第五章 第一天：傍晚7:28—伊麗莎白

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艾麗絲向前傾身，目光堅定。“好，這是我們要執行的計劃。我們要狠狠地打擊他們，要讓公眾都知道。我可以讓媒體連續報道；我們要讓這個事件遍佈網際網路、電視，讓每個家庭都知道。要讓你的名字和麵容出現在那裡‘理查德·J·麥克萊恩’，”她一邊說一邊用手比劃，彷彿圍繞在名字周圍的霓虹燈框。“人們都會看到，這個城市裡的每一個男人、女人和孩子都能目睹你的悲傷，感受到你的痛苦。他們將知道如果孩子丟了會怎樣。他們會看到你伸出——”

“警察告訴我們不要對任何人說，我想也應該包括媒體，”伊麗莎白嚴厲地說，她自己都有些驚訝為什麼這麼煩躁。“他們說過——”

“伊麗莎白！”艾麗絲打斷她。“恕我直言，你沒有縱觀全域性。我們怎麼能保持沉默？美國參議院議員競選中得票數領先的候選人突然消失了，你認為需要多長時間才會被媒體注意到？嗯？在選舉的前五天？我的天啊，如果他們能想起來才怪。但是聽著，”她現在只對著理查德講述她的看法。“我可以把訊息放出去，我跟這個州的每家報社都有聯絡，而且在湯森的宣傳團隊也安插了眼線。首先，我們把這件事情釋出在報紙上，然後放話給湯森，麥克萊恩的女兒被綁架了。你知道他會怎麼想嗎？我告訴你——他會以為你肯定要退出競選了，這樣競選已經塵埃落定。這是一個很簡單的策略，它可以幫我們贏得時間，贏得媒體曝光率，贏得優勢，因為當我們進攻時，湯森都不知道是怎麼被打敗的。”

她又往前坐了坐，堅定地眯著眼，沉著又信心十足地說：“一句話，幾分鐘之內我就可以啟動整個公關網。我的意思是，我們應該立刻馬上把這個訊息釋出出去，搶佔這個州每家早報的頭條，然後我們馬上就會在這場競選中遙遙領先。明天早晨，不管男人、女人還是孩子，醒來的時候都會以為自己處於時空膠囊裡。新聞會鋪天蓋地——電視上，廣播裡，公司的餐廳裡，他們將會不斷地聽到你的名字。”

“但是這會對霍利有什麼幫助？這些怎麼能幫助我們找回女兒？”伊麗莎白想知道她幹嗎要浪費口舌說這些。

艾麗絲中斷了和理查德的談話，十分生氣地吐了口氣。“這會幫助到她，因為美國白種中產階級會很清楚你們的女兒長什麼樣子。如果綁匪試圖轉移她，就會有人認出她，然後就會給我們的熱線打電話，這會有用的，理查德，但是我需要你的許可授權。”

伊麗莎白一下子站起來。“那如果綁匪因為慌亂殺了她呢？你考慮過這樣做的後果沒有？當你不顧一切繼續進行競選的時候，那些人把我們的女兒殺害了呢？”

“麥克萊恩夫人——伊麗莎白，請冷靜一下。來，坐下，”艾麗絲拍拍她身邊的位置。“我理解你的顧慮，但是相信我，”她用平靜而充滿安慰的語氣說道，同時拉起伊麗莎白的手，但是伊麗莎白還是把手拿開了。她都記不得見到過艾麗絲使用這種伎倆多少次，她甚至無法分辨哪個艾麗絲更值得相信——是拉起她的手，但蔑視她的艾麗絲；還是假裝關心她的那個艾麗絲。“是這樣的，伊麗莎白，”艾麗絲用一種渾厚的、飽含感情的聲音說道，“現在就看誰掌握主動權了，別說我沒提醒你，別傻等著警察的救援，還記得小克莉斯托貝爾·霍普克斯嗎？在她十五歲生日的前兩天被綁架，六天後他們找到她的屍體，你猜是誰調查的這件案子？”

伊麗莎白陷在座位裡，嘆了口氣。

“德萊尼，”理查德輕輕地補充說。

“正是，”艾麗絲說。“這個人對待這種案子只有一種策略。他做什麼都悄悄地進行，甚至連孩子的父母都不知道發生了什麼，我問你們——在發現小克莉斯托貝爾·霍普克斯被勒死之前，在這個州有多少人認識她？你們知道這事兒嗎？反正我是從沒聽說過。相信我，像這樣的案子就看你的掌控程度了。至少用這種方法我們能盡力控制。如果你問我，我會說：我們有全國人民做後盾的話，我們會有更大的可能把你們的女兒救回來。”

“而且我不想放棄這次競選，”理查德說。“很多人對我很有信心。”

“完全正確，理查德！大家會選出一位勝利者。我們可以掌控一切，我們可以做到，這就是我想說的。”

理查德躊躇著，拇指和食指在嘴邊摩挲。他沉默了片刻，然後說道：“好，就這麼辦吧。”

伊麗莎白對此感到不安，她剛想再次提出異議，這時前門響起的鑰匙聲分散了她的注意。

伊麗莎白跳起來。“是西恩娜。天吶，感謝上帝，”她邊說邊走向門廳，然後停住了。她不僅僅是要告訴西恩娜霍利被綁架了，她還必須解僱她，不管是發生了什麼。她的胃泛了一陣酸，覺得自己好像病了。

西恩娜走進房間，她穿著一件鬆鬆垮垮的運動服和牛仔褲，厚重的藍色大衣完全淹沒了她清瘦的身材，深棕色的頭髮隨意地束在腦後，乾淨的面板和棕色的大眼睛讓她看起來還不到十九歲。她用受到驚嚇似地目光掃過房間裡的每一個人，驚訝地倒抽一口氣，手緊緊地抓住外套的衣襟，目光最後定格在伊麗莎白身上。

