第三十六章 不可或缺的驗屍官

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這具屍體，一如既往地令人毛骨悚然。看起來勝似肉鋪裡的一大塊死肉，早已瞧不出人形。自投身刑偵工作以來，特里便成了這裡的常客，而他對這個地方的厭惡則始終如初。身為一名年輕警官，為了抵禦心中的恐懼，他總是設法否認那一副副躺在屍檢臺上的軀體還是人類。他們早已不復為人，不過是死屍、腐肉、佈滿線索的物證，需要仔仔細細地檢查、研究，但不必投入感情。感情要留給那些遇害者的家屬，他們目睹的遺體已打理得乾乾淨淨、蓋著白布，還極盡可能地修補粉飾了一番，只露出一張遺容，當然——主要是為了便於辨認——整張臉都還規規矩矩地擺在頭骨前面。

今天值班的病理解剖學家琳達·邁爾斯，看上去絲毫沒受到這類念頭的侵擾。她是位爽朗外向的母親，特里去參加學校的晚會時曾與她的兩個孩子打過照面。特露德不在家的那晚，他的女兒們甚至在她家過了一夜。同樣是為人父母，他們由此結下了友誼，但在這裡，她身著白色防護服，頭髮悉數攏進了一頂防護帽裡，雙手都戴著乳膠手套，看上去仿若肉鋪裡的一條蛆蟲。特里強忍噁心，微微一笑。

“發現什麼了嗎，琳達？”

“你是說，你那樁疑似自殺的案子？”

“沒錯。如果這就是她的屍首的話。”特里看了看屍檢臺上的那具死屍。一張薄薄的被單仁慈地遮住了大半屍身，但露在外面的手腳一動不動，慘白如蠟，毫無生氣，好似大教堂裡那些中世紀雕像的雙足——但若羅伯茨神父所言不虛，那這些死者的靈魂一定已經在煉獄裡服完刑進入天國了，然而這位可憐的女士，她的靈魂卻可能永遠囚困地獄、萬劫不復。

那地獄究竟在哪兒，特里胡亂思索著，是在我們腳底下那熔岩地核的熊熊火爐之中？還是近在眼前，就在這間房裡？他環顧四周，目光停在了另一張屍檢臺上，上面的那具男屍已被掏空了內臟。頭骨鋸開後就那樣大敞著，大腦、心臟和肝臟全都盛放在工作臺上那套血跡斑斑的手術盤內。地獄無處不在，我們時刻身處其中。

“你知道的吧，她得了癌症。”眼前的病理解剖學家輕快地開了口，“卵巢癌晚期，相當嚴重，癌細胞都擴散了——看看這兒。”

特里循聲望去，點點頭，匆忙移開了視線。“能治好嗎？”

“呣。已經算得上是終末期了。我個人不會抱太大希望。”

“但，那不是她的死因。”

“噢，不是。她顯然是被勒死的——相信是用這根圍巾上了吊吧。”她指了指工作臺上的一條絲質圍巾，從死者脖子上取下來後便裝入了透明物證袋裡，等著被送去採證。“真是條漂亮的印花絲巾。她是個富婆吧？”

“不怎麼富裕。只是個作家，自己租了棟農舍住。”特里早已將系在樓梯扶手上的那半截絲巾交給了一個警探，讓他去查明來源。

“這樣啊。不過就是那條絲巾要了她的命，這點毋庸置疑。”病理學家指了指死者脖子上一圈深紫色的淤傷，面板已被擠壓得不成樣子，沒再反彈回來。

“她臨死前得掙扎很久嗎？”

“可能有好幾分鐘。她的脖子沒有折斷，所以是窒息身亡。一兩分鐘內她就會失去意識，心臟很快也會跟著停跳。”

“但她仍知道自己到底出了什麼事，對吧？”

“噢，是的，這點她無論如何都避免不了。她沒有吸毒或別的什麼，如果你是在問這個的話。她的血液裡只測出了少量的酒精——頂多就喝了杯葡萄酒而已。她可能在晚餐時喝了杯佐餐酒吧。”她指向了旁邊的一個醫用盆，“燉雞。”

“但她沒設法自救嗎？”特里一邊問，一邊別過了視線。

“沒有，嗯，至少缺乏明顯的痕跡。她脖子上沒有抓痕，也不見任何她曾拼命扯下絲巾的跡象。只留有一處小傷口，就這一處，在下巴下面。傷口只有幾毫米深，但也可能是條重要的線索。”

“到底怎麼個重要法？”

“嗯，如果死者是男性，又傷在了下顎附近，那你可能會想他是不是刮鬍子刮傷的。但這是位女士。不管怎樣，她的傷口不是剃鬚刀所致，而是一種更為銳利的穿刺傷，是被刀尖扎傷的。生前傷，不是死後才造成的，不是死後傷——有過出血的痕跡。這類傷口很可能是因為有人用刀尖抵著她的喉嚨。稍稍刺入了一點，好讓她知道他不是在開玩笑。”

特里盯著她指出的位置。那傷口，襯在如蠟像般蒼白的面板上，幾乎難以看清。“你確定嗎，琳達？”

她諷刺地抬起了一側的眉毛，彷彿他是在質疑她不夠專業。“如果你是問我確不確定那是利器所致的生前傷？當然，確鑿無疑。至於能不能確定致傷原因？不，不太肯定。我只是憑經驗給了你一個猜測罷了。”

“還有其他致傷的可能嗎？”

“沒了，別的暫時還沒想到。”琳達·邁爾斯聳了聳肩，“還有這個。看看她的兩隻手腕。發現了什麼？”

特里搖搖頭，還是沒看出任何明顯的痕跡。“在現場時，我就檢查過有沒有繩子或膠帶留下的痕跡。我漏掉什麼了嗎？”

她微笑著從工作臺上拿起一個很大的放大鏡，懸停在死者的左手腕上方。“試試這個，警督。夏洛克·福爾摩斯可是一年到頭都隨身帶著它。”她把檯燈轉了過來，一道明亮的光束照向了死者的手腕，又拿來一根細針在放大鏡下指指點點。“當然，我們在電腦上也存了照片，但我還是喜歡先用老辦法。看到了嗎？這兒、這兒，還有這裡，連起來是條直線。在她的手腕上應該有汗毛，但都被扯掉了，你看見了吧？另一隻手也是如此。”

特里頓覺喉頭一陣悸動——這一次是出於激動，並非噁心。“你是說，她的手腕曾被膠帶綁過？”