第五十章 警告

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“堅強？好吧，也許吧，但我們都有自己的極限。誰知道呢，沒準這個受害者也很強韌，或是自以為應付得來吧。對了，案子進展得怎麼樣？”

“嗯，我正想和你談談這個。”他開始審慎地告訴她案子的詳情——艾莉森奇怪的上吊方式，她死前無疑還衝過澡；最初懷疑是自殺，後被病理解剖學家在她手腕上發現的捆綁痕跡所推翻；針對彼得·巴頓的搜尋仍徒勞無功；死者臀部的累累淤傷；還有兩條有待查證的線索：紅色尼桑車和艾莉森興許是被情人殺害的假設。

“聽著倒蠻引人入勝的，”薩拉說，“你覺得是誰幹的？”

“這個，我當然是秉持開放的思維……”

薩拉不覺一笑，“噢，拜託，特里，這又不是面向媒體釋出公開宣告。你到底怎麼想？”

特里皺起了眉頭，“我認為是她情人下的手。”

“然後呢？你怎麼那樣看著我？特里？”薩拉費解地笑道。在她看來，他們相談到現在還算愉快。“別賣關子了，我們還是朋友吧？透露點唄。”

特里做了個深呼吸，“這些話會讓你不舒服的，薩拉，但……有些事你應該知道。”

“什麼事？”

“我們不能完全排除她的情人就是邁克爾·帕克的可能。”

“什麼？”友好的氛圍陡然凝結，仿若一川凜冽的瀑布毫無預兆地劈空而下，澆了薩拉一頭一臉。她震驚得難以置信，死死地盯著特里。“邁克爾？別開玩笑了！”

“你知道的，這只是個假設罷了。眼下我們還無法排除這種可能。”

“但你說這話得有根據。證據呢？”

“好吧……”她那張瘦削的臉上露出了他從未見過的緊張神色。那雙淺褐色的眸子如鐳射般直逼他的瞳孔。他開始謹慎地逐條列舉。“……首先，他是死者的房東，這點毫無疑問。所以他認識她。她去世前，他還去過她家。這是他自己承認的。”

“他去做什麼？”薩拉的聲音冰冷、嚴厲、咄咄逼人——那正是她在法庭上質問敵對證人的語氣。

“他說去修中央供暖系統。滿屋都是他的指紋。”

“嗯，這理所當然。那是他的房子。”

“沒錯。留在暖氣片上的那些當然合情合理。但臥室裡也如出一轍。還有她的床頭櫃。”

“他興許上過衛生間。起初替房子裝修時，碰過那個床頭櫃。”

“也許。但久而久之那些指紋總會變模糊，或是在她打掃時就被抹掉了。而我們發現的指紋看起來相當新。”

“你還有什麼證據？”

“我相信，他的座駕是一輛黑色的轎車……”

“是的，寶馬……”

“……有一輛類似的車常在那一帶出沒。而且，我們也沒發現還有誰可能是她的情人。她當初遷來約克的原因也是疑點之一。在她開始編寫教材以前，她幾乎常年旅居海外教書。她的確需要租房，但她本可以落戶西班牙、摩洛哥或是任何她想去的地方，找一處陽光明媚、四季如春的地方。所以她究竟為什麼選擇了約克？她的編輯認為這大概和她學生時代的舊情人有關。”

“她在哪兒唸的書？”

“約克。她主修外語。”

“這就對啦。所以她回來了嘛。”

“1991年，邁克爾·帕克也在那兒讀研。那剛好是艾莉森·格雷的最後一學年。他可能從沒碰巧跟你提過她吧？”

“只說過那個受害的女人是他的租客。”薩拉冷漠地看著特里。不知何故，前些天晚上她在邁克爾書房裡找到的那個資料夾突然闖入她的腦海，令她疑竇叢生。但內裡的剪報都是關於18年前布倫達·斯托克斯的那樁謀殺案。無疑，與這件案子無甚關聯。

“如果這個舊情人真的存在，那你有什麼證據證明那人就是邁克爾·帕克？還有當年在約克時，兩人互相認識的確鑿證據呢？”

“不，暫時還沒有。但……”

“你們對屍體做過DNA檢測了吧？陰毛、精子之類的檢驗？”

“當然做了。但她洗過澡。臨死前泡了一次相當奢華的澡，點了蠟燭、用了浴鹽等等。所以要是他真和她上過床，也不會留下任何蛛絲馬跡了。唯有她屁股上還留有不少鞭痕。”

“那麼，你們找到鞭子了？”

“沒有。我們的確仔細搜過了。”特里聳聳肩。

“就這樣？”

“沒錯。目前我們知道的就這些。”特里一時間低了視線，一味地盯著桌面，迴避著從那雙淺褐色的眸子裡迸發出的強烈譴責；隨後才又頑強地抬起頭來。“我和你的朋友邁克爾談過了。”

“然後呢？”

“除了純粹的商務關係，其餘的他都否認得一乾二淨。他說，最後一次見她是在她去世前兩天。而她死亡當日，他下午和晚上基本都在斯卡伯勒附近的一個農場開發區，一直與建築工們待在一起。我核實過了。他的確在那兒。晚上十點左右才離開。”

薩拉陷入了回想。她記得，那一夜他取消了他們的約會。早在他們在劍橋相會之前。早在他們上床之前。

“那他這不就洗清嫌疑了嗎？”

“不，不完全。病理學家推算的死亡時間是在晚上八點到凌晨一點之間。所以他要是從斯卡伯勒馬不停蹄地趕回來，那興許剛好有足夠的作案時間。你也不清楚他確切的返程時間，對嗎？”

“不知道。我當時還住在老房子裡。”

“真可惜。”

“但你缺乏證據。例如，沒人親眼看見他的車吧？只見到了那輛紅色尼桑？”

“沒錯。”

“邁克爾不開紅色尼桑車，特里，那不是他的風格。還有，他要怎麼進屋呢？”

特里描述了一下底層衛生間的窗戶。“可能就是翻窗進去的，誰知道呢？但他畢竟是房東，沒準有鑰匙。若他真是她情人的話，那就更是如此了。他可以直接開啟前門大搖大擺地走進去，完事後再從那兒出來，順便重新落鎖。”

“沒安防盜報警器？”