第五章 第一天：傍晚7:28—伊麗莎白

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生自己的氣和快要病倒的感覺交替著，伊麗莎白抓起便籤氣憤地丟到垃圾桶裡，然後轉身走向客廳，但是不知道怎麼回事，她拼命想忍住的哭泣還是爆發出來，她急忙用手捂住嘴。“不，”她小聲地對自己說。“不，不，不，現在不可以。”她努力抬頭眨眼，輕輕拂去淚水，再次努力打起精神。

當她再次走進客廳時，伊麗莎白又變身成一位政治家妻子的模樣——冷靜，鎮定，一切皆在掌控之中。理查德和艾麗絲站在另一邊，震驚地張著嘴看著西恩娜狂風暴雨似的衝出去，摔門離開。

理查德馬上轉身問她。“你把她解僱了？”

“當然沒有，我幹嗎要解僱她？我只是試著向她解釋現在的狀況。”

“但顯然你沒有安撫好她，”艾麗絲說。“這個女孩以為你把她解僱了，在這種情況下，我們又會有關於僱傭問題的質疑，拉美裔聯合會也要找上門了。天啊，這些都需要我們逐個解決。”

“你怎麼能讓她就那樣離開？”理查德指著已經消失了的女孩。“為什麼不事先和我商量一下？”

“是我的問題嗎？你比我更想擺脫她吧……”

艾麗絲鎮定地舉起一隻手。“別想了，理查德，我會付給她薪水的，這不是什麼大問題。坦白說，麥克萊恩夫人，我們的問題已經夠多了，我現在都開始懷疑你到底是站在哪邊的？”

伊麗莎白的臉唰一下紅了。“我當然是想把我女兒救出來，要不然你以為我在幹嗎？”

“好，那麼你此刻根本沒有在幫她，媒體如果得到一點點這類訊息，那些小報才是最讓我們頭疼的。”

“那我們現在該怎麼辦？”理查德低聲抱怨著，揉著下顎。

“我告訴過你，我會處理的，”艾麗絲說。“現在去換衣服，我已經安排了一個新聞釋出會，九點半開始。你最好穿的時髦又休閒——不要昂貴的衣服，尤其是阿瑪尼，確切地說，要穿得像平民，穿得毫無朝氣。你很緊張，你的壓力很大。在這種情況下穿得單調乏味是可以被理解的，伊麗莎白，”她一邊說一邊匆匆地打量了她一下。“你這麼穿就可以。”

伊麗莎白一言不發，她不太在乎這個女人是怎麼想的。

“行動起來吧，各位，”艾麗絲高呼，並且在理查德上樓的時候鼓起掌。“我想你最好看上去很疲憊，很居家，就是那種‘我剛回家，解開領帶，還沒時間吃飯’的感覺。”

伊麗莎白撅起嘴，走向酒櫃。

艾麗絲盯著她。“恕我直言，麥克萊恩夫人，現在喝酒可不太好。”

“我想我已經有些厭倦你的建議了，克萊斯利夫人，”伊麗莎白說著拿了一個杯子。

艾麗絲迅速走到她面前，倆人捱得如此近，彼此的鼻子幾乎都快碰到了。“你請你聽好，”她低聲說。“我已經六十五歲了，你丈夫的候選人地位岌岌可危，我在這個行業已經摸爬滾打了很多年，他是我至今在白宮最好的一個投球，你如果認為我會讓一個醉醺醺的家庭婦女擋住我的路，那麼就試試看。”

兩個女人就那樣默默地站著，糾纏在一場意識的鬥爭中，這十秒鐘像凝固住了一樣，然後理查德出現在樓梯的頂端。“我們走吧，”他說。“我去開我的車。”艾麗絲打破僵局，抓起她的包。“別開你的車，理查德。如果你開車，人們會覺得你在炫耀，會認為你有錢，而他們缺的恰恰就是錢。我們現在正對付的是艱苦時期的民主黨，選民會認為：如果在他們面前炫耀你的財富，那麼你就滾蛋吧。我們坐我的車去。”

“我看起來怎麼樣？”他捋平淡粉色襯衣的領子，捲起袖子。

“不錯，我喜歡你選的這個顏色，”艾麗絲說。“在警察趕到並毀掉整個計劃前趕緊上車。”

他們鎖好大門，徑直坐進艾麗絲的車裡。理查德坐在副駕駛，而伊麗莎白則像一個無關緊要的人一樣留在後座。

“好了，表演要開始了，”艾麗絲說。她發動了引擎，掛擋，倒車進入街道。“我沒時間寫講演稿了，所以你要自由發揮，但要遵守原則……”她瞥了一眼理查德，發現他又在看手機。“你在聽我說話嗎？”

“在，在，我在聽，”他說完把手機放進口袋裡。

艾麗絲把車猛地開到車道上，狠踩油門，她的眼睛從道路上轉到後視鏡。“你不要談錢也別談政治，如果你對政治品頭論足，民眾絕對會把你趕下臺，而且相信我，到時候我會是第一個踢你下去的，聽到了嗎？”

