第二十五章 河岸

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“就是在這兒找到手電筒的？”

“根據報告，是這兒沒錯。”

他們已經到達富爾福德大街盡頭，城市的最南端。過去這幾天，特里·貝特森和他的新助手簡·卡特一直都在翻閱布倫達·斯托克斯謀殺案的卷宗。指控賈森·巴恩斯的一個關鍵證據是那支帶血的手電筒，此前被認定為殺人兇器。現在，他們過來看的就是當年找到手電筒的地方。據賈森供述，這裡是他最後一次看見布倫達的地方。

特里開車右拐，穿過車流，上了一條土路。頭頂上有一道金屬橫杆，防止卡車或吉卜賽大篷車透過。右側一個標誌牌上寫的是“藍丁路”。這條綠樹成蔭的土路彎彎曲曲，才開進去20米，便如同進入了另一個世界。這裡遠離人流車流的喧囂，也沒有密集的住房，一派偏僻的荒野景象。車子壓到一個坑洞，彈了一下，一隻兔子匆匆鑽進了灌木叢裡。

“一看就是打野戰的地方，”簡·卡特低聲抱怨道。“也是謀殺的好地方，看你的偏好。”

“有我在，不用怕，親愛的，”特里說完就後悔了，因為他對上了她坦誠、真摯的目光。“再說，為了以防萬一，已經安排了執勤警察。”他補充道。可憐的女孩，她以為我在侮辱她，他絕望地想。可能從來沒有人和她打情罵俏過。

他們拐過一個街角，看到了一個停車場，一輛老舊的紅色掀背式小汽車停在那裡。車子旁邊站著一位粗壯的男子，穿一件粗花呢舊夾克，是退了休的羅伯特·巴克斯特警司。見他們把車停到他旁邊，巴克斯特快速瞥了一眼手錶。

“我在這兒站了15分鐘了，年輕人，”特里下車時，他說道。“成心浪費我的時間，是不是？”

特里嘆了口氣。他發現很難對這老傢伙以禮相待。也許這就是為什麼威爾·丘吉爾樂於開溜的原因。“不是，只是為了查詢真相而已。”

“真相就是賈森·巴恩斯殺了那個女孩，”巴克斯特低吼道，“就是我一直說的那樣，是他乾的。”他滿面怒容地看了一眼特里那張不置可否、啥都看不出來的臉，又瞥了一眼簡，希望能得到更多支援。“而這裡，我認為，就是他行兇的地方。”

他們四下環顧。的確是絕佳的行兇之地。即便現在，青天白日的，這裡也非常安靜。只有兩隻藍山雀在樹叢裡互相窺視，還有遠處A64公路上彷彿海浪般的車流聲。這條主路，簡心裡合計著，就在南面不遠處，穿過他們左手邊一片高聳如小山丘的田地就是。她看到眼前這片開闊地上有幾棵大樹，一匹馬正在樹下吃草。就在他們正前方，土路出現了分叉，左邊是一扇白色大門，標著“私宅”二字，緊挨著的另一邊是一扇生鏽的破門。兩條岔道看上去都通往更加濃蔭密蔽、與世隔絕的地方。他們所在的土路右邊有一道綠樹叢生的樹籬，樹籬後面是沼澤一般的草地，長滿了柳草和蕁麻。如果這裡白天都如此安靜，簡心想，那18年前的凌晨三點，這裡會是什麼樣子？

“你是在哪裡發現手電筒的？”特里問道。

“手電筒嗎？就從這裡往前。我指給你看。”

巴克斯特帶著他們沿著土路往前走了幾米，穿過了那道生鏽的大門。土路兩旁都是溼軟的荒地，簡注意到，往左看去，能瞥見烏斯河。

“就在那裡面。”巴克斯特指著一片長滿酸模和蕁麻的草地說道，草地靠近他們右手邊的一條小溝渠。“當然，不是馬上發現的。花了三天時間他才承認來過這裡，那個人渣。”

“那把手電筒上面都是血？”簡盯著那溝渠問道。

“沒錯。布倫達的血。”巴克斯特堅定地強調道，“那時當然還沒有DNA檢測技術，只能做血型匹配，但是和死者的血型完全匹配。雖然我們沒辦法直接比對布倫達的DNA，但現在我們知道了，從這些血裡面提取的DNA和她母親的完全吻合。”

“我們需要和這具屍體的DNA進行比對。”特里說，“那樣才能完全確定。”

“當然，你們儘管比對就是了。”巴克斯特搖了搖頭，活像一頭被蒼蠅煩到不行的公牛。“不過，百分之百是布倫達的，好吧。在我看來，我們很多年前就拿到了殺人兇器，這把手電筒上面滿是她的血和賈森的指紋。還需要什麼呢？”

“頭髮，面板碎屑，”特里平靜地說，“得證明是賈森用它打了她。你找過那些東西嗎？”

“當然了，”巴克斯特冷冷地說，“我親自去的實驗室。不過你要記得，在我們發現之前，那支手電筒已經在又高又溼的草地裡躺了三天了。而且當時還下過雨。所以，你想能發現什麼呢？”

“他們今天很可能會發現一些蛛絲馬跡，在手電筒上或是在它當時所在的草地裡。”特里說，“但情況已和當年不一樣了。”

“當年我們在這裡四處尋找屍體。”巴克斯特道，“當然，沒找到。”

“要想找到，得費很大的工夫。”

