第二十九章 產權分割

請關閉瀏覽器的閱讀/暢讀/小說模式並且關閉廣告遮蔽過濾功能，避免出現內容無法顯示或者段落錯亂。

前往國王廣場的途中，薩拉路過了利茲市政廳，她和鮑勃就是在這裡結為連理的。她是二婚。那年她17歲，育有一子，年紀輕輕便已為人母。她的母親曾提議在婚禮期間幫她照看西蒙，但薩拉拒絕了。“他要娶的是我和孩子兩個人，媽媽！”她厲聲道，“這才是關鍵。他沒要我放棄我的兒子——可不像你！”於是他們三人——薩拉、鮑勃和小西蒙——並肩踏上了通往婚姻登記處的臺階，即便還沒有那一紙婚約，他們也儼然是一家人了。婚禮期間，她始終將西蒙攬在懷裡，只在簽字登記時，讓鮑勃接手了片刻。而她那一度想將西蒙送人的母親，則根本沒抱過這孩子一下。自那以後，薩拉便不再將母親視作家人。她曾覺得鮑勃和西蒙才是她的家人，必要時她可以依賴他們、向他們尋求支援，他們是她唯一的依靠。當然，除了她自己。

如今便只剩她自己了。

她徒步穿過廣場，纖細的身形裹在一件黑色的大衣裡，踽踽獨行。她的背脊挺得筆直，面色蒼白而決絕。她匆匆拾級而上，直奔伊恩·卡爾的事務所，鞋跟沿著石階踏出一連串清脆的足音。這位離婚律師是露西推薦的。他專程到接待處去迎她，伸出手來以示問候。“紐比太太，是嗎？請隨我上樓。我辦公室裡有現磨的咖啡，若您喜歡的話，也備有花草茶。您丈夫和他的律師預計一小時內抵達。屆時我們應該已準備周全了，但願如此。”

這是個親切隨和的年輕人，微笑裡夾著一絲恰到好處的同情。這傢伙前途無量，薩拉暗想道。她欣賞他輕鬆愉悅的待客方式，讓她進到他辦公室後絲毫不覺拘束。他的這間辦公室比她自己的奢華百倍。也許我該投身民事訴訟了，她尋思著。不行，我沒那個派頭。

“您的主要關注點，我相信，是要保留您的房產。”他遞給她一杯咖啡，談起了正事，“很遺憾，正如我在電話裡和您說過的那樣，我們眼下的選擇非常有限。若您的女兒——埃米莉，對嗎？——再年幼一歲，就對我們大為有利，但現在她已是年滿18歲的法定成年人了，不再需要依靠您為她提供住所。要是您丈夫同意您繼續居住，我們倒是可以達成協議，但很遺憾……”

“他不會同意。”薩拉有些難過地想到埃米莉是多麼渴望擁有一間自己的房間，她是多麼喜愛那棟臨河的房子。這學期很快就要結束了——她會回家過聖誕，薩拉如此猜想。“那麼，我有哪些選擇？”

“您可以選擇出售這棟房產，或是買下您丈夫手中的產權。根據《土地信託及房產申請法》第15條，您應該找人為這棟房子估價。這其中50%的份額歸您，50%歸您丈夫。所以您可以按估值的一半賠付給您丈夫，或者您也可以選擇出售房產、劃分產權。你們是以何種方式償還貸款的呢？”

“我們各付一半。”薩拉一邊說，一邊想著明年四月她不得不面對的那張鉅額稅單。“要是我現在再拿些錢出來一次還清貸款，那我能繼續住下去嗎？”

“恐怕這得您丈夫同意才行。您這樣做會讓他無法享有產權份額。但房價一直在上漲，所以沒準能說服他再等等，享受未來的增值收益。他有別的住處，是嗎？”

“噢，是，他自有去處。”她冷冷地說道，腦海中映出的是她上週發現的一張照片。她在家和鮑勃共用一臺電腦，照片就儲存在他的資料夾裡。那是個蓄著一頭棕色長髮的年輕女人——髮量稀少了點，薩拉如此琢磨著，至少在她的審美看來是這樣的，還略略有點齙牙——但笑得很迷人，穿了一條及地的長裙，將三個年幼的孩子緊緊地拉在身前。她看起來很快樂，但隨後薩拉放大了照片，直盯著這年輕女人的眼睛，她依稀看見了——那是什麼？——不安、焦慮、貪婪？總歸是某種渴望，是藏在她笑容背後的慾念。抑或是薩拉的嫉妒之心醜化了她看見的一切，從而為她莫名的怒火中燒辯白？她雙手顫抖得厲害，以致無法好好握住滑鼠。

