夜無眠。他通常很喜歡跑步——流暢輕快地擺動四肢，大口呼吸清新空氣，跑到最後血管裡充滿了內啡肽，渾身暖融融的——這一切都能助他放鬆下來。可是這次不一樣。在他撞見薩拉挽著另一個男人的胳膊哈哈大笑以後，就不同了。

如果那人是她丈夫，倒也無妨。特里見過鮑勃·紐比幾次，儘管他對那個男人幾乎沒什麼好感，但他已經接受了那人是薩拉生命中不可或缺的一部分了。她有丈夫，一個相當懦弱、留著鬍子的中學老師。噢，太糟糕了。薩拉一定喜歡過他，她非常珍視這段婚姻，不願冒險搞婚外情。這一點，她以前便清楚地表達過了。

那麼發生了什麼事？為什麼她的態度變了？也許我理解錯了，特里心想。也許她以前的意思是，她寧願選擇婚姻也不要和我發生婚外情。不管怎樣，今晚看上去就是這樣。我遠遠注意到她時，她看上去很開心。然後，等到她看見我時，怎麼著了呢？

他在腦中重新回放那痛苦的見面場面。她看上去很驚訝，他記得好像還有點尷尬。

不過除此便再無其他情緒了。既沒有慚愧也沒有內疚，可她應該有的。

這份震驚把特里擊了個粉碎。隨後，他繼續向前跑，跑入黑暗中，根本沒注意自己跑到哪兒了。他加大步伐，雙腳在人行道上彈跳著，跑得越來越快、越來越快。一直跑到雙腿發抖、肺裡起火才停了下來，不過那也於事無補。她怎麼能這麼做？他站在橫跨河面的一座橋上，一邊彎下腰大口喘氣，一邊如此問自己。薩拉曾告訴他，她把家庭和事業看得很重。那麼，那個男人是誰？也許是她兄弟？可是她沒有兄弟，肯定沒有——再說，他看她的樣子根本不像兄弟。不是，很簡單，他冷酷地告訴自己。她有外遇了。

只是物件不是我。

那是她的選擇，他一邊在夜色中慢跑回家，一邊思忖著。這種事情每時每刻都在發生。我為什麼要在意呢？她並非我想象中的那種女人，僅此而已。她不適合我。

那為什麼我還這麼心痛呢？

第一次遇見薩拉·紐比，他就被她深深吸引住了。他和她密切合作過多起案子——其中幾起，尤其是她兒子的審判案，他們也曾因意見分歧吵得不可開交——不過，回頭看時，和她在一起的時光一直都有些特別。即便吵成那樣，對他而言，他們之間的那些爭吵也依舊特別。他經常在腦中回放那些爭吵的場面。

以後不會再那樣了。

並不是因為她長得有多美——她身材苗條，相貌中等，僅此而已。床頭櫃上是他太太瑪麗的照片，她笑起來比她漂亮；雜誌裡的美女個個都比她身材好。他粗魯地告訴自己，薩拉·紐比甚至算不上什麼特別優秀的人。今晚就是個證據。她聰明敏銳、意志堅強、固執己見、積極進取、尖酸刻薄，對威脅她或是妨礙她的人甚至可以說是相當殘忍。那也是她能在法庭上無往不利的原因之一，而且，他痛苦地猜想，還很難一起生活。他知道，她的兩個孩子都不是省油的燈。她老公很可能也出了狀況。

可是，直到現在，對特里而言，所有這些都不再重要了。和她在一起時，他有一種特別的感覺，別人都未曾給過他這種感覺，除了瑪麗，但瑪麗已經去世了。他對薩拉的迷戀好比飛蛾撲火——撲向一團殘酷無情的火焰，此刻，他冷冷地告誡自己，不多加小心的話，那團火焰會將他燒成灰燼。每次他想接近她，她都會拒絕。他應該吸取教訓了。她告訴過他，她已經結婚了，而他對此也表示尊重。他們要是發生婚外情，會毀了她的家庭還有他們兩人的事業。所以，過去幾個月，他儘量避免見她，儘量不去想她。他一直以為自己成功了，直到昨晚，她又出現了。