“是這樣的。”巴克斯特好像要證明這一點似的，大步往前走去。走了十幾米後，他們來到了河邊。寬闊和緩的烏斯河在他們面前靜靜流淌，河邊柳樹拂岸，是個垂釣的好地方。河對岸有一張金屬野餐桌和配套的椅子，遠處的羊兒悠閒地吃著草。一條步行道沿著河岸縱貫南北；一位慢跑者在他們的注視下大步跑了過去。

“這條路通到哪兒呢？”簡問道。

“往北通到城裡，往南穿過A64公路直抵大主教宅邸對面的牧場。”特里回答道。“要搜尋這些，得費點時間了。”他對巴克斯特說。

“40個人找了一星期，”巴克斯特道，“當然，還得加上潛水員。我們還往下游搜了五公里，沒少費工夫。然後，這小混蛋又講了什麼泥漿池的故事。我們連納本汙水處理廠都搜查過了。”

“你們那麼做是因為賈森·巴恩斯被捕時的口供嗎？”簡問道，回憶著自己在案宗裡讀到的細節。

“沒錯。”巴克斯特點燃一支菸，深吸一口，看著水面上一艘色彩豔麗的長條船緩緩駛過。“我們當時信以為真了，不過現在我們知道他不過是在戲弄我們。其實他把她埋到了環路下面。”

“那麼問題來了，他是怎麼把她從這裡搬到卡普曼村的呢？”特里若有所思地問道。“為什麼要大費周章地挪到四公里以外？”

“呃，理由很明顯，不是嗎？”巴克斯特氣哼哼地說。“他離開大學派對，開車帶她來這兒，企圖發生關係，被她拒絕後，惱羞成怒，就用手電筒擊碎了她的頭。然後，他扔掉手電筒，把她拖進車裡，沿著A64公路開到了卡普曼村，那裡正在修環路，於是他就把她埋在了一條溝渠裡，希望第二天她就會被混凝土封上。她確實被封上了。我是說，除了一隻手以外。”

“直到18年後才被發現，”簡說道，“差不多算是完美的犯罪了。”

“但是，”巴克斯特指出，“他在獄中和布萊恩·溫尼克炫耀過此事。”說到這兒，他狠狠瞪了特里一眼。“而陪審團，他們可不像上訴法院那幫見鬼的傢伙，他們親眼見證了對溫尼克的審訊，相信了他的證詞。就和他們不相信賈森·巴恩斯一樣。所以，為什麼原判被推翻了呢，我真是一頭霧水。”

因為你賄賂溫尼克在法庭上撒謊，特里心下道。你放棄指控他販毒，換取一個編造的故事，讓一個男人無端入獄18年。你沒有足夠的證據證明你的案子，所以你就自己製造證據。現在，你的事情敗露了。

不過，他沒有說出來。沒意義。過去幾天，他和簡·卡特通讀了原始的案宗以及倫敦上訴法院的庭審記錄。他既欽佩又痛苦地領教了薩拉·紐比是如何粉碎了巴克斯特的聲望，讓他的退休生活再無自豪與滿足，全是痛苦與遺憾。在屍體未找到之前，賈森·巴恩斯獲罪入獄，很可能就是眼前這個男人職業生涯的巔峰。現在，巴恩斯無罪釋放，當初抓他的人千夫所指。

很不好受，特里心想。30年保衛片區的辛勞就這麼毀於一旦。不過巴克斯特活該。如果他在這個案子裡採用了逼供、走捷徑和欺詐手段，那他很有可能以前也這麼幹過，而且是很多次。就是他們這樣的人給警方抹了黑。

而薩拉·紐比代表所有人揭露了他真實的嘴臉。不過她就是那樣的人，特里冷冷地告訴自己，把別人的生活弄個天翻地覆。如果他們都像巴克斯特那樣罪有應得，倒是大快人心的好事。可如果他們不是呢？

如果那個人並沒有錯呢？

“我還是認為他有罪，”羅伯特·巴克斯特堅定地說。“不管那些屁股坐在法院裡的法官怎麼說。我瞭解那個傢伙，我審訊過他，直視過他的眼睛。相信我，他就是兇手，是他乾的。現在，我們終於找到屍體了，要證明賈森罪有應得就是你的工作了。”

那個星期下半周，特里和他的上司威爾·丘吉爾總督察開了一次會。丘吉爾剛剛上完了他的管理培訓課，滿腦子的新主意。“咱們這兒太落伍了，特倫斯，太落伍了，”他一邊大聲嚷嚷，一邊匆匆走進特里的辦公室。明知特里最恨人叫他特倫斯，還偏偏這麼叫。“新技術、詐欺管理、縮影系統和微同行審查。這些才是未來的發展趨勢！”

還有一項進步，特里嘲諷地留意到，著裝進步。丘吉爾穿了一件新款羊毛套裝，一看就是精心定製的，好掩飾他那矮小微胖的身材。套裝裡面是一件昂貴的襯衣，帶袖釦，還有一個俗氣花哨的真絲領結。丘吉爾注意到特里在看他的華服，自豪地用手指順了順領結。

“好看吧，你不覺得嗎？我們有幾小時逛街時間，何樂而不為呢？這年頭，外表很重要，好衣服能穿一輩子。你也應該試試，特倫斯老哥。”他說著，同情地看了看特里那身破舊的雙排扣外套，鬆垮垮地掛在他瘦削的身體上，像是一件穿了幾輩子的運動服。特里很不自在，因為今天早上他在廚房裡撞到了傑茜卡，碰碎了雞蛋，袖子上的雞蛋痕可能還看得見呢。也許這就是為什麼薩拉·紐比對他不感興趣。