理查德一手放在儀表盤上,另一隻手緊抓座位。“聽到了，”他說。

“開場的時候你要用手摟住伊麗莎白的肩膀，你必須讓大家覺得：你們是一體的，牢不可破。然後你要表明，在這場競爭激烈的競選活動接近尾聲時你要缺席了。”

“在這個時候我要提競選？”他問道。

“不是，我不是這個意思，”她說，他們遇到紅燈，艾麗絲猛踩剎車，他們三個好像風暴中的蘆葦葉一樣向前傾。“聽著，我告訴你怎麼說。”

理查德點頭。

“你就說，你六歲的女兒放學後沒有回家，你後來發覺有人帶走了她。為了達到效果要停頓片刻，給他們時間理解。然後你說，‘我們不知道誰會為此事負責。’”

理查德點頭，注意聽著她說的每一個字。

當綠燈亮起的時候，艾麗絲又猛踩油門，車飛奔起來。“當你講話的時候就想象你在對著一大群人講。實際上大概只有不超過六個人在場——但是沒關係。”

“如果提到那個女孩有紋身、戴假髮會不會有麻煩？”伊麗莎白問。“或者這是不是這場秀的一部分？”

艾麗絲在後視鏡裡瞥了她一眼。“你想讓這些人驚慌失措嗎？你想讓他們殺了她嗎？”

“當然不，”伊麗莎白說。

“我們現在不是在對付政治恐怖分子，”她說。“也不是在對付什麼戰略天才，這些人太笨了，簡直難以置信，竟然會有人寄一張可以讓警察採集指紋的紙條，而且那上面還沒寫明準確交贖金的地址，現在他們必須再寄一張。我猜他們會把錢從一個銀行賬戶轉移到另一個，一旦他們把第一個賬號給了警察，他們就會被追蹤了，所以他們會寄另外一張紙條，讓你們把錢放在一個方便並能保護他們的地方，然後再轉移。”

“前提是我們要有足夠的時間籌集贖金，”伊麗莎白說，她特意提高嗓音，說給理查德聽。聽著艾麗絲的聲音已經讓伊麗莎白很不舒服了，她現在只想離開這個可怕的女人然後喝一杯。

“如果這些人稍微有些頭腦，”艾麗絲說，“那麼錢就會到一個美國政府不能收回的地方。”她把車急停在她辦公室前的一個路口，拉好手剎，熄火拔出鑰匙。“你接著說你是怎樣回到家並且發現了便條，這些都是綁匪的錯，要讓他們明白這一切都是因他們而起。最後，你要直視鏡頭，要求綁匪再給你一天時間。在這裡等著，我去取另外一個公文包。”

“你認為他們會買賬？”理查德說。“再多給一天時間？”

艾麗絲轉身回到她的座位。“聽我說，綁匪期望明天中午能拿到錢，一旦他們聽到了你的講話——相信我，他們會聽的——他們就會知道想要拿到錢是不可能的，因為他們搞砸了，但是你必須要求他們再多給你一天時間，我需要時間去完成這些事。我們需要聲勢，我們需要時間去揭露這一切。我想讓美國公眾看到一個男人為了他的女兒可以走到世界的盡頭，我想讓他們看到一個男人為了讓他的孩子回家不惜赴湯蹈火，然後你要感謝每一個人，落幕。”

“我該說些什麼？”伊麗莎白問她。

“你什麼也不用說，讓理查德做這個演講就好，這是他的專長。”艾麗絲下車，徑直走向她的辦公樓，留下理查德和伊麗莎白待在車裡，冷冰冰的氣氛持續了將近三分鐘。

艾麗絲回來後，坐進車裡，轉動鑰匙點火，接著說道。“演講過後理查德和我馬上去市中心，我在那裡租了地方，不大但是可以作為接下來幾天競選活動的指揮中心。伊麗莎白，你可以直接回家，但不要喝酒，我需要你保持清醒。一旦發生什麼事，他們會採訪父母雙方。”她邊說邊拉下肩膀上方的安全帶扣好。

伊麗莎白哼了一聲。“你怕他們找到我女兒後，我喝得酩酊大醉不能流利地說話？”

艾麗絲往下拽了拽安全帶，啪的一聲又讓它回到原位。“這是你說的，麥克萊恩夫人，不是我。”

“你一定很看不起我，克萊斯利夫人，你真的相信我有自制力嗎？”

艾麗絲又從後視鏡裡瞥了她一眼然後盯住她，“如果你想聽實話，不，我不相信你，這不是對你有什麼意見，只是根據以往的經驗。很遺憾，如果之後有什麼訊息我需要你在家。”

伊麗莎白什麼也沒說，她不需要說什麼。當他們又上路的時候，她雙手抱胸，把注意力轉移到路邊的風景上去了。很快他們上了高速公路，艾麗絲看了一眼手錶。“現在是8點35，我們大概需要二十分鐘到達。”她快速回頭看了一下他們身後的交通情況，然後猛踩油門。“抓緊了，孩子們，我們要開始顛簸之旅了。”