挽著另一個男人的手臂，開心得滿臉放光。那人不是她丈夫。

所以，她拒絕的是我。而不是婚外情。

這些醋意濃濃的想法一直持續到深夜。他跑完步，回到家，衝了澡，換了衣服，進去看了看兩個酣睡的女兒，吃了點東西，和特露德小聲說了幾句話，整個過程恍恍惚惚的，如同一個受了傷的人正等著淤青顯現出來。然後，他躺在床上聽著腦袋裡爭論不休的聲音。

她沒我想得那麼好，那個女人。她相當不知檢點。不，她沒有，你不過是在吃醋罷了。她有權搞婚外情，當然有。那她為什麼不選我呢？因為你退縮了，你以為那麼做不對。不，我沒有退縮，是她退縮了，她告訴我那麼做不對！也許那之後事情出現了變化。你又不知道她的生活發生了什麼。也許她只是更喜歡那個傢伙吧。真是太好了，多謝。

也許她和丈夫的關係惡化了，他們以前就不怎麼樣。那她為什麼不和我說呢？我可以給她，呃……安慰啊。她根本沒機會告訴你，因為你在躲著她，你知道你就是那麼做的，你儘量不去想她。畢竟，她有自己的生活，和你無關。最好遠離這一切，這樣你就不會受傷了。

如果我和她談談會更難受的，是不是？

是的，你知道，會的。忘掉她吧，特里，遠離她吧。

你已經傷得體無完膚了。

承包商晝夜不停地作業，挖掘工作還是用了一星期才完成，而且還不得不在雙車道的內側車道上放置錐形路障提醒車輛繞行，結果造成了嚴重的交通擁堵，給交通部門帶來了很大的麻煩。警方還僱了一隊考古學家，讓他們獻計獻策，既要掘出屍體又不得破壞其完整性。總之，這次的挖掘工作代價高昂，好在屍體果真在那裡，正如威爾·丘吉爾所希望的那樣。此刻屍體就放在他們面前的解剖臺上——一位年輕女性的屍體，左手不見了。

特里·貝特森和羅伯特·巴克斯特穿著白外套，並排站在一起。丘吉爾和往常一樣，外出參加管理培訓課去了。年輕的法醫彼得·斯泰爾斯，正摩拳擦掌，興奮得像只小狗崽。很明顯，他很高興自己那日復一日的例行工作能出現這種變化。

“呃，我都會寫到報告裡的，”他說，“不過有些重要特點我可以直接指給你們看。首先，你們能看出來，這是一位年輕女性，年齡在十八九歲或是二十出頭，沒有生育過的痕跡。屍體已嚴重腐爛——埋在地底下至少10年，甚至可能有20年了。但屍體周圍的土壤相對比較溼潤、厭氧，另外，還有混凝土的作用，就像一個巨大的棺蓋，儲存下了少量的屍肉。你們可以看到，腐爛最嚴重的部位就是左臂了，我想是因為不久前下半部分接觸到空氣的原因。”

目睹——更可怕的是聞到——一具屍體在解剖臺上被切開，是大多數年輕警探職業生涯中必不可少的儀式。特里·貝特森第一次經歷時吐得稀里嘩啦——很多人都這樣。那次之後，他以為自己已經可以對此無動於衷了，但是那具在地底埋藏多年、已然發黑乾癟的屍體實在慘不忍睹。特里不由想起早餐時吃的香腸、雞蛋和培根……不能再想了，他隨即專心致志地聽著法醫的彙報。

“要確定死因恐怕還有些困難。不是因為我們沒有證據，而是因為證據太多。你們看，她脖子周圍有塊灰布條。你們應該把它送去做進一步檢查，不過我用顯微鏡做了初步檢查，看上去像是一條圍巾。應該說，是一條絲巾。你們應該能看到，圍巾系得非常緊——實際上，上面還粘了一些肉絲……”特里·貝特森迅速吞嚥了一下，然後深吸一口氣，“……這麼說，這位年輕女士很可能是被勒死的。這東西纏得這麼緊，她肯定沒辦法呼吸。”

“那要確定死因還有什麼難的？”羅伯特·巴克斯特粗魯地問道。