“對不起，我把外套落在這裡了，”她做手勢示意外套在門廳。“我拿到外套了，那麼我走了。”

伊麗莎白擋在她面前。“別，等等。你去哪兒了？為什麼你今天沒有陪霍利？”

女孩驚訝地看著他們，好像她沒聽明白一樣。“我接了一個電話，”她輕快的西班牙口音讓她的語調聽起來好像有詩一般的韻律。“有人給我打電話，他告訴我，我媽媽出車禍了。我打電話給你，但是你沒有接，所以我在廚房的櫃子上給你留了便條，然後我就走了，怎麼了？出什麼事了？”

“天啊，”伊麗莎白說。“你媽媽還好嗎？”

“她沒事，壓根沒出車禍，”西恩娜說道。“是有人在惡作劇。我花了三個小時開車到我媽媽那兒，”她衝他們晃了晃三根手指。“等我到了，卻沒看到我媽媽。然後我又開著車，找遍所有的醫院。我給她的醫生打電話，我當時還在想，‘天哪，我媽媽要是死了怎麼辦。’結果到家的時候，我媽媽正好走進門。我說，‘你還好嗎，媽媽’她說，‘我很好啊。’她說她去美容院了，所以我又開車回來，怎麼了？到底發生什麼事了？”

“好吧，至少我們知道了為什麼霍利沒回家而你也沒給我們打電話，”理查德說。

西恩娜走進房間，問道：“霍利怎麼了？出了什麼事？”

伊麗莎白安慰性地把手搭在西恩娜的肩膀上。“跟我來，”她說。“我需要跟你談談，過來這裡，”她朝著門做了一個手勢，回頭瞥了一眼，理查德微微對她點了下頭，她跟著女孩進了廚房關上門。

西恩娜徑直走到櫃子前，拿起上面的小紙條遞過來。“看見了嗎？這就是我留下的字條，我試過給你們打電話，但是沒人接，”她又說了一遍。

伊麗莎白拿過紙條，將注意力集中在紙條上卻沒有讀上面的字。過了一會兒，她折起紙條，用大拇指指甲在上面壓出深深的摺痕。“霍利被綁架了。”

西恩娜倒抽一口涼氣。“綁架？怎麼可能？什麼時候？”

“今天下午。綁匪讓我們拿錢贖回她，也許就是他們給你打的電話，想把你支開才可以……帶走她。”她清了清嗓子然後繼續。“不管怎麼樣，我知道這件事也會讓你大吃一驚，但是……”

“可是誰會想要綁架她？”西恩娜問道，就好像綁架孩子完全就是不可理喻的事情。“為什麼會有人這麼做？”

“我們不知道，警察正在調查。實際上，西恩娜，我知道你有多愛霍利，而且我也知道你很願意在這裡工作……”

聽到這裡，西恩娜的表情變了變，好像已經預感到接下來伊麗莎白會說什麼，“是的，所以……？”

伊麗莎白深呼吸一下。“是這樣的，你明白，霍利不在家了……也許你也可以回家了，很抱歉，但是所有——”

“你要解僱我？”西恩娜睜大眼睛，後退幾步。

“不，當然不是，只是……”伊麗莎白用手指揉了揉額頭。她真希望讓理查德來處理這件事。他更善於與人溝通，人們都願意聽他說話，其實他也想解僱保姆。“現在這種情況，我也不知道還會發生什麼，尤其現在我也沒心情討論這個話題，等霍利回家了，我們到時會再商量你的僱傭期限——”

“你說的‘僱傭期限’是什麼意思？我不明白，我沒做錯什麼，我真的去我媽媽那兒了，不信你可以去問……”

“西恩娜，我不想為了這個爭吵——”

“所以呢？我還要付租金，還要還車貸。”

伊麗莎白驚訝得瞠目結舌。“霍利現在被綁架了，你沒聽見我在說什麼嗎？”

女孩低垂著眼睛。“是的，麥克萊恩夫人，對不起。”

她沉默了很長時間，只是垂著頭站著。

伊麗莎白抬起雙手又放下。“我保證你會拿到你應得的，但是我沒法保證什麼額外的東西，這些都……”她深吸一口氣，又撥出來。“很抱歉，回家吧，這裡沒什麼你能做的。”

兩個人都沉默著，伊麗莎白向女孩伸出手，想用一些安慰的話來化解這種緊張不安的氣氛，可是看著西恩娜的眼睛，那個第一次見面時甜美、愛笑，特別喜歡逗霍利玩的女孩不見了，現在她的眼睛裡充滿了冰冷、仇恨，與之前判若兩人。

西恩娜快速地轉身，抓起包然後緊抱在胸前。“我走了。”

“不，等等。”伊麗莎白穿過廚房攔住她。她抓住她的胳膊，把她猛拉回來。“你今天都在哪兒？你都去過哪兒？”

“我已經說過了，我在我媽媽那裡，如果你不相信，你去問她，我沒做錯任何事。”

西恩娜試圖將自己的胳膊抽回來，但是伊麗莎白緊緊地抓住了她。“為什麼你不給我打電話？你的工作就是照顧霍利，我是付了錢給你的，該死。”

“我試著給你打過電話，我已經告訴過你了。”

“然後呢？那你開車就走了？在不知道她有沒有到家的情況下？”

“這不是我的工作，這是司機的工作，現在該讓我走了吧。”她掙脫她，用肩膀頂開門，怒氣衝衝地走出去，留下伊麗莎白無力地垂著肩膀，想著自己是不是可以處理地更糟糕些。