他的資料夾裡還有一些別的照片，其中幾張拍到了一棟半獨立式的住宅——倒也夠住了，但和鮑勃早已住慣了的居所比起來，還是次了點。她很懷疑他能否在那兒長久地安之若素。

這點質疑在一小時後的會面中得到了印證。他們齊齊落座會議室，分坐在一張鋥亮的紅木桌兩側。鮑勃看上去與往日有別，她很驚異。他最近理過發，也一改平素總穿那身皺巴巴的制服的作風，轉而換上了嶄新的淺藍色針織衫，外搭一件皮夾克——無疑是為了看著年輕點。此外，她還隱約嗅到了一股淡淡的鬚後水的味道。唯有他雙眸下的那對眼袋顯出了他的老態。他對推遲出售房產的建議甚為反感。

“不行，我當然眼下就急於出手——索尼婭的房子是租的，3月份合同就要重簽了，而且不管怎麼說，那裡也太小了。我們真正需要商定的是各自的產權比重。”

他瞥了一眼他的律師，那個體格矮小又肥胖的男人隨即開始辯護。“根據之前的投資，紐比先生要求分到65%的產權。夫妻二人最初買下這棟房產時，是他一人全額支付了定金，還有頭三年所有的房貸利息，彼時他的妻子收入微薄。”

薩拉的律師禁不住笑了。“對此我實在無法苟同，斯奈爾先生，這種說辭毫無說服力，對此你也心知肚明。雖然紐比太太當時是在家照顧孩子……”

“照顧孩子！”鮑勃憤而插嘴，“說得跟真的似的！”

“……從而完全無力償還貸款，但她依然有資格分到50%的產權。她以打理家庭的方式，平等地貢獻了自己那一半份額。”

“但她沒有！”鮑勃開口道，“她一味地追求她自己的學業——用我的錢！”

“站在法律的角度來看，這一點無關緊要……”

“我照顧過我的孩子，鮑勃。你敢說我沒有？”薩拉今天第一次和丈夫對視。蘊藏在她眼神裡的情緒和她那冰冷尖銳的語氣，令他無法再由著憤怒出言不遜。他們相互打量著，而那一刻，兩位律師彷彿都消失了。事後回憶起這一段時，薩拉懷疑他們那時還有沒有繼續商談，因為她什麼也沒聽見。結婚20年，她用眼睛發問道，你怎麼會變成了這樣，鮑勃？那海枯石爛的承諾曾屹立於彼此信任的基石之上。這一切也都隨著你的衣著、你的髮型一道改變了嗎？

但他完全是另一個人了——至少已不再是她曾經認識的那個人。無論他內心的負罪感有多強烈，他的眼裡都寫滿戒備，言談間也全是硬著頭皮決不讓步的決絕。她心想，他看起來相當脆弱；他顯得年輕了些，不僅是拜著裝所賜，更因他不顧一切地想否認事實，好對自己的正確深信不疑。她希望這個男人回到自己身邊嗎？不，並非如此。沒有愛便無法將就。而在那雙與她對視的眼裡，已見不到一絲舊情。

徹底恩斷義絕。

她重又看向兩位律師。“我們該怎麼做？”

“是這樣的，紐比太太，”她的律師答道，“明智之舉是雙方能達成共識。為房產估價，掛牌出售，並就產權分配問題商定一個公平合理的方案。這對你們雙方而言都是最省心省錢的選擇。如若不然，要是我們法庭上見——嗯，您就是律師，您清楚那有多花錢。”

“是的，再清楚不過了。”商談又持續了一會兒，兩位律師相繼解釋了必要的流程，又定下了一個時間表。隨後，他們看似終於商議完畢了。而她又想起了曾在市政廳發生過的往事。外面圍了一大群人，親朋好友之流——在做什麼？她母親好像在說，我早告訴過你會這樣，打從一開始你就該聽我的。她父親則一臉愁雲慘淡。而她的孩子們……

走到室外的臺階上時，鮑勃問：“一起去喝杯咖啡？”

她難以置信地盯著他。“什麼？剛議完離婚還去喝咖啡？”

“這無傷大雅吧。拐角處就有家星巴克。”

而不知何故，等在她前路上的孤寂看起來是那麼無可迴旋，以致任何拖延之策都彷如一株值得緊抓不放的稻草。“好吧。何樂不為？”

當星巴克的收銀員詢問兩人是否一起結賬時，氣氛一時有些尷尬。“不，”薩拉接話道，“我自己付。”他們在落地窗前相對而坐。

“那，你還好嗎？”她問道。

“喔，挺好。”他身上的皮夾克是新買的，一動還會吱吱作響。她更喜歡那件淺藍色的針織衫。她興許也會買類似的衣服當作聖誕禮物送他，但他今年的聖誕節來得早了些。

“是嗎？”她喝了一小口自己的那杯卡布奇諾，“你看上去有些疲倦。”這是實話。他臉上的皺紋更深了，膚色也有些發暗。他掏出一支菸來點上，她驚詫不已。

“你不是開始抽菸了吧？”

“就兩三支而已。”他辯解道，“我有分寸。”